沈持要当晚遇见一位难求的船夫并顺利返家。（图片来源：Adobe Stock）
宋代有位为人正直老实的男子，他探视亲戚时，被亲戚们期望参加今年的考试。返家考试的路上困难重重，原先认为希望渺茫，可能连考场的门都来不及进入，没想到经过无数贵人的帮助，最后他金榜题名，整个过程有如神助。
突如其来的考试之旅
宋代湖州的安吉有位为人正直老实的男子，他叫沈持要。公元1144年时，沈持要前往京城临安探视亲戚范彦辉。
抵达京城视范彦辉，由于范彦辉是时任国子监考试官，亲戚们都知道沈持要不仅才华洋溢，而且为人正直诚信，于是认为他十分适合从官之路，纷纷希望他参加今年的秋试，并且会提出他需要的任何帮助。沈持要原先对于官途毫无兴趣，看淡任何名利之事，从未想过参加考试，但是范家亲戚坚持帮助他，还私下替沈持要完成所有参加考试的手续与付清费用，和他说回去湖州准备参加地方的初试。
对于亲戚们的热心攻势，沈持要表示：“我实在不想去考试，而且八月十五日开考，只剩两天的时间，我就算愿意回湖州考试，也已经来不及了。”听见他的回答，范家亲戚们也只好放弃。当天夜里，沈持要进入梦乡，他梦见好几名高大的神明大声喝斥他：“这里不是你住的地方，赶快回家，否则你将大难临头！”沈持要立刻从梦中惊醒，身体瞬间有种罹患大病的难过感受，于是吩咐仆人雇船准备返乡。原本当时很难顾到往返的船只，但幸运遇到同属安吉人的船夫，愿意送他返乡。身体十分不适的沈持要由亲戚们搀扶上船后，没想到当船一出发，他全身的痛苦竟都不药而愈，好似从未发生过一样。
沈持要搭乘的船只在十六日的早晨经过吴兴码头，他看见港边有许多身穿白袍的秀才们行走。与当地居民打听后，原来是昨日试卷遭受突如其来的暴雨淋湿，需要更换新的试卷，因此考试延后到十七日举行。听闻此事，陪同的亲戚们纷纷恭喜沈持要，并说：“更改考试日期这种事，就是神明专门为你做的，你一定会榜上有名！”于是沈持要在亲戚们的陪同下进入湖州考场，最后还真的考中头名举人。
命中注定的金榜题名
后来沈持要回到港口登船，准备返回家乡安吉，处理好一切家务事后，再前往京城临安继续考试。抵达京城以后，沈持要得知范彦辉主持其中一个考院，于是主动提出避嫌的要求，最后安排他到别院进行考试。
这次的考试连绵数天，当沈持要进入考场后，看见每位监考人员都表情严厉，考场弥漫着一股肃杀之气。当中只有一名监考人员对沈持要态度友善，还叮咛他：“三年才开考一次，写作要认真周详。”使沈持要感受到一股暖流流过心中，让他解除了紧张的情绪，细心处理考卷上所有的问题。当沈持要准备交卷时，那名友善的监考人员又走到他的身旁，对他说：“你再检查一遍。”于是沈持要仔细检查每一个答案，发现他有两个误写的答案，更正后才交卷。
考试结果一公布，沈持要金榜题名，进士及第。他心中挂念着那名友善的监考人员，于是去寻找那位人生贵人，不过相关工作人员却回答他：“我们这里并没有你所叙述的那个人。”沈持要立刻想通，原来那名监考人员也是神明帮助。从未想过参加考试，以及意想不到的考试延期，巧遇的船夫、神秘贵人的提点，这些机缘都有如神助，命中注定将他推到这一步上来，他将这些神奇的经历都铭记在心，并满怀感谢之意。
（事据《夷坚志》）
