杨凝式书法代表作之一〈卢鸿草堂十志图跋〉。（图片来源：国立故宫博物院）
杨凝式（873年～954年），字景度，号虚白，别号癸巳人、希维居士、关西老农等。华州华阴县（今陕西华阴）人，唐末五代时期官员，为唐末门下侍郎杨涉之子。累官至太子少师、太子太保等，世称“杨少师”。善书画，工诗文，与颜真卿并称“颜杨”，被视为承唐启宋的关键人物。
生性耿介 五代时期唯一书法家
杨凝式出身显赫，自幼聪慧。为隋朝越国公杨素的后代，父祖辈皆是唐代重臣。唐哀帝天佑二年（905年）进士，官秘书郎。
父亲杨涉是当时宰相。朱温在汴梁（今河南开封）称帝，欲篡唐自立，杨涉接下将传国玉玺送交朱温的任务。杨凝式极力劝阻：“父亲身为宰相，国家却走到此地步，您不能说没有一点过错。如今为了保全富贵，还要把国玺交给逆臣，千年之后世人如何评断您？您还是推辞了吧！”
杨涉闻言大惊：“你会灭了我们家族啊！”当时朱温经常派人暗中打探群臣的言论，许多人因此遭难。杨凝式也深怕此番谏言遭人窃听密报，给家族带来灭顶之灾。但苦无对策，只好任性狂放，佯装痴癫以避祸，时人称之为“杨风子（疯子）”。
五代战乱频仍，朝代更迭。生性耿介的杨凝式虽历仕后梁、唐、晋、汉、周五代，却消极以待，屡次因心疾辞官，或授闲散官职。虽然不热衷于官场，但杨凝式对书法却极为喜爱，是五代时期唯一一位书法大家。
杨凝式上承颜柳 下启“宋四家”
唐末、五代到北宋初期，局势动荡、战祸不断。中国书法发展史大约有两百多年的时间都呈现出衰微之势。除了沿袭自唐德宗时翰林院书家的院体书法之外，就是承袭了张旭、怀素的狂草书法。前者因华而不实、缺乏笔力被评为俗调，后者也流于表演性质、过度表现而乏善可陈。
所幸还有杨凝式的出现，为此时期填补空白。杨凝式初学欧阳询、颜真卿楷书，再学王羲之、王献之等人行书，尤工行草。用笔雄强奔放，结体、布白自成风格。行书风格破方为圆，削繁为简。他继承唐法，又开启宋人书法对“意”的追求。上承颜、柳，下启“宋四家”（苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄），影响北宋书坛甚钜。黄庭坚认为：“二王以来，书艺超轶绝尘，惟颜鲁公、杨少师相望数百年。”清人李瑞清称其为“由唐入宋一大枢纽”。
“天下第五行书”〈韭花帖〉
清三希堂法帖 册 五代杨凝式书〈韭花帖〉。（图片来源：国立故宫博物院）
杨凝式的书法代表作有〈韭花帖〉、〈夏热帖〉、〈神仙起居法〉、〈卢鸿草堂十志图跋〉等。其中，〈韭花帖〉风格淡雅，字形精妙，布白疏朗，被赞誉为“天下第五行书”。全文仅有7行，共63字。内容记载的是昼寝乍起，饥饿难耐时，以朋友馈赠的一盘美味韭花，配着肥嫩的羊肉果腹，品尝美味佳肴，答谢友人的美意。虽是家常小事，却透露出乱世中知足感恩的心境，且成为皇家珍藏的墨宝。
〈韭花帖〉的用笔、章法虽不同于王羲之〈兰亭集序〉，却深得其笔意和神韵。黄庭坚盛赞：“世人尽学兰亭面，欲换凡骨无金丹。谁知洛阳杨风子，下笔便到乌丝阑。”〈韭花帖〉在字与字、行与行之间留有大片空白，看似简单自然却十分险绝精致，雅逸风流，平中寓奇，令人叫绝。章法间隙疏阔的特色，给予清代董其昌很大的启发和影响。
性喜题壁 与吴道子并称“洛中二绝”
杨凝式非常喜欢题壁。他在洛阳的时候，经常至寺院、道观游览。洛阳一带两百多间寺院、道观的墙上都有他的题字，僧人、道士皆视若珍宝，游客亦赞赏有加。
还没有杨凝式墨宝的寺院或道观会设法让他题壁。方法是先粉饰墙壁，再摆放好笔墨，专门等着杨凝式来题咏。当杨凝式看见光洁可爱的墙壁，每每忍不住席地而坐，目不转睛看着空白的墙壁。兴致一起，提笔一面吟咏，一面挥洒，总要把所有的墙壁都写满才过瘾，而且一点儿也不觉疲惫。在众多题壁诗句中，有一句“院似禅心静，花如觉性圆”，被《旧五代史》评价为：清宁秀丽，令人欣喜。
黄庭坚至洛阳遍观杨凝式题壁书迹，赞叹不已，称无一不造微入妙。将他的书法和唐代吴道子的画相提并论，赞誉为“洛中二绝”。
