新安排由二○○四年四月一日起生效，届时特区护照持有人可以免签证到日本停留九十天。
正在日本的政务司司长曾荫权在东京与日本外务大臣川口顺子、负责入境事务的法务大臣野泽太三和负责日本旅游事务的国土交通大臣石原伸晃会面后，宣布有关安排。
曾荫权说，这项安排有助加强日本与香港的经济和文化连系，也显示日本政府对香港在“一国两制”下所采取的出入境管制措施充满信心，香港游客是奉公守法的消费者。
曾荫权指出，日本给予特区护照持有人免签证入境旅游的待遇，是数年来港日两地政府官员多番商讨而达致的成果。现时连同日本在内，已有一百二十九个国家或地区给予特区护照持有人免签证入境的待遇。
数字显示，去年约有四十八万名港人到日本旅游，使香港成为旅游日本五个最多游客的来源地之一。据称，曾荫权这次访问东京，除了与当地高层官员会面外，也与日本香港友好议员连盟会面，向日本的立法议员阐述香港爆发严重急性呼吸道症候群（SARS）后的经济复苏情况，以及中国大陆与香港关于建立更紧密经贸关系的安排（CEPA）的措施。
中央社
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