“占梦”是古代的一种数术，透过梦征解读来了解上天传达的旨意，以及吉凶祸福的判断。
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每一个人都会做梦，差别是常做跟不常做而已，醒来后有些梦记得住，有些梦记不住，有些梦似曾相似，有些梦则是反复上演，还有更厉害的是可以像连续剧一般，有剧情发展。现代人多以为这是“日有所思，夜有所梦”的关系，也就不太上心；但是对先秦时代的人而言，却非常重视做梦这件事，因为占卜梦境是一种沟通天人、探求天意的管道。
众占非一 而梦为大
“占梦”是古代的一种数术，透过梦征解读来了解上天传达的旨意，以及吉凶祸福的判断。传说古代圣王如黄帝、尧、舜、禹等皆有占验梦境的能力，甲骨文出土后，我们在殷商卜辞中看到了最早的梦卜记录，知道当时有一批专门从事占卜事务的“贞人”或“卜人”为殷王占梦，而殷王自己也有占梦的能力。
到了周代，更进一步建立了占梦官制度，在中央设有专职的太卜（卜筮官之长）和占梦官，凡是涉及国家大事者，必定会召集太卜占梦。先秦人对占梦的重视程度，日后的《汉书‧艺文志》如此写道，“众占非一，而梦为大，故周有其官。”说明在众多不同的占卜术中，以占梦最为突出，所以周代为其设置官制。
据《周礼‧春官宗伯》记载，占梦官隶属于太卜，太卜掌管《致梦》、《觭梦》和《咸陟》三大梦书。根据国家大事制作命龟之辞的有八件大事，“一曰征、二曰象、三曰与、四曰谋、五曰果、六曰至、七曰雨、八曰瘳”，也就是征伐、天象、赐予、谋议、事成与否、到达与否、下雨与否、病好与否。以此八事的命辞辅助推演三类兆象（玉兆、瓦兆、原兆）、三种易书（连山、归藏、周易）和三种梦书（致梦、觭梦、咸陟）之占，以观察国家的吉凶，如果不吉利，就要告诉王采取挽救的措施，使王改过自新。
占梦官每年四季须观察天地之会，辨别阴阳之气，以日月星辰的运行占卜六类梦的吉凶，即正梦、恶梦、思梦、寤梦、喜梦和惧梦。每年岁终除旧布新之时，要询问王做了什么梦，以占来年吉凶，并将全年所占王的吉梦献给王，王先拜而后受之，再举行仪式禳却恶梦、驱逐疫鬼。
历史上有名的“梦”事件
先秦人但凡要做什么事，“可”或“不可”都必须遵从天意，他们认为“梦境”是上天传达旨意的一种方式，不过有些时候传达的并不直接，也不清楚，而是用“象征”或是“隐喻”的方式来表达，这时占解梦境就显得很重要了。他们认为梦境是事件发生之前的一种“征兆”，而这些征兆通常与人事的吉凶有很密切的关联，因此相当受君王重视。
《史记‧殷本纪》记载，殷王武丁因梦境而找到贤者的事件。殷王武丁即位后，很想再次振兴商朝，可是总找不到可用的辅佐大臣，因此在最初的三年里，从未对政事发过一语，全权交由冢宰（百官之长）决定，自己则在一旁观察国家风气的变化。
直到有一天，武丁梦见一位圣人，名叫“说”。他用梦境所看到的形象来对照群臣百吏，没有一个长得像的，便派出百官到郊外去寻找梦中圣人，最后在“傅险”这个地方找到了他。
这位“说”是一名囚犯，正在傅险筑路服劳役，官员带他回去见武丁，武丁一看到就说：“是他。”两人对完话后，武丁发现他果真是圣人，便举用他为相国，殷国因此得到了很好的治理。为了庆贺殷国风政修明，就将找到“说”的地名作为他的姓氏，称他为“傅说”。
