设计并执行这项实验的杜克大学神经学专家尼可雷里斯(Miguel Nicolelis)表示,这是大脑讯号首次可用以指挥一个机器人不断运动。
2003 年,尼可雷里斯的研究团队证明,猴子可单凭它们的意念控制机械臂,执行伸展丶抓取等动作。尼可雷里斯表示,这些实验是设计大脑机器介面的第一步,有朝一日可能使瘫痪的病人得以凭意念指挥辅助装置,从而恢复部分行动能力。植入人体大脑的电极可将讯号传给一个附於臀部的装置,例如手机或呼叫器,再传给附在腿部的支架。尼可雷里斯说:「只要脑子想到行进,身体就会行进。」
帕沙迪纳加州理工学院的专家安德森(Richard Anderson)表示,这是以大脑机器介面创造运动的重要突破。芝加哥大学教授哈楚波洛斯(Nicho Hatsopoulos)表示,实验结果令人振奋,外骨骼的使用可能会有很好的效果。
大脑机器介面可让人或动物利用大脑的活动控制体外装置,不过在科学家找到可将电极安全植入大脑的方法之前,多数研究仍将以动物为对象。
在前述实验中,研究人员训练这只母猴站在一台跑步车上踩步,植入大脑的电极记录250到300个神经元的活动;只要它的踝丶膝丶臀关节移动,部分神经元就会出现反应,如果两脚着地,其他神经元也会有反应。有些神经元会因为期待它的动作而自主反应。
研究人员将电极植入猴子的大脑後,让它站在踏车上行进,收集它的行进形态与大脑讯号,将这些资料输入电脑,再透过高速网路连结传给一个远在京都的机器人,结果两者的步伐完全一致。一个小时後,研究人员关掉跑步机,母猴继续盯着萤幕上的机器人两腿後侧;机器人继续行进,前後长达3分钟。
来源:联合新闻网
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