阿斯巴甜存在于许多标榜“无糖”的气泡饮品中，只需要极少量就能提供足够的甜味。（图片来源：Adobe Stock）
根据报导，一项大型研究指出，人工甜味剂可能和较高的心脏病风险相关，但也有一些专家呼吁谨慎看待这类研究结果。
甜味剂是糖的替代品
近几年，人们的饮食习惯标榜着“简单、透明、无添加”的风气，全球近7成消费者都希望日常饮食中避免添加比较复杂的添加物，推崇“无糖、无添加”等制作方式。
于是，关于“甜味剂”这种食品添加物是什么？对身体会造成什么影响？引起人们的关注。甜味剂就好像是糖的替代品，用来取代糖，增加食品当中的甜味。
甜味剂的种类
依照来源区分，甜味剂主要分成“天然甜味剂”、“人工甜味剂”2种。
1、天然甜味剂
天然甜味剂主要是从天然植物中萃取而来，例如：甜菊糖苷、罗汉果糖、糖醇类、寡糖类……等。一部分天然甜味剂对口齿清晰、肠菌丛平衡有密切相关。
甜菊糖苷具有高甜度、低热量的特性，其甜度是蔗糖的300倍，常用于一些饮品或腌渍食品中，如：梅粉、蜜饯、腌菜……等。
寡糖类包括：果寡糖、半乳寡糖、异麦芽寡糖，也是益生质的优良来源。其热量只有蔗糖的一半，不会影响体内糖类代谢。属于益生质的果寡糖、异麦芽寡糖，可以作为肠道中益生菌，如：双叉杆菌、比菲德士龙根菌的养分来源。
山梨醇、甘露醇、木糖醇等糖醇类属于天然甜味剂，除了无糖口香糖以外，有些牙膏或保养品中也会添加。
2、人工甜味剂
人工甜味剂又称“代糖”，例如：糖精、阿斯巴甜……等，其甜度通常是蔗糖的近百倍，只要添加极少量就能增加足够的甜味。
糖精是所有代糖中历史最悠久，也最有名的，不含热量，是一种白色结晶性粉末，甜度为蔗糖的300～500倍，主要用于食品工业中，也可用在香烟、牙膏、化妆品内。。
阿斯巴甜存在于许多标榜“无糖”的气泡饮品中，其甜度是蔗糖的200倍，只需要极少量就能提供足够的甜味。
甜味剂是否引起健康风险仍存在疑虑
甜味剂这类替代物会不会引起健康疑虑，长久以来都是人们争论的话题。（图片来源：Adobe Stock）
近日据法新社报导，每天都有数以百万计的人们，为了避免摄取糖分会导致体重增加等原因而改用甜味剂，甜味剂大量出现在无糖汽水等食品中，但是这类替代物到底会不会引起健康疑虑，长久以来都是人们争论的话题。
法国国家卫生研究院（INSERM）研究人员为了评估甜味剂所引发的心脏病风险，分析了超过10万名法国成人的数据，在“营养网－健康”（NutriNet－Sante）研究中，受试者自行通报2009～2021年间的饮食、生活习惯以及医疗史。37％的研究对象平均每天摄取42毫克人工甜味剂，相当于一包甜味剂，或是大约1/3罐无糖汽水。
研究人员追踪9年期间，记录到包括心脏病发作、心绞痛等1502起心脏问题。这项研究发表在“英国医学期刊”（BMJ），在10万名研究对象中，346名摄取高剂量甜味剂的受试者罹患心脏病，而不摄取甜味剂又罹患心脏病的有314人。
世界卫生组织4月分的报告说：“非糖甜味剂在长期减重，或是维持体重方面是否有效，或是否和其他长期健康效果有关，没有明确的共识。”
法国国家卫生研究院负责协调此项研究的杜维尔（Mathilde Touvier）表示：“这些结果和世界卫生组织（WHO）今年公布的最新报告一致，不支持使用甜味剂来作为糖的安全替代品。”
此外，利用“营养网”数据进行的另一项研究于今年稍早也公布了结果，发现癌症和阿斯巴甜、醋磺内酯钾、三氯蔗糖等甜味剂之间有所关联。
但是，这类观察性研究目前尚未获得各界共识，且日益受到批评，原因是这些研究不能确定所发现的差异原因，而这些差异则有可能来自其他的源头。
