诸葛亮的“木牛流马”。（图片来源：Winnie Wang/看中国）
中国古代的“机器人”技术真的存在吗？它们曾经达到何种境界？从考古学家的发现以及诸多的古籍记载来看，足以让我们今天的人叹为观止！
一、身高1.93米的西汉木偶
1978年，山东莱西“点将台”的一座西汉古墓中，出土了一件特殊的文物：这是一件真人大小的木偶人，身高1.93米，是目前发现的世界上年代最早、体型最大的木制人偶。
这个人偶由13段木条组成，各部位之间由榫卯相接。虽然被掩埋了2000多年，但全身关节仍然可以活动，无论站立还是跪坐，均可轻松实现。
在它的头部发际线处还有一条凹槽，据推测，这原来应该镶嵌头发的地方。
这个木偶五官清晰，身材伟岸，神态威严，若附上仿真的皮发，穿上衣服，宛若真人。
与这具大木偶同时出土的，还有另外13件体态娇小的木偶人，以及1根15厘米长的银条。这根银条可能是用来调控木偶人机关里的某个部件。
有学者推测，这具木偶应该是用于在丧葬仪式上表演的。在中国古籍中有说：“作偶人以戏，善歌舞。”
中国古籍中的“机器人”被叫作“偶人”、“人偶”、“木人”、“木偶”或“傀儡”。傀儡的名字叫“倡者”，本意就是会唱歌跳舞的人。
这件文物的出土昭示着世人，早在2000年前的中国，就拥有了能制造出与真人无二、灵巧自如的“机器人”的技术。
而最早造出“傀儡”这种东西的人，可能就是在《列子·汤问》中出现的人物：“偃师”。
二、古代歌舞界的“机器人”
中国关于“机器人”最早的记录，出现于比西汉还要早个800年的西周，其展现的技术水平，甚至到了匪夷所思、出神入化的境界。
如果说中国古代的科技水平比现在的高很多，也许有很多人不相信。其实现在最先进的机器人，都比不上3000年前中国的偃师所造出来的傀儡。
据《列子·汤问》记载：周穆王西行巡查，越过昆仑山，到达日落之处的弇兹山。然后返回来，尚未到达中原地区，路上有人自愿奉献技艺给穆王，名叫偃师。
穆王问：“和你同来的人是谁？”偃师答：“是我所造的歌舞机器人。”
穆王大为惊讶，上上下下细细观看，不相信这是造出的假人。
音乐奏起，那人开始歌舞，它的舞姿和歌声千变万化，且无不合乎节拍韵律。穆王愈发认为这是一个真人，又叫来了盛姬与左右侍妾一同观赏。
表演即将结束时，那人盯着穆王左右侍妾，好像眉目传情的样子。穆王大怒，偃师立刻剖散机器人让穆王观看，穆王一看，原来这个机器人是由皮革、木料、胶水、漆料，和其他一些黑、白、红、青的物件所构成的。
穆王仔细查看，发现它内部的肝、胆、心、肺、脾、胃、肠和外部的筋骨、支节、皮毛、齿发，皆是人工造出来的，无一不像真的。重新组合之后，又如刚才一般能歌舞了。
穆王试着废其心，则机器人就不能说话了；试着废其肝，它的眼睛就看不见；试着废其肾，它的双足就丧失了行动的能力。穆王这才高兴的感叹道：“这真叫巧夺天工！”随后穆王命令将偃师带回中原。
关于能歌善舞的表演型“机器人”，古籍中记载的还有很多。
比如，西晋傅玄所著的《傅子》一书中，就有一则发生在三国时的故事：
魏明帝时，有一位机械达人，叫马均，他就以善于制作机器人闻名于世，他作的机器人不仅能跑能走，还能击鼓吹萧，多才多艺。
皇帝听说此事，非常好奇，就召见了马均，让他把这些作品带来，当众表演给大家看。
众人发现，这些机器人都是由木头制成，在水力的带动下，击鼓吹箫、唱歌跳舞、骑马舞剑、甚至杂耍......十八般武艺无一不通，信手拈来。
无独有偶，同时代的诸葛亮，他制作的“木牛流马”，更是摆脱娱乐众人的表演性质，运用到军事领域之中，加载史册，可惜史书上关于它的制作原理记录太少，以至后人对其知之甚少，难以复制。
三、古代“机器人”之高峰
精妙绝伦的梳妆台
到了唐代，中国的机械创作达到了一个新的高峰。
唐玄宗开元初年，皇宫要修整天子的车驾，找来善于制作各类精巧器物的东海郡人马待封。
马待封为皇后制造了一台非常精巧的“自动化”梳妆台。
这座梳妆台的中间是镜台，台下分两层，都装有门户。皇后要梳妆时，打开装镜的匣子，台下的门就会自动打开，并走出来一个手里拿着梳子的木质妇人。皇后接过梳子之后，木人就返回到门里。
其它的化妆品，比如面脂、妆粉、眉笔、髻花等物，都是由木人自动送给皇后。每次送完后，木人就会返回到门里，门户自动关闭。所有这些物品的递送，都是由木人完成。皇后上好妆，各个门户就会自动关闭。
梳妆台装饰很奢华，上面饰有黄金、白银，绘有精彩的图案。木人的衣服首饰，极其精致美妙。
“劝酒”机器人
唐朝酒文化盛行，所以有关酒的机器发明也有不少。
《朝野佥载》就记载了一个“劝酒器”：
当时洛阳有位叫殷文亮的县令，手巧又好喝酒。
这位县令自己雕了一个木人，给他穿上粗丝彩衣。每到聚宴饮酒时，小木人为会按次序敬酒。
这位县令还制作了一个歌女木人，她即能吹笙唱歌，而且都合节拍。如果酒杯里的酒没有喝干，小木人就不再给你斟酒；如果没有喝尽兴，那个木制歌女，就连唱带吹的催你继续饮酒。谁也猜测不出这两个木制机器人的神妙来。
四、利国利民的“机器人”
除此之外，中国古代的机械大师也会发明一些利国利民的“机器人”。
举一个小例子：唐朝有位叫王据的刺史，就曾研制出一个用于生产劳作的机器人，该机器人形似水獭，可以潜入水中捕鱼。
其原理有点类似捕鼠器——先把鱼饵放入它的嘴里，在其身上的某个机关处，装进一定重量的石头，石头的重量使其自动沉入水中；
当鱼吃掉鱼饵的同时，机关发动，鱼就被机器合口咬住，石头也被推出掉入水中，借助浮力，该机器就会自动浮出水面。
这构思是不是非常巧妙？说不准，这还是中国最早的水下机器人呢！
在宋代，虽然没有电力，但古人借助水能，同样能造出很多令人叹服的机械装置。
例如，当时民间普及的水转大纺车，就是典型代表，它每天可纺麻纱100余斤，其效率是脚踏纺车的30多倍。
现代的机器人需要电源、接收器、传感器才能工作，而中国古人制造出的“机器人”就不需要了。令人惊叹的是，这些古代的能工巧匠，没有使用电能，也没有现代化的工具，仅凭着自己的双手，就制造出绝妙的工艺。也许有一天，我们转变一下观念，才能了解中国古代科技的奥秘。
