CBS是美国三大电视台之一，克朗凯特在六、七十年代，担任该台晚间新闻主播长达近20年。他做主播时开始，该台晚间新闻才由15分钟延至半小时。美国三大电视台都在同一时间播晚间新闻，收视率竞争非常激烈。克朗凯特主播的晚间新闻，曾长期保持收视率第一；他本人也在民调中被美国人评为“最可信任的人”。克朗凯特所以能做到这一点，有很多原因，除了他浑厚的男中音，端庄的形象，朴实无华的播报风格，还和他的新闻专业、敬业有直接关系。
克朗凯特19岁时就弃学到报社工作，到65岁退休，正式做记者就达46年。退休后，他又给CNN和英国媒体做采访，并参与制作了60部记录片，在他90岁生日时，还说“我感觉还能做新闻采访”，可谓一辈子几乎都没离开新闻。而在他坐上晚间新闻主播的位置时，他已经做过了25年的记者！
新闻主播不是“念稿机”
在港台，更不要说中国大陆，许多人凭脸蛋漂亮，就可一步登上主播台，靠读字幕机，成为完全的“播音员”。但在美国却不是这样，电视台的主播们首先是记者（reporter），然后才是主持人（anchor）。三大台的晚间新闻主播，全都是从基层开始，成为优秀记者，最后才一步步升到全国大电视的主播。他们不仅是播音员，更是记者，记者的新闻训练，给了他们做新闻主播的必要知识和能力。而且出现重大新闻时，美国的新闻主播们往往都赶到现场报道、直播。
这点和华人媒体的情况很不同。我曾就香港阳光卫视的杨澜（及她丈夫吴征）的学历经历撒谎等问题做过系列调查采访和评论。吴征曾说，杨澜不回国的话，“可以成为美国三大电视台的任何一家中的亚裔主持人”。杨澜也说，“美國的主流電視台邀請我出任他們的記者或主持人。”他们都是因为“爱国”才放弃了在美国的高薪和高位。我当时就撰文质疑，杨澜夫妇的说法不真实，因为完全没有这种可能性。在美国，不像在中港台，凭个长相模样或嗓音什么的，就可一步登到大电视台主播（主持人）位置，这是不了解美国新闻体制的随口胡说。
像克朗凯特，所以能当新闻主播，因为已有过长期记者训练。二战时，他是战地记者，随美国伞兵师进入北非、欧洲，现场报道了诺曼底登陆等很多战役，战后还采访了纽伦堡审判等重大事件。他是美国媒体派到共产苏联，第一个在莫斯科建立记者站的记者。他去越南，现场采访报道越战，等等等等。这些国际知识，使他主播报道国际新闻时，有相当的知识和视野。在国内新闻方面，他更是行家，因为他是在这个国家出生长大的，美国的政治文化等知识，是在他同步成长中获得的。这就像一个中文说得再好的美国人，也没法做中央电视台的新闻主播一样，跟他提到焦裕禄、董存瑞、庄则栋，他会一脸茫然，这不是中文能力问题，而是文化和成长背景问题，随便一个普通中国人知道的事，他却可能不知道。反过来对杨澜们也是一样。且不说杨澜在美国念书期间，连听课都有障碍（而能听和能脱口而说之间更有巨大鸿沟），即使她英语好到和美国人一样，以她二、三年美国的生活经验，怎么可能了解美国社会，怎么可能做上美国新闻主播？但中国人很可怜，谁把牛皮吹破天，他们就崇拜谁；同时中国也是一个在许多方面价值颠倒的社会。杨澜撒了许多谎，照样在中国行得通，连道个歉都不需要。这也难怪，和中国整个媒体谎言机器相比，吴征杨澜实在是太小巫见大巫了。
美女主播是选媳妇的婚姻库
