这是炎火之山，昼夜在哪里焚烧。（图片来源：Getty Images）
接上集：【帝尧的故事】四十四：西王母宴请大司农
上次我们讲到王母宴请大司农。次日，大司农到王母处辞行。王母又叮嘱道：“尊使归去，务请圣天子不要忧虑。且待天时一到，我一定派人来帮助。”大司农唯唯道谢。王母又取出许多蟠桃、黄中李来赠别；另外又赠沙棠果十大篓，说道：“这沙堂果带回去，不要吃，放好了将来有用。”大司农不知何用，但知道王母自有道理，也不多问。于是重重拜谢了。
回到寓所收拾行李，三青鸟使亦各有所赠，最有用的是一种姜草，其状如葵，其味如葱，吃了之后能治劳倦。其余玗琪、文玉之类，大司农却不在意。临行时，那只三足鸟又飞来，大鵹将所有行李叫三足鸟件件衔到三危山等候。三足鸟果然一件件衔去，极小之鸟，衔极大之物，凌空迅速，真是奇极。
当下大司农随了三青鸟使，仍循原路下山。路上又遇到一种异兽，其状如羊而四角，名叫土蝼。它的角非常锐利，触物即死，并能噬人，是个猛兽。
一日，又走到那株琅玕树地方，忽见有一个三头人在那里修剪整治，且在地上收拾琅玕树结的籽儿。原来那琅玕树高约一百二十仞，粗大约三十围，所结之子圆而似珠，名叫琅玕。据少鵹说：“这个三头人，是专门伺候琅玕的。”
一日，已到山下海边，只见东方远远一座大山，山上面其光熊熊，仿佛火烧。大鵹道：“这是炎火之山，昼夜在那里焚烧，就是有暴风猛雨，其火不灭。据说这炎火山所以能永远不灭，因为山中生一种不烬之木的原故。还有一种大鼠，重约百斤，毛长二尺多，其细如丝，颜色纯白，时时跑到山外。如果用水赶去浇它，它立刻就死；取了它的毛织成布匹，可做衣服。那衣服要是脏了，只须用火焚烧，立刻光洁如新，所以叫作火浣布。某等所穿的是鸟羽，最怕的是火，不曾到那边去过，究竟有没有这种白鼠，不敢确定，传闻而已。”
当下大众仍上皮船，大司农看那弱水，清而且浅，心想，都传说这弱水无力不能负芥，我却不信。刚好手里有一块已经破了的手巾，就抽了两缕线投下去，果然立刻就沉到底，方知此说可信。那皮船这时已经启航，大鵹问大司农道：“现在贵使者还想到玉山去游玩吗？”大司农道：“某离京都已久，恐天子悬念，急于归去覆命，不到玉山去了。将来如果有机缘，再来奉访，那时再同游玉山吧。”大鵹道：“那玉山山上，百物皆有，珍奇亦多。虽则亦是仙山，但比到昆仑山，竟有天渊之别。即如敝主人所住的，却是一间土窟。”
大司农听到此处，又感诧异，忙问什么原故。大鵹道：“昆仑山的玉宇琼楼，旋宫倾室，是敝主人修成神仙之后所享有的。玉山的土窟是敝主人未成神仙时修炼所居住的。君子不忘其初，所以敝主人年年总来玉山居住几时。”大司农听了，慨叹佩服不已。
大鵹道：“那玉山上有两种异物：一种是兽，名字叫狡，长的形状像狗，身上有如豹子的花纹，头上又像牛角一样的角，叫的声音也像狗叫。如果这个狡在哪个国家出现，那这个国家那年一定是丰收年，它是个祥瑞之物。还有一种是鸟，名字叫胜，长的像文雉，赤色，其鸣音像鹿，专喜吃鱼，它在哪里出现那个地方就会发大水，是个不祥之物。近儿年来，这两种异物一齐出现，所以下界年年大熟，而又到处闹水，就是这个原故。”
这次大司农奉使出游，早预备一册日记，凡沿途所见所闻的都记在上面，当下听大鵹所说，又立刻记上。大鵹遥指道：“前面已是三危山了。”大司农讶异道：“何以这样快？”大鵹道：“舟行纯是仙法，可以日行几万里。至于陆行，因为贵使者还是凡骨，某等无法使快，所以迟缓。其实昆仑东岸到此地之路，比从昆仑东岸到西北隅之路，不知道要远多少倍呢。”说时，舟已拢岸，三足鸟所衔来的行李，统统都已堆在岸边了。
