美國康奈爾大學的研究員皮敏托和他的同事，費了幾年的時間對100多份有關醫學和環境的文獻進行分析，目的是要知道全世界的污染問題嚴重到什麼程度。他說：「我們的資料主要來自世界衛生組織，美國的統計數字摘要也是一個重要的來源，至少是和美國有關的資料來源，另外有很多書籍記載著豐富的資料。」
皮敏托和他的同事調查了全世界每年死亡的人數和死亡的原因，然後研判這些人的死亡是不是跟污染有關。皮敏托說：「把所有的數字加起來之後，我們得出的結論是：每年大約有6200萬人的死亡和營養不良、水源、水污染以及煙等種種因素有關，不僅是吸菸的那種菸，也包括燃燒木柴的煙。全世界有40億人用木柴煮飯，每當他們煮飯的時候就會吸入一些木柴的煙。」
皮敏托的研究小組估計，全世界每年死亡的人大約有40%和污染有關。皮敏托說，污染的影響加上廣泛的營養不良和各種疾病的問題，成為致命的因素。他說，在很多國家，由於人口增長太快，衛生基礎設施跟不上，無法有效地消除污染。他以印度舉例說：「印度有3100或者3200個城市，其中只有8個城市有完備的自來水淨化廠。8個，換句話說印度11億人口的廢物和糞便大都泄入了河流跟湖泊。而這11億人喝的以及他們用來洗澡、煮飯等的水都來自這些河流與湖泊。」
皮敏托說，下一步他要對人口問題加以研究，看看這個世界最多能夠維持多少人的生存，他的報告將在人類生態學雜誌上發表。
来源:美國之音
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