「父母官」一词，《辞海》注释曰：「旧时称州县官为『父母官』，大抵始于宋初。王禹《谪居感事》 诗『万家呼父母』，自注：『民间多呼县令为父母官。』」其实「父母官」一词的来历，是出于真实的历史人物故事。
《上蔡县志》载，召信臣(召信臣为人之姓名)于西汉元帝时，以明经甲科为郎，迁为上蔡长，「其治，视民如子，所居见称述。」
召信臣为人，「勤力有方略，好为民兴利，务在富之。躬勤劝农，出入阡陌，止舍离乡亭，稀有安居。」「其化大行」，百姓「莫不耕稼力田」「户口增倍，盗贼讼衰止。」
故人们尊称其为「召父」。后升为南阳太守，「其治如上蔡」。
《后汉书》载，杜诗，东汉光武帝时河南汲（卫辉）人，「少有才能」，初为沛郡都尉，后迁为上蔡长。
上蔡城西有一条南北长约四十五里、宽约十里的黄土岗，名曰「卧龙岗」 。
据古籍记载，由于卧龙岗地势较高，一到夏秋两季，「大雨骤骤，岗水下注」，使岗东平原的大片良田变成泽国，百姓深受其害。
杜诗看到洪水后的荒凉景象，忧心如焚。于是决定兴修水利，铲除灾害，经过认真考察，周密规划，精心组织并指挥上蔡百姓自北向南开挖了五条沟，有效地解除了水患，为上蔡人民缔造了洪福。
上蔡人民对杜诗感恩戴德，就把这新开的五条沟统称为「杜母沟」。
召信臣、杜诗先后为上蔡长，且都因治理有功而升迁南阳太守，民间称赞此事说：「前有召父，后有杜母。」
他们谢世后，上蔡人民为之立祠，父老乡亲命名曰「召父杜母祠」，香火继之不绝。
其后，人们便称爱民的县官为「父母官」。到北宋时，「父母官」便成为地方官之代名词了。
来源:世界日报
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