大司农登岸之后，再三向三青鸟使道谢，归心似箭，不再耽搁，即叫众从人将行李搬入雇船之中。三青鸟送大司农上船之后，说声：“再会。”转眼之间，化为三只青鸟，翩然而去，那只皮船也不知去向。众人至此，无不称羡仙家妙术。于是启碇，迳到西海，由西海登岸，再归平阳。
且说这年已是帝尧在位的第二十五载。前一年亦出外巡守一次，但无事可记。回都之后，无日不盼望大司农归来，但是音信全无，死生莫卜，屈指计算，已有几年了，不觉于忧民之外，又添了一重心事。这日毫邑的玄元有奏报到来，内中大意说：“臣访得臣的太傅驩兜与其子三苗，朋比为奸。自得知司衡羿离世后，他们就酌酒称庆，又联合育唐国，有密谋侵扰上国之意。臣已搜到确实证据，本应即将驩兜正法，但念其为先朝旧臣，从宽处理，加以拘禁。不料他党羽甚多，竟被其破壁逃逸，现已逃往南方，与其子三苗会合。阴谋既已显露，难保其不倒行逆施，请帝作速预备”等语。帝尧看了，更为心焦，忙与群臣商议，秘密防御。
过了两月，大司农回来了，帝尧大喜，即忙宣召入朝。大司农见帝，行过礼后，便将奉使情形详细的说了一遍。帝尧见西王母不允立即援助，不免失望，然亦无可如何。谈了一会，便和大司农说道：“你风尘劳苦，先归家稍息，一切事务，明天再谈吧。”大司农就将西王母所赠的各物献上，帝尧除取几个桃李之类，命大司农、大司徒分献姜嫄、简狄外，其余都颁赐群臣。只有沙棠果，依着西王母之言，特别存储，概不分赐，留待后用。
到了次日，帝尧视朝，大司农奏道：“臣昨闻三苗国谋叛，意欲北侵，不知帝何以御之？”帝尧道：“朕对于用兵，本来甚不赞成。况现在老将既亡，逢蒙亦死，就使要用兵，亦苦无人统率。只好密令邻近各国，严加守备而已。”大司农道：“以臣愚见，驩兜父子谋乱已久，迟早必有发作之一日。但是迟则酝酿深而为祸大，不如趁此刻已有作乱行径，从速讨伐。即使不能绝其根本，亦可加以惩罚，使有戒惧，以制止其凶暴之心。老将虽亡，臣知所有六师都系老将多年所训练，其间智谋之人及忠勇之士不少，未始不可以一战。所以依臣愚见，是应该讨伐。”帝尧道：“汝之所见，甚是有理。不过古人有言‘兵者凶器，战者危事’。就使战胜，那些战地的百姓，愁苦损失，何可胜言！所以朕不至最后，是不愿轻易动兵的。”
正在讨论时，忽见玄元又有奏报到来，说道：“驩兜、三苗，已经出兵北犯，现在已过云梦大泽，将到汉水之滨。他的计划，不是攻豫州，就是攻雍州，请帝作速下令讨伐。”
帝尧看了之后，知道这次战事已不可避免，遂叫大司农兼大司马之职，统率师旅，前往征讨。羲仲、和仲兄弟四人副之，大司徒在内筹划军饷粮草等。大司农等皆顿首受命，一齐到司马府中商议出兵之法，一面又发兵符，召集师旅。
一切预备妥贴，正要誓师出发，忽然伊邑侯又有奏报到来，大致说：“驩兜之兵已到丹水，不日就要逼近伊水，请帝速遣六师救援。”帝尧看了，叹口气道：“既然如此，朕亲征吧。”于是京城之外集聚六师，第一师归大司马统带，第二师归羲仲统带，第三师归羲叔统带，第四师归和仲统带，第五师归和叔统带，第六师留守京畿，归大司徒节制。一队一队的次第出发，真个是旌旗蔽日，兵甲连云，浩浩荡荡，直向豫州而来。
主要参考文献：钟毓龙《上古神话演义》
（待续）
