節氣有一個非常重要的意義，正是關係著帝王禮敬神天。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
二十四節氣，是中華傳統文化的一部分，體現了一年中季節、物候、氣候的輪轉變化，是神傳文化的一種美好展現，蘊含著無限的新宇天機。一起來了解吧！
人們現在通常把一年分為春、夏、秋、冬四個季節。不過，在三千年前的中國，古人就已經使用了這四個季節的名稱，還確定了冬至和夏至的時間。後來，人們又發現一年中有兩天晝夜平分的時間一樣長，遂又將這兩天稱為春分和秋分。
到了戰國時期，古人又確定了春、夏、秋、冬開始的日期，將之稱為：立春、立夏、立秋、立冬。這個時候，中國人已經擁有了八個節氣：立春、立夏、立秋、立冬、冬至、夏至、春分和秋分。這些節氣反映了古代中國人對氣候等自然現象的認識。
兩千年前的西漢，中國人又將八個節氣發展為二十四節氣，更進一步反映了天氣變化，好讓人們根據這些天氣變化，安排農業活動。
直至今日，中國部分農村的民眾還是喜歡根據二十四節氣來安排生活和工作。
民間流傳的「清明前後，種瓜點豆」、「小滿小滿，麥粒漸滿」等俗語，均是在提醒人們理應順應天道、不誤農時。從古傳承迄今的立春「咬春」、立秋「添秋膘」、「冬至餃子，夏至麵」等等節俗，均教人須順天法地，睦親養身。
其實，古人講天人合一，節氣更重要的意義是關係著帝王禮敬神天。《左傳》有云：「國之大事,在祀與戎」，貫通天地人的「王」者即天子、皇帝，最大的使命和責任就是帶領群臣、代表全天下祭祀、感恩天地神明，而節氣的重要性正在於此，冬至到天壇祭天，夏至到地壇祭地，春分到東郊祭日，秋分到西郊祭月，事關重大，都是最隆重的皇朝盛典。
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