被视为“香港象征”、142年历史的天星小轮陷入财困，恐面临熄灯命运。（图片来源：庞大卫/看中国）
【看中国2022年4月22日讯】（看中国记者何佳慧综合报导）第五波新冠Omicron变种病毒疫情重创香港，还殃及一个长达142年历史的“香港象征”。横渡九龙及香港岛的天星小轮，被外国杂志列为“人生必游”景点，但公司如今面临巨大财困，未来恐面临熄灯命运。
天星小轮是香港著名且历史悠久的渡海小轮，除了是港人的日常渡海交通工具，也是游客必到的观光点，因此被视为香港象征之一。国家地理杂志还曾将“搭天星小轮游览维多利亚港”列为“人生50个必游项目”之一。但是，过去几年香港社会动荡，令天星小轮荣景不再，陷入了生存困境。
天星小轮船身髹上绿白配色，是香港人的集体回忆。（图片来源：庞大卫/看中国）
据《纽约时报中文网》报导，过去三年，香港经历了许多创伤。2019年的抗议浪潮和北京严厉的镇压，令曾经挤满游客的街道被催泪瓦斯笼罩，标志着天星小轮公司财务困境的开始。之后疫情爆发，成千上万家庭小店因新冠病毒的限制措施而不复存在，防疫措施和入境限制，基本上切断了香港与世界其它地方的联系。
反送中与疫情夹击 天星小轮陷财困
拥有天星小轮的公司表示，反送中以来的30个月里，该公司亏损的金额超过了过去30年的收入。由于现在乘客太少了，这项有142年历史的服务可能很快就会终止，这座海港城市本身的生活将因此变得黯淡。
天星小轮总经理周卓贤表示：“公司失血过多，我们肯定需要找到出路”。他通过媒体呼吁公众，希望有财力雄厚的投资者，能帮助公司度过难关。
他说，去年年底，当他应邀接管天星小轮时，情况正在好转。香港宣布战胜疫情，许多几乎被防疫措施摧毁的小型企业开始计划全面重新开业，一些议员甚至讨论过放宽边境管制。谁料Omicron变种病毒横扫香港，再一次迫使餐馆、酒吧、健身房和学校关闭。“我们讨论的不再是恢复，而是生存模式，”周卓贤说。“一切都变得太快了。”
天星小轮停靠码头（图片来源：庞大卫/看中国）
据网媒同文报导，天星小轮前身为“九龙渡海小轮公司”，1870年代由香港著名印度富商Dorabjee Naorojee Mithaiwala开始营运，后来被九龙仓集团收购，更名为“天星小轮公司”。现时天星小轮的船队共有8艘渡轮，全部以“星”来命名，当中几艘已有60多年历史。
天星小轮见证了香港的动荡历史，从第二次世界大战、1966年天星小轮加价引发的社会动荡、爱丁堡码头拆卸，到2019年的反送中运动及疫情，天星小轮都陪伴香港人走过，在港人心中地位早已超脱于交通工具。