殷王遵循梦境指示得到贤臣，再次振兴商朝，等到传位到第三十位王“纣王”时，商朝国运来到了末后时期。周武王要起兵推翻商纣王，战争之前梦见神人告诉他，“小邦周”将会战胜“大邑商”，叫他勇往直前。周武王做梦这件事在《尚书‧周书‧泰誓》中有提及，当时武王在孟津之地大会天下诸侯，在伐纣前的誓师词中说道：“天其以予乂民。朕梦协朕卜。袭于休祥。戎商必克。”上天或许要让我来治理天下，我的梦与我的卜兆相吻合，都是吉祥的征兆，所以征伐纣王一定能成功。
武王做了什么梦？在誓师词中没有说清楚，但是在《墨子‧非攻下》却有进一步的说明：周武王即位，梦见三神告诉他：“予既沉渍殷纣于酒德矣，往攻之，予必使汝大堪之。”神说，祂已经让商纣王沉湎于酒色之中，你去攻打纣王，我必定让你平定他。后来武王果然在牧野之战中推翻商朝，建立周朝。
上述的梦境都为君王带来吉利，春秋时期的晋景公就没有这么好运了，或许是因为他听信谗言，错杀大夫赵同、赵括全族的关系吧！鲁成公十年（前581年），晋景公梦见一只被发及地的厉鬼，搥胸暴跳地说：“你杀了我的孙子，不讲仁义，我已经得到上帝的同意前来报仇了。”于是厉鬼毁坏大门和寝门闯了进来！景公吓得逃进室内，厉鬼又毁坏室内的门闯了进来！景公从睡梦中惊醒，召来桑田的巫人占吉凶，巫人说：“大王恐怕是吃不到新收成的麦子了。”
后来景公得了重病，向秦国请求良医，秦桓公派医生“缓”去看病，还未到晋国，景公又做了一个梦。他梦到疾病变成两个小孩，一个小孩说：“良医要来了，我怕他会伤了我，要逃到哪里好呢？”另一个小孩说：“可以躲到肓之上、膏之下的地方，良医又能对我们怎么样呢？”（膏、肓是人体的两个部位。“膏”是心下脂肪；“肓”是心脏和横膈膜之间。）
秦医缓来了，看完景公的病后说：“这个病治不了了，已经到了肓之上、膏之下（病入膏肓的意思），针砭攻不到，药石达不了，这个病是治不了了。”景公说：“真是良医啊！”厚赏缓并派人送他回国。
到了六月，景公想要吃麦饭，让甸人（掌郊野之官）献上新麦，并让厨夫去烹煮。然后召来那位占梦的巫人，抓一把新麦给他看，看完就杀死他。景公准备要吃麦饭时，突然肚子很痛，匆匆上厕所，结果跌入厕坑，死了。
不只是晋景公，我们的至圣先师孔子将死前夕，也曾做过预知梦。据《礼记‧檀弓上》记载，一天早上，孔子对子贡说：“夏人停棺柩在东阶之上，那是主位的位置；殷人停棺柩在东、西两楹之间，那是处在宾位与主位之间；周人停棺柩于西阶之上，那是宾客的尊位。我是殷人的后代，昨晚我梦见自己坐在两楹之间，明王没有兴起，又有谁会将我立于两楹之间的尊位呢？如此看来，我应该快要死了吧。”七日之后，孔子就逝世了。
传承千年的传统价值观
中国拥有一个源深流长的占梦传统，我们在正史中可以看到许多古人留下的有关梦和占梦的记录；然而自二十世纪以降，科学主义盛兴，占梦传统也就被视为“迷信”、“幼稚”了。其实把梦视为未发生事情的“前兆”，并不完全是荒谬的说法，至少著名的心理学家佛洛姆（Erich Fromm）就曾指出：梦境成为事件的预示，乃是做梦者“洞察力”的一种表现，这个现象是“可能”而且“合理”的。
占梦术是古人“探求天意”的方法之一，最为重要的还是它背后所展示的价值观。古人笃信“顺天者存”，也相信上天主导人世间的一切，因此才会希望通过占梦术或其他数术来得知天意，判定吉凶，以此作为行事的准则，这是中华传统文化的重要价值观。无论这个世界变化到何种地步，中华传统文化一直都是心灵回归之处。
