在中美兩國,當年親身經歷過袁世凱政府和威爾遜政府統治的人,如今還在世的,大概只有像宋美齡這樣長壽的人。不過,他們的後人都還在。在美國,一批持有當年袁世凱政府發行的政府公債的債券持有人的後代們,正在進行積極的努力,通過法律途徑,向中國政府討債。折算成今天的價格,這批債券的價值是八百九十億美元。
債券持有人後代討債
這場努力已經進行了一年半。據《華爾街日報》報導,美國債券持有人基金會正在代表這三百四十個家族進行法律訴訟,他們甚至要求美國政府採取行動,停止支付中國政府因持有美國政府公債而應得的利息,並試圖抵制中國貨品進口到美國。這個基金會要求把中國政府應得的利息用於償還這筆公債。中國共持有六百五十五億美元美國國債,每年中國獲得的利息是四十億美元。
據瞭解,這筆公債的名稱是"一九一三年中國政府五厘黃金重組貸款",從一九三九年之後,當時由蔣介石領導的中華民國政府就停止償還這批債券。美國債券持有人基金會表示,他們並沒有期待一下子就獲得一張還債支票,他們希望中國政府能夠開始和他們談。該基金會認為,中國加入世界貿易組織之後,應該按國際規範辦事。
政府更迭與債務繼承
對於涉及政府更迭的國際債務償還問題,歷來是國際間的一個沒有解決的問題。中國政府在二十多年前正式駁回了湖廣鐵路債券案,中國政府認為,那是由清政府與西方列強簽下的一筆惡債,中國政府沒有理由、沒有義務接手,中國政府也強調,採行這一立場有國際公法上的依據。
至於目前的由民國初年袁世凱政府發行的公債,一位在美國的中國官員表示,一九一三年袁世凱刺殺宋教仁,隨後搞了"善後大借款 ",諸多爛帳,連蔣介石都不予理會,今天的中國政府更沒有理由去理睬。至於中國加入世貿的因素,這位官員認為,所有的法律條款都不追溯既往,一九一三年連關貿總協定都還沒有成立,試圖用世界貿易組織來解決袁世凱的老問題,形同關公戰秦瓊。
BBC
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