幽灵鲨有着相当独特的外观特征。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
除了大众熟知的各种动物外，事实上不为人知的生物种类数量远远超乎人类的想像。近期有学者在邻近泰国的深海中发现一种古老的鱼类，能够追溯至数亿年前的远古。
全新发现 深海中发现“幽灵鲨”
“Live Science”是一个知名科学新闻网站，其中的主题从健康、人类的行为、动物，到探索世界的考古、太空与行星，近期上面刊登了一篇关于科学家的新发现，是有关深海中的一种鲜为人知的生物，刊登于开放式科学期刊《莱佛士动物学公报》（Raffles Bulletin Of Zoology）中。这项研究的首席作者大卫·埃伯特（David Ebert），过去他已发表不少新发现鲨鱼或是其他鱼类的研究文章，撰写过的论文与书籍不少于三百，对于全世界的软骨鱼相当专精，是太平洋鲨鱼研究中心（PSRC）的计划主任。这次他们在邻近泰国的安达曼海域深处发现了人们从未见过的幽灵鲨，将其命名为“泰国幽灵鲨”，被视为银鲛的一员。
这次发现的幽灵鲨，是历史上最悠久的一种鱼类，历史的追溯能够回到3亿至4亿年之前的远古世界。它有着巨大的头部与眼睛，以及“细腻”的羽状鳍。泰国幽灵鲨的眼睛相当大且会反光，尽管头部巨大，身体却像是鼠类一样尖细，体长有时能够成长大2公尺的级距。它们的饮食习性与过往人们印象中的大白鲨截然不同，通常是以生活在海洋底部的甲壳类、软件动物为捕食对象。
这种鲨鱼的栖息地是在光无法触及的海洋深处，照耀大地的太阳也无法穿透的深海，一般只要是在200公尺以下就算是深海，不过幽灵鲨的栖息地位于大陆斜坡与洋脊下方的500公尺以下，生活在深海中的它们更加深了被人发现的难度。所处的安达曼海域各区域的水深落差巨大，虽然只有其中5%的海域超过3000公尺深，不过在一系列的海中深谷，甚至会出现超过4400公尺深的区域。
生命的活跃远远超乎人类的想像，目前大众熟知的事物也只是现实中的冰山一角。一次8年前的报导中，当时大卫表示鲨鱼在过去15年间发现多达240种的全新物种，是历史上已知所有鲨鱼种类的将近两成，其中大部分出现在印度、澳洲等地，再来则是西印度洋、西北太平洋。至于大卫本人与新发现物种的经历，那时不论是论文的第一作者，或是共同作者，他已经发现数十种真正或是认定的新物种，那个时间点已经命名过27个新物种。时至今日，地球的生命依旧丰富，不断地出现新的物种，而旧有的生物也不断地走向消亡，是生命生生不息的体现。
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