中国内最大的一对鸱尾，安置在紫禁城太和殿的屋脊上。（图片来源：Richy／维基百科）
据悉，屋脊上的六个鸱尾装饰是起源自汉武帝时期，且具备箝制火的功用，但具体故事究竟如何呢？不妨跟随小编一起来认识古籍中是如何说的吧！
螭吻，又叫鸱尾、鸱吻，嘲风。（图片来源：Shizhao／维基百科）
根据《唐会要》、唐代苏鄂《苏氏演义･卷下》、宋代高胜《事物纪原》、宋代吴处厚《青箱杂记･第八卷》、宋代王得臣《文昌杂录･第二卷》等古籍记载，汉代出现了一把火，霎时烧坏了汉武帝心爱的柏梁台，当时的越巫就献策用鸱鱼来制火。海中有一种虬鱼（虬音同求），是传说中的无角龙，尾似鸱（音同吃），鸱尾甩动起来会喷浪、降雨，可以制火。另有一说是指鸱尾为“蚩尾”，是水之精，能辟火灾。
于是，后来汉武帝在太初元年（公元前104）兴筑建章宫时，就将鸱鱼（鸱尾）的像装设在屋脊上，以吓走火灾，只是当时还没有“鸱尾”的叫法。鸱尾具有喷水、镇火、保平安的象征义涵广泛传开，后代就将鸱尾放置在建筑物的屋脊上。
晋朝就有了“鸱尾”的叫法和记载，王韶之《晋安帝纪》：“义熙五年六月，雷震太庙鸱尾”。 唐朝建筑的庑殿顶正脊两端都有装饰鸱尾，成了一种明显的特色。《旧唐书･卷二十二･志第二･礼仪二》有载：“准太庙安鸱尾”。
唐时鸱尾的叫法有了转变，有的叫做“鸱吻”。唐代苏鄂《苏氏演义･卷下》记载：“唐以来寺观殿宇，尚有为鱼形尾指上者，不知何时易名鸱吻，状亦不类鱼尾。”又说：“见其吻如鸱鸢（*一种鸟），遂呼之为鸱吻。”宋代的脊兽有鸱尾和兽头等的形状，据《营建法式》第十三卷瓦作制度记载：“用瓦垒屋脊，用鸱尾，用兽头等。”元代时有“吻兽”的称法。
元代廼贤《南城咏古十六首･其五･大悲阁》就写道：“阁道连天起，丹青饰井干（干也作干，音含，“井干”泛指楼台）。如何千手眼，只着一衣冠。金榜交龙挟，琱甍吻兽攒。凭高天万里，白纻不胜寒。”此外，在历朝历代的演变中，还出现了螭吻（螭的音义同鸱）、望兽等等的叫法。
中国之内最大的一对鸱尾置放在故宫紫禁城太和殿屋脊上，一个鸱尾包含13块琉璃构件，高340厘米，宽268厘米，厚32厘米，重4.3吨，堂堂巨构，岂可小看它！
