在凱撒賭場工作的張姓發牌員介紹說,發牌員通常是週薪制,第一年的底薪是每小時4美元,每小時還有約20至30美元的小費,估計一個月的收入為4400美元。工作一年左右的發牌員一年能拿3萬到5萬美元,在美國屬於中等以上收入。
7月8日,美國新澤西州州長簽署了重開州政府的執行令,大西洋城12家賭場在停業3天後再度開業,這是大西洋城賭場近28年來的首次停業,近萬名華人發牌員待業在家。見慣了「輸贏」的他們經過了難忘的3天後,還要繼續書寫自己的賭城故事。
待遇不錯,缺乏保障
賭博是新澤西州的經濟命脈,大西洋城賭場共有5萬多名員工,其中亞裔佔了20%至25%。由於只要有合法工作資格的移民,不限年齡和學歷都可做發牌員。所以,發牌員成為華人移民的首選。另外,賭場的醫療保險等福利齊全,一人在賭場上班,配偶子女就可享受80%的免費醫療,每年還有免費體檢和免費配眼鏡等優惠。
一名華人發牌員在大西洋的賭場中發牌
在凱撒賭場工作的張姓發牌員介紹說,發牌員通常是週薪制,第一年的底薪是每小時4美元,每小時還有約20至30美元的小費,估計一個月的收入為4400美元。工作一年左右的發牌員一年能拿3萬到5萬美元,在美國屬於中等以上收入。在海景豪華大賭場做了32年發牌員的曹女士回憶說,30多年前的發牌員每小時工資只有1美元,但每天能得到60美元的小費,一個月收入可達到2000多美元。當時新澤西州電腦工程師的月薪才700美元,2萬美元就可買一棟房子。
儘管薪資不低,這份工作卻不穩定。從事發牌工作僅數月的李秀娥告訴記者,現在她最擔心的是賭場藉故裁員,「這一切原本就由不得我們!」她苦笑著說。她表示,她之前有幾名不錯的發牌員,因故被賭場辭退了。當記者問她如果被辭退了有何打算時,李秀娥笑著說,「大不了繼續端盤子!」
手腳麻利,吃苦耐勞
發牌員是美國賭場裡最基礎的工作,由於華人數學好,幹活手腳麻利,吃苦耐勞又好管理,再加上華裔賭客能佔到大西洋賭城的30%,因此許多賭場的老闆都愛雇佣華人。
李秀娥告訴記者,這裡的許多華裔發牌員都是從紐約來新澤西的,她覺得當發牌員並不難,只要手利索,能達到賭場規定的發牌數就可以了。但她也表示,當發牌員態度很重要,有的客人喝醉了來賭錢,輸了錢拿發牌員當出氣筒,對客人這些舉止都要泰然處之。
一名華人發牌員在網上論壇裡寫道,合法經營的美國大賭場並沒有電影裡那種暴力場面,發牌員都受過嚴格訓練,並經過語言能力、個人背景調查(有無不良記錄)和發牌技術等考核,拿到執照後才能上崗。大多數賭場都自己僱人訓練發牌員,美國也有專門的發牌員學校,培訓8週就能上崗。
不過,一些華人發牌員也認為,華人的不足之處是英文差,有客人問廁所在哪裡,有的華人發牌員竟回答Yes。華人生性保守,不會跟客人聊天,也影響了他們的小費收入。
看透人生,十賭九輸
李秀娥入行時間雖然短,但她體會在賭場工作最重要的是要有平常心。而在賭場工作幾十年的曹女士也稱,一些華人發牌員長期在賭場上班,下班之後就轉換角色,搖身變成了賭客。十賭九輸,經不起誘惑就會傾家蕩產。
曹女士說,賭場規定,發牌員下班之後可以玩吃角子老虎機,但不能上賭桌玩「21點」和「百家樂」等。可別小看5分錢,玩上癮也會輸得精光。
曹女士有個江蘇來的同事,禁不起誘惑「下海」了,結果,最後連吃住都負擔不起。曹女士想拉這位同事一把,請她到家裡來住,並「約法三章」,工資由曹女士保管。同事先是一口答應,但等到存了4000多美元後,就向曹女士要錢去「玩一玩」,被曹女士拒絕後馬上翻臉。曹女士無奈交出了錢,這位同事早上拿到錢,晚上就輸得一分不剩了。
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