钱学森（图片来源：公有领域）
按：蒋百里在回国以后专门找钱家治谈了自己的意见。他说：“学森的转向是对的，你的想法却落伍了。欧美各国的航空趋势，进于工程、理论一元化，工程是跟着理论走的。而且，美国是一个富国，中国是一个穷国，美国造一架飞机，如果有理论上的新发现，立刻可以拆下来改造过，我们中国就做不到了。所以中国人学习航空，在理论上加工是有意义的。”这番话不仅改变了钱家治的观点，还让他觉得“百里的头脑，一日千里，值得刮目相看”。
蒋百里（1882年～1938年），名方震，字百里，浙江省杭州府海宁州硖石镇（今海宁市硖石镇）人。他早年留学日本，并创办《浙江潮》杂志。辛亥革命以后，蔡锷曾致电孙中山和黄兴，推荐他担任参谋总长，后因形势变化没有实现。一年以后，他出任保定军校校长，民国的许多著名将领，如陈铭枢、唐生智、刘文岛、龚浩、万耀煌等人，都是他的学生。
五四运动以后，他与梁启超、张东荪创办“共学社”，出版一大批西方学术思想名著。除此之外，他还与梁启超共同创办“讲学社”，邀请杜威、罗素、泰戈尔、杜里舒来华讲学，并引起很大轰动。
蒋百里与徐志摩是同乡也是至交。1929年，蒋百里因支持唐生智“倒蒋”，被蒋介石关进监狱。据说徐志摩曾经背起铺盖卷，要去陪他坐牢。“二蒋”达成和解后，百里奉命赴日本考察，认为中日必有一战。为此他拟定多种国防计划，呼吁国民政府加紧备战。1935年，蒋百里被聘为军事委员会高级顾问。
第二年，蒋百里出国考察军事。他从欧洲抵达美国以后，看望了正在那里留学的钱学森。钱的父亲钱家治是蒋百里在求是书院时的同学，当年蒋百里赴日留学时，曾讬付对方照顾生病的母亲。后来钱家治也到日本留学，入弘文学院，与鲁迅是同学。学成回国后，钱家治与鲁迅先后在浙江两级师范和北京教育部共事。1917年，钱家治出任吉林省教育厅厅长，但不知什么原因，上任四天就拂袖而去。
蒋百里在美国见到钱学森的时候，钱正准备由航空工程改学航空理论，但是他的父亲不同意。理由是重理论轻实际既是士大夫的通病，也是中国贫穷落后的原因。所以他要求儿子在“国家已经到了祸燃眉睫的重要关头，应在航空工程上深入钻研，不宜见异思迁，走上理论的途径。”据说父子俩在这个问题上看法不一，且互不相让。
为此，蒋百里在回国以后专门找钱家治谈了自己的意见。他说：“学森的转向是对的，你的想法却落伍了。欧美各国的航空趋势，进于工程、理论一元化，工程是跟着理论走的。而且，美国是一个富国，中国是一个穷国，美国造一架飞机，如果有理论上的新发现，立刻可以拆下来改造过，我们中国就做不到了。所以中国人学习航空，在理论上加工是有意义的。”这番话不仅改变了钱家治的观点，还让他觉得“百里的头脑，一日千里，值得刮目相看”。
据陶菊隐说，早在20年代末，他就多次采访过蒋百里；后来蒋还经常请他吃饭。1946年，钱学森和蒋英结婚时，陶曾经参加他们的婚礼。婚礼后二人飞往美国，陶曾经为他们送行。第二年，为了写《蒋百里传》，陶又访问了钱家治先生，那时钱已经六十多岁了，但“望之如五十许人”。
蒋百里是1938年去世的。他万万没有想到，十几年以后钱学森会返回大陆，成为炙手可热的人物。与此同时，那种重技术轻理论的观念开始甚嚣尘上。其目的是为了大批量生产没有头脑的“空心人”，让一代又一代沦为会说话的工具，任人驱使的奴隶。
