在美国，学习汉语已成为一种流行趋势。过去六年时间，学习汉语的美国学生人数已经是原来的十倍，已达到十万人。鉴于掌握汉语等于增加竞争力，美国大专院校委员会日前决定，将汉语列为高等就业考试的科目。而美国政府也已计划在未来六年内拨款13亿美元支持汉语教学的推广。
汉语将成高等就业考试科目
路透社4月23日报道，“汉语热”在美国持续升温，是中国国际影响力上升的标志。越来越多的美国人主动学汉语，与中国快速的经济发展有密切联系。据不完全统计，美国目前有约十万名学生透过不同渠道在学习汉语，而在2000年，这个数字只有五千人。
另外，作为世界上使用人数最多的语言，汉语本身也独具魅力。这样一种古老的语言如何能长盛不衰，至今仍有超过十四亿人在使用，也让美国人产生兴趣。
美国外语教学委员会负责人马蒂•阿博特还表示，汉语对于美国人最大的吸引力就在于－－在美国掌握汉语的人太少。
在中国作为一个世界大国日益崛起的今天，掌握汉语就意味着增加竞争力，而学习汉语就能让自己在求职时比别人多出一个显著优势。从2007年5月开始，美国大专院校委员会还将把汉语列为高等就业考试的科目。
波士顿世界语言计划负责人林雨兰(音译)说，仅在大波士顿地区，教授汉语课程的中学已从1983年的1所增至8所。单在今年，波士顿就有4所学校增开汉语课程。
不仅如此，从2007年5月开始，美国大专院校委员会还将把汉语列为高等就业考试的科目。该委员会曾在2004年做过调查，结果显示，美国1.4万所大专中有2400所对教授汉语感兴趣。
美国拨13亿支持汉语教学
对汉语感兴趣的学校如此之多，可是美国亚洲协会说，很多学校都缺少熟练掌握汉语的老师和上课必需的教材。美国的“汉语热”让汉语教师和汉语教材供不应求。
除了学校，美国政府内部掌握汉语的官员也是稀缺人才。“在政府职位上，我们没有足够的汉语人才，这个很要紧。”阿博特不无担忧地说。美国政府也看到问题的重要性，已计划六年内拨款十三亿美元支持汉语教学计划。
中国文化不仅属于中国人
在马萨诸塞州布鲁克莱恩高中，一名老师正站在讲台上教授汉语。讲台下，是二十名十来岁的学生。他们想学汉语的原因不尽相同。十五岁的学生多里• 萨梅特来自以色列，他说：“如果我要开始自己做生意，中国显然会是个理想的地方。”十四岁的亚历克斯•科兹阿可夫已经能流利地说俄语，他希望成为一名外交官。科兹阿可夫说：“如果你想成为一名外交官，汉语相当有用。”
在座的还有六名亚裔学生。其中马特•林和安德鲁•杨说，他们学汉语是为了和家人沟通。“中国文化不仅仅属于中国人，它对于中国走向世界来说很重要，”这名老师说。
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