由半官方“中国因特网信息中心(ＣＮＮＩＣ)”所主办的一项调查发现，今年上半年，中国的网际网路使用者增加了四百万人。
过去两年，中国上网人数急速窜升，从一九九九年底的八百九十万人增加到二０００年底的两千二百五十万人，一年之间剧增了百分之一百五十二。
然而中国网友人数的成长速度，今年上半年已经明显趋缓；去年下半年网友增加了五百三十万人，上半年更暴增了八百万人。
中国的上网费用高昂、连结速度缓慢以及买不起电脑等因素，造成许多潜在使用者无缘上网，也使网际网路成为一种只有城市较高收入居民才能够接触到的奢侈玩意儿。
不过ＣＮＮＩＣ的调查还发现，网际网路已经受到中国社会广泛阶层的欢迎，而不只在年轻科技通之间流行。
调查表明，年龄介于十八岁至三十岁的网友仍是上网的主力；他们不仅上网读取新闻，也藉此消遣娱乐。有百分之三十四点四的受访者表示会上网娱乐，比一九九八年的百分之七大幅增加。
但网上商业活动仍相当冷清，只有百分之零点三的受访者表示会经常上网采购或从事电子商务。
去年底有百分之三十一的受访者说，他们去年曾经上网采购过某些产品；而最近的调查发现，还是只有百分之三十一点九的网友曾通过网际网路买东西。
电子商务在中国成长缓慢，据ＣＮＮＩＣ指出，其中一个原因是中国网友的年龄层偏低，主要都是三十岁以下的青少年；他们每月收入一般少于一千五百元人民币(一百八十美元)，购买力比较薄弱。
这一信息中心分析认为，传统的逛街购物仍广受中国民众喜爱，上网购物不能亲自检视商品让消费者感觉品质毫无保障，再加上中国仍未建立一个有效率的大规模送货体系，因此电子商务发展还需要假以时日。
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