医师的诊断对于病人而言，可能会带来预期外的影响。（图片来源：Adobe Stock）
安慰剂效应会对一些病人带来出乎意料的奇效，反安慰剂效应则是对病人造成难以挽回的影响。
被诊断罹癌而病逝 实际上竟并非如此
医师对着罹患绝症的病人表示：“你只剩下几个月的生命。”这一句简短的话语，对于病患的精神而言将带来无法估计的打击，如同法官的死刑宣判，开始逐渐听见死神逐渐靠近自己的脚步声。人的精神相当奇妙，如果对于一件事物深信不疑，有时候将会驱使事态往那个方向前进，放在受到医师宣判余生的病患而言，恐怕他已时日不多。
曾经有一名男子名叫山姆·朗德，他终于结束鞋货推销员的工作，开始悠闲的退休生活时，命运却给他带来一个沉重的打击。1974年时，山姆被诊断出食道癌，以当时的情况而言，山姆存活的机率渺茫，不过他选择接受治疗，掌握一线生机。不过山姆没能康复，而且在得知罹癌后的几个星期后就因病离世了。事后，人们对山姆的遗体进行解剖，发现一个惊人的事实。他们发现山姆离世时体内的癌症状况不足以让他身亡，在他的肝与肺有出现症状，但是原本诊断的食道癌没有任何出现的迹象。
山姆的案例，与原本他被诊断的情况相去甚远，在他离开人世的时间点，处于不应该病死的状态。从医超过三十年的克里夫顿·米德医师相当震撼，他开始反思反安慰剂效应对于病患造成的潜在作用。克里夫顿表示在医学界，很多人都知道安慰剂效应，不过很少人会思考用在治疗上的内涵。如果怀抱积极性的思考能使人摆脱忧郁，让受伤的躯体恢复健康，那么消极性的思考会带给生命什么样的影响呢？
安慰剂效应是一种通过对心智正面暗示，以此改善健康的行为。如果一个人的精神总是对健康抱持著有害的负面暗示，随之而来的不良影响就是反安慰剂效应。山姆身上发生的事情，可以说是反安慰剂效应的真实写照，受到医师的死亡宣判后，他相信自己会死于癌症，导致肉体真的死去了。但是实际上杀死他的不是癌症，包含山姆本人在内，他周遭的每一个人，全都认为他罹患癌症了，让克里夫顿不禁怀疑，是否是这次的诊断夺走山姆生存的希望，在他离世后的数十年，克里夫顿不曾忘记这次的案例。
人类的精神、思想，这些看不见的存在，对于人的身体，以及各方面而言都有着无法想像的影响力，不只是影响身体健康与生死，同时对于事情的走向产生决定性的影响，也就是所谓的心想事成。
