清朝是唯一一个通过制度规定，在皇帝的朝服冠上顶戴佛像的王朝。（图片来源：公有领域）
中华五千历史，朝朝代代都是敬神佛的，顶多也就是各自推崇的神灵或敬神的方式上有所区别。中华历史上最后一个传统王朝，大清王朝表达对佛敬意的方式就是：顶戴佛像。
顶戴佛像是过去佛教中表达对佛敬意的方式之一，例如佛教里供奉的观音像往往是头戴天冠，天冠中有一尊阿弥陀佛的像，表示观音对阿弥陀佛的虔诚信仰与无比尊重。过去有的僧人带五佛冠，也是上绣五尊佛像以表敬佛之意。
清朝之前也有帝王顶戴神佛像以表敬意的例子，例如：宋仁宗曾顶戴观音像，明朝皇帝的头盔上有真武大帝和护法神的金像。但宋仁宗只是个人行为，而明朝天子穿戴盔甲的机会很少，只有清朝是唯一一个通过制度规定，在皇帝的朝服冠（日常上朝时所带的冠帽）上顶戴佛像的王朝。今天就为大家简介一点这方面的历史。
清朝皇帝顶戴佛像的历史至少可追溯到清太祖努尔哈赤时代。据朝鲜人申中一在《建州纪程图记》中记载努尔哈赤“头戴貂皮，上防耳掩，防上钉像毛如拳许，又以人造莲花台，台上作人形，亦饰于像毛前”，可见努尔哈赤所戴冠冕上就有一尊坐于莲花台上的神佛像了。
在清朝入关后编订的《大清会典》、《皇朝礼器图式》中更是明确规定了皇帝御用的夏朝冠“上缀朱纬，前缀金佛，饰东珠十五”（东珠是产自东北的野生淡水珍珠）。
清高宗夏朝冠（图片来源：国立故宫博物院）
皇帝的冠有朝冠、吉服冠、常服冠和行服冠。朝冠有冬、夏之分，朝冠是皇帝在朝会、祭祀时戴的礼帽。冬朝冠呈卷檐式，用海龙、熏貂或黑狐皮制成，外部覆盖红色的丝绒线穗；夏朝冠呈覆钵形，用玉草、藤、竹桥编制。其顶亦为柱形，共三层，每层为四金龙合抱，口中各饰一东珠，顶上端一颗大东珠。另在冠檐上，前辍金佛，嵌十五颗东珠。
清朝皇帝夏朝冠金佛（图片来源：国立故宫博物院）
这尊皇冠上的金佛有的说是阿弥陀佛，还有的说是释迦牟尼佛或大日如来。其实不管金佛象征哪一尊佛，都是清王朝敬信神佛的见证，也是中华五千文明历来都信仰神佛的铁证。
