人间社会是很复杂的，有时行善未必福，行恶未必祸。(图片来源：Adobe stock)
司马迁的史笔写下了几个朝代又多少英雄好汉的兴衰成败，曾经因此对天道产生质疑，质疑之后却又更坚定了一些道理。这些道理尽管穿越时空来到今日，仍然是非常受用。
十分深远的意义
西汉，司马迁于《报任少卿书》中写下自己写《史记》的目的，“亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。”意思是希望从撰述《史记》的过程中，推寻天与人之间的关系，并在王朝更迭、众生群相中，明白成败兴坏又是何以变化的。其意义十分深远，被后世许多学者奉为圭臬。
《史记》共一百三十篇，五十二万六千五百字，记载自黄帝时代至汉武帝太初年间近三千年的史事。看着几个朝代又多少英雄好汉在历史长河中如浪花般地消逝，可是“青山依旧在，几度夕阳红”；所谓的究天人之际，通古今之变，何尝不是司马迁对命运的疑惑与探索。
有些命运可以用行为因果解释，有些似乎则是毫无规律可言；很多时候是行善得福、为恶遭殃，另有时候却是积善得殃、作恶福报，成为人类理性无法解释的幽暗面。或许这是在告诉世人“治乱吉凶在于人，但是人外亦有运命的存在”。
笔者将司马迁透过史笔所感悟出的命观约约整理几点如下，给处于宇宙中的我们一个正向的生命价值观。
司马迁认为“德”是统治者兴国利民的核心。（图片来源：公有领域）
肯定天命与修德
司马迁认为“德”是统治者兴国利民的核心。《史记》开篇的〈五帝本纪〉记述了黄帝“修德振兵”，成为天下共主的史事。
当时的共主是神农氏，其势力逐渐衰落，各族之间互相攻伐，祸害子民，但是神农氏已无力平乱。于是黄帝修德振兵，安抚四方，先是在坂泉之野战胜炎帝，然后在涿鹿之野擒杀蚩尤，救百姓于危乱之中，受到各部族的推尊；黄帝便取代神农氏成为新的共主。
黄帝的一生非常忙碌，不仅四处征讨不归顺的部族，还要教化万民顺应天地四时的规律，懂得阴阳变化的预测，明白死生之道与存亡之难。也教导他们要按时节播种百谷草木，驯化鸟兽虫蛾，节用水火材物……这是“土德”的瑞兆，故称他为黄帝。
德治固然是统治者兴国利民的核心，然一国之兴起以及治理天下的权力则是根源于“天命”，《史记》的部分史事突出了这一观点。比如司马迁于〈六国年表〉写道：秦国起初只是一个西陲弱国，被中原各国视为蛮夷而遭受排挤；但是自秦献公之后，时时于诸侯中称雄。论秦国的德义，还不如鲁、卫两国的暴戾者；量秦国的兵力，也不如三晋(韩、赵、魏)的强大；但是秦国最后吞并了天下。这不全归因于秦国有山河之固、利于攻守的优势，而是“盖若天所助焉”，好像有上天在帮助似的。
从国家贯通到个人
德，对国运有主导作用，对个人的命运也是如此。《史记》对于善恶有报的认知是有所张扬的，比如〈秦本纪〉就记载秦穆公善有善报的例子。
秦穆公十二年，晋国大旱，向秦国求借粮食。臣子丕豹劝穆公趁机攻打他们。但是公孙支说：“饥年与丰年常交替出现，不可不借。”百里奚说：“晋国国君得罪了您，但他的百姓又有何罪？”最后穆公借给晋国粮食，从雍都运到绛城，络绎不绝。
秦穆公十四年，换秦国饥荒，求助于晋国，晋君征求群臣的意见。虢射说：“趁机攻打他们，可以大胜。”翌年，晋国便举兵攻打秦国，两国会战于韩地。秦穆公在追击中负伤，被晋军所围，这时在崎山下的三百余乡民奋勇驰马冲入晋军，不但使穆公脱险，还生擒了晋国国君。
最初，是这些乡民偷吃了秦穆公的骏马，将要被依法处置时，穆公说：“君子不会因为畜牲而杀人。我听说吃过马肉如果不喝酒，会伤身的。”于是赐酒并赦免他们。后来这三百余人听说秦国要迎战晋军，都争着要跟去，一到战场正好见到穆公陷入危难，个个推锋争死，以报答赦免之恩。
后来，秦穆公答应释放晋君回国，晋惠公献出晋国河西的土地，穆公的领地便向东扩展到黄河。
天道幽微难明，司马迁只好向孔子寻找答案。(图片来源：Adobe stock)
当敬德不一定有好报时
人间社会是很复杂的，有时行善未必福，行恶未必祸，甚至屡见不鲜，不禁令人质疑天道的存在。司马迁在〈伯夷列传〉写道：有人说天道没有偏爱，总是帮助善人。但是伯夷、叔齐不是善人吗？他们积仁絜行，最后竟饿死了！孔子在众弟子中独赞颜渊好学，但他却常常吃不饱，不幸早夭！如果说上天会报施善人，为什么会这样呢？
盗跖每天杀无辜的人，吃人血肉，聚党数千人横行天下，竟还能享尽天年！他们遵循的又是什么德？若说到近代，有人操行不轨、违法乱纪，反而终身逸乐，富裕好几代。有人谨言慎行、坚守正道，奋力执行公义却遭遇灾祸。这类情况多的数不完，我深感不解，倘若有所谓的天道，这样合理吗？
天道幽微难明，司马迁只好向孔子寻找答案。孔子说：“道不同不相为谋”，人各有志，各从其志。伯夷、叔齐之所以饿死于首阳山，是因为他们认为周武王取得天下的方式不仁义，决心不吃周朝的粮食。孔子说：“富贵如果能以正道求来，虽是卑贱的赶车人，我也愿意做；如果不能以正道求来，那就做自己喜欢的事吧。”又说：“寒冷的天，才知道松柏是最后凋零的。”当整个世界都很混浊的时候，只有品行高洁的人才会突显出来，这难道不是因为这个世道都在争利，只有他们修德行义的缘故吗？
司马迁虽然曾因世道紊乱而质疑天道，但他并没有因此对人间社会失去信心，反而从孔子的言行中得到解惑，视其为人道的准绳。并且借由史笔，透过历史事件来褒善贬恶，崇敬贤能，排抑不肖。二千年后的我们也一样受教。
