商家都非常重视大年初五这一天，因为这一天必须迎接五路财神。（图片来源：Adobe Stock）
2月14日是大年初五，也就是破五穷、欢喜迎接五路财神的“破五日”。对崇尚传统的中国人而言，大年初五是一个重要日子，对商家而言，更是如此。因为在正月初五送走“五穷”之后，马上要迎接“五路财神”。
财神
关于迎接财神，清代顾禄《清嘉录》有载：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”
许多人应该都发现了，在民间传说中，有好几位财神，其中包括被视为文财神的比干与范蠹(另称陶朱公)，以及被视为武财神的赵公明与关公。其实，上述这几位被归为“正财神”。
财神的起源其实难以考察，民间祭祀的财神也不固定，还因时因地而出现差异。不过，据史料所示，民间崇拜财神的历史能追溯至宋朝，专家推测理应跟宋朝后的商业繁盛现象相关。目前依照性质来划分，财神能够分成：正财神、偏财神与准财神三类。
“正财神”是以求取事业正财为主，例如：文财神、武财神、五路财神都位列其中；“准财神”则以求取偏财或速财为主，例如：文昌帝君、魁星爷、土地公、四面佛、主管生意兴隆的各个行业神祗等等；“偏财神”主要是指能让人投机取财，且形象比较诙谐滑稽的神祗等等，像济公、三太子等等。
上述的五路财神，说法其实是源自于《封神演义》,但亦有可能是受到了五行观念所影响。
在《封神演义》中，五路财神是指：赵西元帅赵公明、招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公和利市仙官姚少司。清人姚富君对此说道：“五路神俗称财神，其实即五祀门行中之神，出门五路皆得财也。”这里的五路是指东、西、南、北、中，意指出门在外有五路吉祥神保佑，就能发大财、获得好运。
人们之所以崇拜五路财神，自然是希望将五方之财尽收囊中。那么，五路财神是指谁呢？民间存在各种各样的说法。根据“屏东都城隍庙网站”资料显示，五路财神的本名叫何五路，梁陈人，顾野王的第五子，逝世后被封为五显神，但在后人开始以讹传讹之后，被错当成了五路神。
另一种说法指：五路财神不是光指一人，而是五人。一类说法指：五路财神是同年同月同日生的杜、尚、华、陈、孙五人。这五人在杭州烧香巧遇，遂成结拜兄弟。他们在求签得到菩萨帮助而经商致富，后来重修观音寺还愿。死后被封为五路神；另一类说法指：五路财神是指唐、刘、张、葛、李五人。这五人生前是专门劫富济贫的江洋大盗，死后被民众建盖五哥庙供奉，后来则被称为五路财神或五显财神。
民间最有名的说法，想必是关乎赵公明和其手下的四名小神，他五人合称为五路财神。不过，民间还盛行将土地爷、马王爷(或牛王爷)、仙姑、财神爷及灶王爷这五位家内神明，当作五路财神来供奉。
接财神
虽然说传统习俗指正月初五要祭拜财神，但为了比其他人要抢先接到财神，商家往往是在大年初四的晚上就开始“接财神”仪式，此仪式又称为“抢路头”。届时，民众会准备好果品、糕点等祭祀用品，还会请财神喝酒。主人到时候会手持香烛，分别前往东南西北中五方财神堂来迎接财神。等到五位财神都接齐了之后，会再悬挂财神纸马，点燃香烛，大家一起祭拜，接着再焚烧财神纸马。
一到正月初五凌晨，人们就会抢先打开大门，并以敲锣打鼓、燃放鞭炮等方式来欢迎财神。大家在接过财神后，会聚在一起吃路头酒，吃到天亮开门营业为止。传统认为，此举可保一年生意兴隆，财源广进。清朝蔡云《吴觎》就生动的描写这一历程：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”
无论是祭拜文财神或武财神，都展现出民众对于财神的美好希冀，同时表示自己相信冥冥之中存在着一股力量在左右着人类的命运。这也是为什么代代相传每年的腊月二十四日，在人间的众神会升天向玉皇大帝述职，汇报人间善恶，并于大年初五重返人间，继续监察人间善恶及接受人类信奉。
因此，我们可以这么说：多数拜神的民众愿意相信，福德多寡，决定了自身财运。毕竟，人们都喜欢真正在积德行善之人，而这样的好人当然同样受到财神的青睐。
