據傳，明代才子解縉，自幼聰慧過人，而且勤奮好學，十幾歲便在當地有「小才子」的美譽。
解縉十四歲那年，正值除夕之夜，家裡打算寫副春聯在大年初一貼出去。恰巧，他家門口正對著當時一位姓曹的尚書家的庭院，曹家乃富豪之家，十分有錢，院子裡栽了一大片竹子，竹子高出牆頭，從外面一看，鬱鬱蔭蔭，惹人喜愛。解縉就借這個景，寫了副春聯，第二天一早貼到了門外。春聯寫的是：
門對千根竹
家藏萬卷書
誰知，這副對聯讓心胸狹窄、氣量甚小的曹尚書看見了，不禁大怒：「我家庭院的竹林豈容他人借用，你一個平民小戶也配說「家藏萬卷書」？！哼，我讓你的春聯貼不住！」於是，他命令家裡的僕人，把院裡的竹子全部砍去上半截，這樣從院牆外面就看不見竹子了。曹尚書想，這下我看你還怎麼「門對千根竹」？
不一會兒，小解縉從外面回來，一抬頭，見曹尚書家院牆上原來露出的竹子頭一下子全都沒了，當即明白了是怎麼回事，心裏感覺好笑。他腦筋一轉，有了主意，從家中取來筆墨，不慌不忙地又寫了兩個字，接在門外春聯的下邊，就成了：
門對千根竹短
家藏萬卷書長
曹尚書家門前的僕人看到了，急忙進去稟報，曹尚書出來一看，鼻子都要氣歪了：「我把竹子連根砍了，叫你「短」不成！」他喊來家中所有的僕人，讓他們「嘁哩喀喳」把院子裡竹子砍了個精光，還把那些帶根的半截竹子，全扔出了院外。
解縉在家裡聽外面亂哄哄的挺熱鬧，出門一看，不禁捧腹大笑，心想，你這個堂堂的曹尚書，跟我這小孩子鬥氣，真是不嫌羞。看來我還得再氣氣你。轉身從家中拿出筆來，又寫了兩個字，門外的春聯就又長出了一截，成了：
門對千根竹短無
家藏萬卷書長有
曹尚書再一看，氣得差點背過氣去。好嘛，我家的竹子愈來愈短，末了，連根都給拔了；你家的對聯倒是越寫越長！可惜我這一大片好竹子，全讓這副春聯給毀了。
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