所謂的金星凌日事實上是一種蝕相，但不同於日蝕，太陽幾乎不會暗淡下來。反之，金星將像一個小黑點，以約六個小時時間爬過太陽表面。
如果天氣許可，全球五十億人應可以見到預定格林威治時間五時十三分至十一時二十六分發生的金星凌日奇景，但觀天者必須使用適當的濾光裝置，以避免眼睛受到傷害。
歐洲、非洲與亞洲大部分地區將可以看到全部過程，但東亞及澳洲會錯失凌日現象的結束，而南北美洲則將錯失它的開始。
專業網站space.com的天文學專欄作家拉奧表示，地球與金星間的天體運行，是「可預測的觀測現象中最罕見的」。他說：「金星過境像是時鐘行走，極為規律，但卻是一個老時鐘。」
它運行的方式是：過境相隔八年，不是在六月，便是十二月。每兩次的十二月過境之後，須經過一百零五年半才會再發生兩次的六月過境，之後則須再等一百二十一年半才會有十二月過境。
這表示，前次的過境是一八八二年十二月六日，下一次將是在二○一二年六月五日至六日，而再下一次便必須等上一百零五年。
法新社
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