“大寒”是二十四节气的最后一个节气，民间流传农谚“大寒三白定丰年”。（图片来源：Pixabay）
当民间纷纷关注即将到来的皇历新年时，难免忽略2023年1月20日下午4点29分，正是二十四节气中的最后一个节气－－“大寒”降临之时。古籍《三礼义宗》载道：“寒气之逆极，故谓大寒也。”太阳届时正达到黄经300度。今年虽说天气依旧严寒，但过新年的气息却比以往更加鲜明。
大寒简介
过去由于大寒时节，已近皇历年关，因此民间流传“过了大寒，又是一年”之说，且大寒一过，家家户户均忙着准备年货、制作年糕等过年美食、彻底清扫家里。不过，今年的大寒较为不同，大寒一过，隔日即是除夕，可谓年味更加浓厚，且更能冲淡严冬带来的寒冷。
大寒的三候为“一候鸡始乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”第一候指：母鸡开始孵育鸡雏，为自然万物的生机揭开新篇章﹔第二候指：鹰隼等禽鸟为了抵御寒冬得补充能量，因此盘旋空中觅食，展露极强捕食能力﹔第三候指：大部分水域仍处于凝冻的状态。
关于大寒的农谚有：“大寒三白定丰年。”、“大寒见三白，农人衣食足。”句中的“三白”，意指下了三场大雪。由此可见，农家忌讳大寒节气出现天晴无雪的状况，但民间亦有“最喜大寒无雨雪，太平冬尽贺春来”之说。
至于谚语“小寒冻土，大寒冻河。”、“大寒不寒，人马不安”、“大寒不寒，春分不暖”、“小寒不寒，寒大寒。”都点出了大寒乃是一年中最寒冷的时节，因此人们认为，如果大寒到来时，并没有天寒地冻，人畜必有灾殃，或称寒冷将会延至翌年的春分时节，届时将会非常寒冷。
至于俗谚“新年头，旧年尾”，则是指：大寒算是一个开始、一个结束，民众在面对这样的重点时间，必须特别谨言慎行。
大寒时节一到，仍是冬令进补的好时机，古人有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”之说，清楚说明人们重视身体的调养。因此，在大寒期间，民众应该将重点放在固护脾肾、调养肝血上。
提及“大寒”宜养肾，许多人都以为那是男人的专利。错！常言道：“男怕伤肝，女怕伤肾”，肾被视为“命门”，因此女人同样要注意肾虚。肾对女人而言，可是保持健康、美丽的关键。
中医师彭温雅在Yahoo TV《节气餐桌》上提醒民众，当冬末春初冷热交接时，最需要好好养生，至于山药、南瓜、地瓜等养肝益脾胃的食材，以及香菜、白萝卜、茴香等具有升散性质的食材，都是非常适合在冬季时享用，可滋阴潜阳。
大寒习俗
一、食糯蒸供
中国从南至北，古人流行“食糯、打牙祭”等习俗。换言之，在大寒日吃糯米制食物。广东佛山地区迄今还保留在大寒吃糯米饭抵御寒冷、滋补的习俗。
此外，民间俗谚有云：“有钱没钱，蒸糕过年”。即使贫困，但中国许多农村地区仍保留自制糕点迎接皇历新年的传统文化，此寓意生活美满，年年高过一年。
另外，因为将迎来皇历新年，古人都会准备祭祀用的供品，因供品多采取蒸熟方式的馒头、糕点等，故称“蒸供”。
二、打牙祭
打牙祭又称：“做牙”、“做牙祭”。这原本是指祭祀土地公公的仪式，不过，做牙可是讲究“头牙”与“尾牙”。头牙仪式是在皇历二月二举行，尾牙则是在腊月十六日举行，但在尾牙前一天会先祭拜土地公，尾牙当天则是一家大小坐一起“食尾牙”。有人当天会吃刈包和润饼（春卷），祈望新的一年可以财运兴旺。
三、赶集趁墟
“趁墟”又称“趁虚”，南方称为“趁墟”，北方称为“赶集”。
由于古代不似现今交通便利，导致古人购物的限制较多。古人多在固定时间外出采购。新年到来之前，百姓会集中到乡村文化聚合之地的“墟市（又称“墟场”）”采购年货，祈求过个丰盛好年。换言之，民众会在年尾期间前往趁墟采买年货。
