在中國，就算不知道北京話裡「二」是「傻帽兒」意思的人也知道CCTV是China Central Television（「中國中央電視臺」）的縮寫，自打1977年5月1日北京電視臺改名中央電視臺起就開始使用這個縮寫。但是對世界其他地方的大多數人來說，一說起CCTV馬上聯想到的是 closed-circuit television，即閉路電視監控系統。
作為監控系統使用的CCTV最早出現在1942年，當時德國人在進行V-2火箭試驗時安裝使用了閉路電視監控。隨著技術的普及，CCTV作為安全保衛手段，逐漸被廣泛用於政府、企業（特別是銀行）大樓。在英國，政府為了對付當年愛爾蘭共和軍的恐怖活動，在室外大街上也開始裝置CCTV，效果顯著。此後，CCTV又成監控公共交通、預防刑事犯罪的重要手段。
據估計，英國全國有4百多萬攝像頭（倫敦有40萬），平均14個人一臺。英國是使用CCTV的一個範例，今天已經在世界各國特別是大城市普遍應用。在北京，可以說每一個重要路口都在CCTV的監控之下，只不過此CCTV（closed-circuit television）不是彼 CCTV（China Central Television）。正如CCTV作為電視臺在中國頗有爭議一樣，CCTV作為監控手段在國際上也是倍受非議。一些人認為，CCTV監控系統不能減少犯罪，只能迫使犯罪份子換一個更隱蔽的地方作案，而且嚴重侵犯了公民的隱私權。
我前一陣子對交通部Ministry of Communications提出異議，也引起了外國網友的注意。一位網友評論說，交通部的譯名不通還算不了什麼，中央電視臺的英譯縮寫問題更大，因為CCTV在外國人眼裡是監控系統，也就是說，早在郭德綱發布新的「流行語」之前，國際上早就有人說「你太 CCTV」了。CCTV裡外不討好，真是有點太CCTV了...(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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