郑和比哥伦布早七十年发现美洲新大陆？（图片来源：维基百科）
研究中国航海史长达十多年的英国皇家海军中校曼兹斯，出版一本名为“一四二一：这年中国发现美洲大陆”的新书，内容详述郑和下西洋这段历史，并指出郑和比哥伦布早七十年发现美洲新大陆。曼兹斯以西方人眼光研究这段中国历史相当难得，这本书出版后引起欧美历史学界的热烈讨论。
本书推翻西方世界长久认定哥伦布发现新大陆的说法，并指出，郑和的船队不仅比哥伦布早了七十年发现美洲新大陆，也比库克早三百五十年抵达澳洲。
曼兹斯和太太是在一九九零年前到北京旅行时，得知万里长城是在一四二一年大规模修建，故宫的完成也是在一四二一年，他于是想针对中国这个特别的年代进行研究。
之后他发现公元一四零五至一四三三年间，郑和七次率领近三万人的船队，二百多艘巨舶在茫茫大海中绕行世界。由于这段历史在全世界航海史上有其重要地位，因而促使曼兹斯动笔写下这本由西洋人研究出来的英文版“郑和下西洋”。
“一四二一：这年中国发现美洲大陆”一书的畅销，让西方人了解中国航海史。
郑和比哥伦布早发现美国新大陆，也在英美引起广泛讨论。本书除了已在二十多个国家发行外，曼兹斯也在英国牛津大学、剑桥大学、美国哈佛大学、耶鲁大学、史丹佛等知名大学演讲，与当地学者讨论这段重要的航海历史。
责任编辑:姚馥鎂
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