萧美琴、赵少康、吴欣盈（图片来源：上报合成图）
【看中国2023年11月30日讯】美国共和党“隐形初选”还有八周，这段时间参选人的主要目标，除了尽可能拉高支持率，还有筹募选举经费，以迎战明年1月23日起，为期半年的各州初选投票。目前媒体呈现的态势，仍旧是前总统川普(特朗普)以稳定50%以上的支持度（共和党人）遥遥领先他人。不过，就在川普看似已无悬念将再次代表共和党参选总统，部分共和党人近来又把希望转投射到前美国驻联合国大使海莉（Nikki Haley）身上，想赌赌看能否出现海莉胜出的惊喜。
对美国人来说，2024大选若又是川普对上拜登，那绝不是一场会令人期待的战局，（11月初昆尼皮亚克大学全国民调显示，52%的选民希望在2024年大选中有川普、拜登之外的选择）。偏偏拜登的竞争者，包括作家威廉森（Marianne Williamson）、左翼社运人士伊格尔（Cenk Uygur）和明尼苏达州众议员菲利普斯（Dean Phillips）皆不成气候，选民对威廉森根本无感，伊格尔出生地且不在美国（不具参选总统资格），菲利普斯则什么主张都和拜登一致，仅认为拜登太老而已，不是真的想要取而代之。
共和党方面当然更复杂。彭斯先一步退选，被指代表共和党过去建制派正统观念的支柱不复存在。另原本坐二望一的佛州州长德桑蒂斯，民调表现竟从1月的30%上下，一路下滑到11月的10%左右，不仅说明了自己续航力不足，也代表他即使高举极右旗帜，依旧只是“小川普”。至于年轻富商拉马斯瓦米，自开始议论国政，就不断暴露个人的见解浅薄，在短暂享有媒体关注后，如今已很少有人再认真讨论他。最后，也是最让共和党内温和派最不解的是，海莉难道一点机会都没有？
首先，虽然同样身为川普前下属，彭斯在面对川普任内（包括2020大选）种种争议时，总是太过闪躲，甚至少了理当的道德勇气。海莉倒是曾经直言：“我同意他（川普）很多政策…但现实是，无论正确或错误，混乱都会跟着他（川普）…当国家经济失控、世界各地爆发战争时，我们就再也承受不起任何混乱。”一定程度表示海莉并不会只想讨好川普的支持者。（不过，辩论会上，海莉也举手同意如果川普被法院判有罪却获得党提名，她仍会支持川普）
此外，在川普自恃大幅领先，于是选择缺席初选辩论下，反而凸显了海莉在辩论会上的确是相对有料的人，甚至有政治学者认为，尽管不免和几位参选者唇枪舌战，但大多数情况下，她都最像是“房间里的大人”。
当然，既然曾任联合国大使，一旦触及热议的乌克兰和以色列战争，以及美墨边境安全问题，海莉也比其他人更能掌握状况。11月中，在海莉参加完新罕布夏州的竞选活动后，艾默生学院民意调查／WHDH立刻进行民调，发现海莉在该州首度超越了德桑蒂斯，列居第二。当时一段评析是：“看来选民（新罕布夏州）确实欣赏她（海莉）的工作经验和处事方法，她过去作为州长，和之后前往联合国世界舞台所累积的知识广度和经验，反映了她是所有人中‘最有常识的竞选者’”。
只不过，这位被形容为“最有常识的竞选者”，即使民调冲到第二，还是远落后川普30个百分点。纯以条件论，海莉理当不该在共和党内仅仅得到这样的支持，因而有分析提到，最可能的解释，就是当下共和党几乎已完全接受了川普的孤立主义和民粹主义，才使得如海莉者面临了失宠（尽管她的保守政策多未牴触共和党）。
过去几年来，美国社会历经了从经济、疫情到政治诸多危机，每一次仿佛都让人嗅到民主内战气味，许多人无不期待有朝一日能尽快出现“民粹主义反弹”，至少让一个国家的选举能重新回到“有常识的竞选者”手上。那种事已至此，还盼望着海莉能带来惊喜的心理，其实是略带沮丧的。
赖清德确定以前驻美代表萧美琴为副手后，从近期多方评价可见，她自然是所有副手人选中，基于过去累积的政治（外交）经验，一位“最有常识的竞选者”。柯文哲的副手吴欣盈资历太浅、轮廓太模糊，至于侯友宜的副手赵少康，倒是颇符合国民党愈往孤立主义和民粹主义走的特色。这次台湾大选截至目前为止荒谬剧不少，但萧美琴至少没有遇到所谓的“海莉困境”，应该也算是台湾民主政治的好现象。
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