按照国际计时组织美国分会近日公布的方案，2008年将加上一个「闰秒」，具体做法为，从国际标准时间12月31日23时59分59秒开始，校正世界各地 标准时间的原子钟，届时原子钟将会显示23：59：60，然后才是国际标准时间零时零分零秒，这是2009年1月1日来临的时刻。
「不过，对于中国而言，这一秒并没有『多』在2008年，」研究员说，由于北京时间比世界时早8小时，中国的这一秒，「多」在2009年1月1日7时59 分59秒后。根据国际协议，目前世界上有两种时间计量系统：一种是基于地球自转得出的「世界时」，一种是基于原子振荡周期确定的「原子时」。
研究员介绍，由于受各种因素的影响，地球自转速度在变慢。地球自转一圈是一天，自转速度的变慢使得一年的长度相应增加。当然，这种变化非常细微，一般要累计很久才会多出1秒。而这多出的1秒就会让「原子时」比「世界时」「走」快了一秒。
研究员表示，短暂的1秒钟对于普通人而言，基本可以忽略不计。但对于要求无比精确的现代军事、科研和数码技术而言，这1秒钟的误差却是坚决不允许的。为此，从1972年开始，国际计时组织从1972年开始引入「闰秒」的做法，当多出的时间累计到1秒后，「原子时」就要拨慢1秒。
研究员介绍，由于地球自转速度变慢不是均匀变化，这使得有时一年要多出两秒钟，有时要累积7年才会多出1秒钟。若是一年中多出两秒，就会在该年的6月30日和12月31日加上，若只多出1秒，则会在12月31日加上。
最近一次增加闰秒是在2005年12月31日。王思潮说，今年到了「闰秒」年份，又恰好是闰年，因此今年时长就更长。
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