2023年3月12日，新当选的国务委员秦刚、吴正龙（中）、李尚富在中共全国人大五次会议上宣誓（图片来源: NOEL CELIS/AFP via Getty Images）
【看中国2023年10月28日讯】今年10月下旬，中共召开两月一次的人大常委会，宣布免去李尚福的国防部长职务，同时免去李尚福和秦刚担任的国务委员职务。后者已经于7月底被免去外交部长职务。习当局在李尚福失踪两个月之后，终于交代了他的下落。算是在一只靴子落地之后，另一只靴子也终于落地。一切都在预料之中。再次应验中国网民名言：所谓谣言，就是遥遥领先的预言。
习当局宣布免职李尚福，与免职秦刚有两大不同。其一，对秦刚的处理，分步到位，先是免去其外交部长职务（7月底），然后再免去他的国务委员职务（10月底）。但对李尚福的处理，则是一步到位，同时免去了他的国防部长、国务委员、中央军委委员职务（10月底）。接下来，还有第三步，将在今年晚些时候或更迟时间召开的中共二十届三中全会上，免去秦刚和李尚福的中央委员职务。
对李尚福的查处稍快于秦刚，大概在于，秦刚与习近平的关系更亲近，习更希望以低调、减少震荡、逐步下架的方式处理秦刚，以保全习自己的颜面。而对李尚福，习近平恼怒难平，他的潜台词是：俺顶着美国制裁的力道，硬是把你提拔起来，没想到，你也是一个背叛的角色！
其二，在免职秦刚的同时，任命王毅回锅担任外交部长。但在免职李尚福的时候，却并没有任命新的国防部长。外界一度以为，为了10月底召开香山防务论坛，习当局或让新任国防部长亮相，这也恰恰是赶在这之前罢免李尚福的原因之一。但从程序上看来，失去了这次人大常委会开会的会期，10月底之前产生新任国防部长已经不可能，除非习近平公开任意非法行事（完全不要党内程序）。
实际上，国防部长出现空缺。或曰，新任国防部长难产。表明，习近平无人可用，准确而言，习近平无人可信。尤其对军界，习近平怀疑所有人的忠诚。比如，由中共高层防风而盛传到外界的两个人选：刘振立和何卫东，习近平对他们信任吗？
刘振立是现任总参谋长（中央军委联合参谋部参谋长）、中央军委委员。唯一的六零后上将，七名军委中，只有张又侠和刘振立具有实际作战经历，即参加过对越战争。按理说，曾先后担任38军军长和陆军司令员的刘振立，够资格出任国防部长。然而，习近平对他有所忌讳：刘振立是张又侠的人！
张又侠参加过1979年对越战争，攻入越南境内；又参加后来的两山战役（1984至1986年，老山、者阴山战役），升任团长。刘振立参加两山战役，与张又侠是上下级关系，也是战友关系。刘振立官至中央军委委员、总参谋长，应是在张又侠的提携和保荐之下。然而，当下，相继发生了火箭军高层、战略支援部队高层、总装备部（装备发展部）和国防部长李尚福的叛习事件之后，政局迹象显示，习近平或迁怒于张又侠、或对张又侠起了疑心，开始排斥他、把他边缘化。顾忌刘振立与张又侠的特殊关系，是否提拔刘振立出任国防部长，习近平似乎下不了决心。
至于何卫东，众所周知，他是习近平当下最信任的亲信、心腹，从福建上来，二十大坐直升飞机上升。当时，他既非中央委员、也非二十大党代表，竟能一举攀上政治局委员、军委副主席的高位，全赖习近平任性而为、任人唯亲、随心所欲。如果由何卫东兼任国防部长，听上去很像王毅回锅担任外交部长的模式，都是政治局委员兼任部长，突显这个部长职位的重要性。但，习近平的顾忌或正在于此。
设想，已经是政治局委员、军委副主席的何卫东，再兼任国防部长，显得位高权重，颇有当年彭德怀和林彪的架势，以习近平的心胸，岂能不忌讳？所谓亲信、心腹，不过是一时的利用。正如过去十年，习近平为夺权、固权，十分倚重张又侠，视为其亲信、心腹、股肱大臣。但二十大已过，习近平已经达到习家军全面上位、一派独大、一人独裁的目的，对张又侠，更多的是怀疑、防范、排斥，并故意重用何卫东予以牵制。照此逻辑，当张又侠成为过去式，何卫东就很容易变成习近平怀疑、防范、排斥的新目标，另布他人予以牵制。
国防部长空缺，国防部长难产，反映习近平政权的尴尬。回到秦刚和李尚福大案，与其说是他们的个人失败，不如说是习近平的个人失败：至少，用人失察、用人不当。也是习当局的政治失败。对中国共产党而言，更是整个制度的失败，更是二十大“两个确立”的穿帮。
