唐太宗是排名第一的书法家皇帝。图为唐太宗作品，左：〈枇杷帖〉，右：〈温泉铭〉。（图片来源：看中国合成）
唐太宗李世民（598～649年），唐高祖李渊次子，唐朝第二任皇帝。著名政治家、军事家。在位时知人善任、虚心纳谏，与民休养生息，国泰民安。开创了著名的“贞观之治”，为其后唐朝百余年盛世奠定重要的基础。
酷爱书法 排名第一的书法家皇帝
唐太宗酷爱艺术，积极倡导书法。是中国历史上书法造诣最佳，排名第一的书法家皇帝。韦述所著《叙书录》记载：“（贞观）十四年四月二十二日，太宗自为真、草书屏风以示群臣，笔力遒劲，为一时之绝。”后来的高宗、睿宗、玄宗、肃宗、宣宗和诸王子孙都受他的影响，亦学书、爱书，影响及于大臣和民间。
宋太宗时期所制作的《淳化阁帖》是中国最早的一部汇集各家书法墨迹的“法帖”。共10卷，420篇作品。第一卷帝王篇中，收录汉章帝到唐高宗共19位皇帝墨宝，其中唐太宗的书法就占了一半，为另外18位帝王的总和。
唐太宗自小就受翰墨薰陶，极爱书法艺术。学习书法以虞世南为师，又广收书家名迹，将真品三百余件分类装订成150卷册，闲暇即取出欣赏、临摹。他特别喜爱，并大力推崇王羲之书法，谓之“尽善尽美”。重金征求羲之作品，包括楷书、行书、草书，亲自撰《王羲之传赞》。对收藏之举世珍宝〈兰亭序〉爱不释手，据说驾崩时还以之陪葬。太宗自身书法亦深得王羲之意趣，字里行间散发出豪迈的帝王气度，浑然天成。
唐太宗手书〈温泉铭〉（局部）拓片。（图片来源：公有领域）
自古以来都以篆、隶、楷书入碑，唐太宗是第一个以行书写碑者，留下〈温泉铭〉和〈晋祠铭〉二块难得的书法名碑。所书〈晋祠铭〉雄浑苍茫，得王羲之笔意。〈温泉铭〉是贞观二十二年（648年）为骊山温泉所撰写的，劲健流丽，原石刻已无存，现存拓本仅48行，354个字。
唐太宗写的书法理论有：《笔法》、《指意》、《论书》、《笔意》等。在《论书》中，唐太宗认为：“今吾临古人之书，殊不学其形势，惟在求其骨力，而形势自生尔。”唐太宗对书法美学的观点重在骨力，书法自成风骨。
胸襟宽大 不怪大臣踩龙床抢墨宝
唐太宗书法圆润雄健，流畅奔放，擅长行、草、隶、楷书以及飞白书。其“飞白书”尤为时人所重，是一种书写时笔头没有完全出墨，出现枯笔，笔画中有留白或拖丝，形成飞动感的技法，由东汉书法家蔡邕所创。宋朱长文《续书断》卷上列为“妙品”，论曰：“翰墨所挥，遒劲妍逸，鸾飞凤翔，虬龙腾跃，妙之最也。”
关于唐太宗的飞白书，唐张彦远在《法书要录》中记载了一个有趣的故事。
贞观十八年（644年）某日，唐太宗召见三品以上大臣，赐宴玄武门。宴席上，唐太宗提笔书写飞白书。大臣们赞叹连连，乘着酒兴纷纷争着想从唐太宗手里夺过墨宝。不料，散骑常侍刘洎竟然跳到太宗的御床，伸手抢到了飞白书。其他落空的大臣们很不高兴，纷纷指责刘洎踩龙床冒犯皇上，有人提出应当将他处死。
胸襟宽大的唐太宗笑了笑，风趣的说：“以前，我只听说过嫔妃找借口想坐皇帝和皇后的车，今天我却亲眼看见常侍大臣登上皇帝的龙床。”竟不加以怪罪。
大力倡导 唐代书法艺术光耀于世
唐太宗对中国书法史的影响深远，无人可及。除了他超群的书法作品以外，更重要的是他以帝王尊贵的身分极力推广书法艺术，使学习、研究书艺成为风尚，名家辈出。包括欧阳询、虞世南、褚遂良、颜真卿、柳公权、怀素、张旭、孙过庭、李北海等书法名家，共创篆、隶、楷、行、草各种书体齐备、蓬勃发展的辉煌时期。唐代的书法理论研究风气兴盛。书论撰写者之多和论述体例之丰富，包括书体、书家、书品、流派、创作风格等，也达到前所未有的水准。
武德九年（626年），唐太宗将东汉设置收藏、校理典籍的官署改名弘文馆。选任天下文士以原官兼任弘文馆学士，并以书法名家欧阳询、虞世南为学士传授书法，“文武官品五等以上，有性爱学书及有书性者，听于馆内学书”。唐太宗下朝后也经常和虞世南等人讨论书法典籍。
唐代提倡学习书法的风气，专门培养书法人才。在隶属国子监的6所高等学府中，有一所“书学”。科举6个科目中，书法也是其中一科，曰“明书”。朝廷为书法家设立了一些专门的官职，如国子监设书学博士、翰林院有侍书学士、三省六部的下属各级机关大多设有专职执掌书法一门的官吏。
中国书法是世界上独一无二的艺术形式。书法之美不仅在于技法的追求，更融合人品、修养、意境等，和“天人合一”的翰墨精神。而重视文化教育，大力倡导，推动人才选拔重视书法才能的唐太宗，正是唐代书法艺术之所以能光耀于世的大功臣。