像原中央电视台的名牌主播赵忠祥，也是一个凭嗓音的“念稿机”而已。当然，中国那种新闻制度，没有私营媒体的环境，也不允许主播成为记者。在香港和台湾，有了这种条件，但多数新闻主播的素质，实在令人难以恭维。最近读到一篇文章，谈台湾的电视美女主播，有多少嫁进了豪门。而台湾的大富豪和权势者，也把电视美女主播，当作选择媳妇的“婚姻库”，当主播的，也期待通过这个亮相机会，嫁成“富婆”。当电视主播成为这种角色，可想而知，还剩下多少新闻专业可言。
新闻主播是记者出身，不仅是美国媒体的惯例，那些主播更以做记者自豪，看重记者训练的重要性。我曾在哥伦比亚大学新闻学院听过丹．拉瑟（接替了克朗凯特的CBS晚间新闻主播）演讲，当被问到他把自己看作记者还是主播时，拉瑟立刻回答，当然是记者，并强调记者采访训练的必要性。第一次对拉瑟有印象，是20年前看到他身着类似猎服的平装，站在天安门街头现场报道八九民运。他在北京的最后一次报道，是在中共公安要切断电视天线之际，当时站在他旁边的翻译（与中国公安交涉）是前美国驻京大使洛德的作家夫人包伯漪，当时她好像是做采访助理。拉瑟的报道还没完，中共公安就拉断了天线还是电源，画面就一片黑暗，如同六四那个夜晚。
后来读到拉瑟写的书《镜头从来不会闪两次》才知道，这位当年在德克萨斯州做地方台记者的拉瑟，因在报道肯尼迪被暗杀事件中表现优秀而获得全国名气，后被升到CBS全国网上。在这本书中，拉瑟特别强调主播要有记者的基本功，因为很多现场直播，镜头只闪一次，绝不允许你犯错，更无改正机会。
男性主播更有权威感
CBS后来安排华裔宗毓华和拉瑟同台，共同主持晚间新闻。这是美国有史以来，第一位女性担任晚间新闻共同主播。宗毓华走到这一步，绝非由于脸蛋漂亮、嗓音迷人，而是经过长期的记者训练和努力。宗毓华在美国出生，大学专业是新闻，23岁就当记者，报道过水门事件，获过最佳新闻采访奖和两个艾美奖之后，才成为地方台主播。当上CBS晚间共同新闻主播之前，她已做过24年的记者（只比克朗凯特少一年）！
但仅两年，宗毓华就离开了这个位置，除了收视率等原因外，直接的导火索，是她和拉瑟因抢新闻而发生冲突。当时拉瑟在休假，俄克拉荷马州发生大爆炸案，宗毓华立即赶去现场报道，这让拉瑟很吃醋。因为对重大事件的现场报道，最能表现记者的水平。所以美国的新闻主播，看重的是自己作为记者的能力强度。
宗毓华做新闻主播不久就离开，也与美国人认为女性新闻主播缺乏权威感有关。民调显示，多数美国人认为男性新闻主播更有权威感，更可信赖。九一一事件时，我就在美国电视上看到，有女性主播在纽约世贸大厦倒塌时连续喊道“我的天啊”等，无法控制感情。现在CBS的晚间新闻主播是凯蒂．库里克（Katie Couric），这是美国三大台第一次有单独的晚间新闻女主播，她的年薪也破了纪录，高达1500万美元。但库里克接手后（迄今近三年），收视率直线下降，一直在三大台中挂车尾，最近跌至500万人以下（比其他两大台各少200万）。这不仅由于库里克曾长期主持娱乐节目（15年），缺乏新闻主播的风格和气质，也与她是女性有关，观众不认为她有男性主播那种权威感。这并非歧视女性，而是与观众的心理结构有关。所以像克朗凯特那种沉稳、不情绪化，冷静、中性播报新闻，并能掌控重大新闻现场报道的主播才十分令观众怀念。且不说意识形态，仅仅从新闻专业化上来说，无论中、港、台，都还有十分遥远的路途要走。
2009年7月20日于美国
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:《开放》2009年8月号
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