僧人示意图（图片来源：Pexels）
根据明朝施诚的《河南府志》记载，元朝末年，少林寺忽然出现了一位无名僧人，为少林寺顺利免去一场恐怖浩劫。令人好奇的是，这位无名僧究竟是谁，而他又是如何保护少林寺的？其实，这位僧人跟佛教护法神天龙八部中的“紧那罗”相关。
话说在元朝至正年间（1341至1370年，时值元朝第十一位皇帝，亦是最后一位皇帝——元顺帝），一位蓬头赤脚、忽然来到少林寺的僧人获得少林寺的收留，待在厨房干活。这位无名僧虽然少言寡语，却做事勤快，无论是挑柴、烧火做饭等杂务活儿都肯干。他一旦得空，就会闭目打坐。众人见状，都对他的修炼情况感到奇怪，但仍无人知晓他的名字。
大元至正十一年，颍州红巾军四处作乱，甚至抢劫抢到少林寺来。只见少林寺被造反的红巾军队伍给团团包围了，群僧被猛然爆发的恶事搅扰得不知所措。在这个危急关头，那位平日只窝在厨房里的无名僧人，竟手提着一根烧火棍冲出山门，他的身子忽然之间变高数十丈，就这么伫立在山峰上。他大喊道：“我是紧那罗王！”瞬间，无名僧手中那根烧火棍变成顶立天地的巨柱，红巾军看见如此惊人的神迹都吓得魂飞魄散，只能各处逃窜。
奇怪的是，红巾军逃到其他地方后，居然又在那边遇到了紧那罗王。红巾军只能又向西走，准备朝临汝逃走，孰知紧那罗王又伫立在大家面前。知道再也无路可逃之后，红巾军只能重返少林寺，朝天叩拜，认认真真的认错忏悔，如此方得无一阻碍的离开了少林寺。得到无名僧神威护佑的少林寺，当然在这一场元末乱劫中安全无阻的存在着。
那位无名僧在展现出一系列的神迹后，就消失的无影无踪。在此期间，有民间传说他圆寂了，但少林众僧后来才得知无名僧其实是紧那罗王的化身。据悉，有人告诉众僧说，那一位退去红巾军的人，实则是观音大士化身——紧那罗王也。
少林寺僧众为了纪念他，遂在寺中帮他塑像，建造紧那罗殿。至此往后，紧那罗王就被封为少林寺护法神。根据佛教说法，“紧那罗”是佛教护法神天龙八部中的一部，但一般说来是没有单独供奉的，唯独在少林寺中的大雄宝殿东侧，有一座紧那罗殿专门供奉紧那罗王这一位护法神。由于紧那罗王化为的无名僧，当时是在厨房干活，故又塑造这一形象，称为“监斋使者”供奉于厨房上，接受人们的常年祭拜。武僧还尊称他为“武圣”，视其为少林棍法的创始人。民间还有将紧那罗王视为观音化身之说。
除了《河南府志》，《登封县志》、《少林棍法阐宗》、《嵩书》等古籍都记载了这位紧那罗王的事迹，因可信度高，足能说明佛法修炼能产生神迹，亦足以证实修炼人的修为、能力高低，实际上是跟其在寺院或宗教上的职务、层级是没有关系的。其实，一些神僧在尚未显露助人神迹之前，都是留在不起眼的地方干着世间琐事，不曾受到丝毫关注，像禅宗六祖慧能还没有被五祖弘忍选定为禅宗衣钵的继承人之前，为了得法，二十四岁时特地独自前往湖北黄梅东山寺求法，并被安排到厨房负责杂务，当时连正殿都没到过，但他最终却成为了得道高僧。
可惜的是，古代有诸多高僧修炼故事供我们进一步了解修炼得道、佛法的美好，现在的少林寺却早就不是庄严神圣的佛门净地。因为在历经十年的文化浩劫，少林寺等佛门地区只剩下一片断壁残垣。如今的少林主持都在利用佛教淫乱敛财。
余杰〈少林寺就是一个小中国〉一文就直言，“少林寺不是一方净土，而是败德的中国的缩影。”
该文强调，今天的中国到处都是乌烟瘴气，少林寺不是一方净土，而是心安理得的藏污纳垢、坑蒙拐骗。在过去数十年，少林武术靠着小说与影视的渲染，成为中国家喻户晓的佛教第一寺庙。在向钱看与向权看的时代，少林武术亦成为了发大财、揽大权的法宝。
