澳洲驻港总领事华怡德（Elizabeth Ward）表示澳洲一直关注香港发生的事情，未来亦会持续关注。图为摩天大楼云集的香港岛。（图片来源：Ruby Tang/看中国）
【看中国2021年3月28日讯】港版国安法实施后，各国都对香港敞开大门。除了英国、加拿大，澳洲也推出政策，延长在澳港人的签证5年，之后会提供申请永久居留的途径。但这个成为永久居民的途径，澳洲至今仍未公布确实方案。日前《立场新闻》采访了澳洲驻港总领事华怡德（Elizabeth Ward），她表示具体方案澳洲政府会稍后公布，澳洲一直关注香港发生的事情，未来亦会持续关注；作为贸易和文化荟萃的独特地区，希望香港可以一如以往地安好。
去年10月，香港中文大学一项民调显示，逾四成受访者打算移民。澳洲成为第二多港人想移民的国家。华怡德指，澳洲本身是“移民国家”，有来自世界各地的人居住在不同城市。这也包括来自香港的移民。
澳洲因商业利益，一向和中国维持友好关系，但在武汉肺炎（COVID19）疫情后，中澳关系急转直下。去年4月，澳洲成为首个呼吁国际社会就病毒源头作出独立调查的国家。5月澳洲《每日电讯报》表示取得了一份“五眼联盟”的调查报告，直指中共存心隐瞒疫情资讯。
中共方面为报复澳洲，则在贸易上展开对澳洲的封杀，包括禁止澳洲牛肉、龙虾，以及煤炭的进口；向来自澳洲的商品加征关税，如对澳洲葡萄酒征反倾销税。
因为中澳的商业利益关系，有声音质疑澳洲在中国人权问题上总是慢半拍，包括新疆和香港问题，而澳洲的讉责力度也未如其他国家强。澳洲是否怕得罪中国？华怡德对有关指控表示不明所以，也未有回应澳洲是否不如其他西方国家强硬，仅表示外交部长佩恩（Marise Payne）曾就各项事务发声明。
她说，“我们已做了可做的”（We've done what we can），“有些人永远觉得太多；有些人却永远觉得不足”（Some people always think that's too much. Some people always think that's too little.）。至于澳洲未跟随其他西方国家有一同制裁新疆官员，是否因为国会仍未就《马格尼茨基人权问责法》立法？华怡德认同目前澳洲政府未有制裁他国官员的相关法案，但对是否立法她没有个人立场，认为国会有能力处理相关议题。
华怡德表示，澳洲关注香港人在《基本法》下所享的权利及自由，并支持一国两制，同时澳洲在香港也有很多贸易上的来往，故希望香港能继续成功及强大；她承认现时香港发展的确存在暗涌，而澳洲政府对此也十分关注。
华怡德强调一直有与港府紧密沟通，这种沟通有一套长久规则，不可违反国家与国家之间的共同承诺，如国际法等。虽然自己与香港政府的沟通一向不错，但也曾出现令她措手不及的时刻。大约在1月中，港府悄悄地改变与各领事馆有关双重国籍的惯常做法，持有外国护照的港人被捕，可能要被选择中国为其国籍。这个改动，港府事前全无知会领事馆，更遑论与其商讨。
对此感到诧异的华怡德主动向港府厘清有关做法，方知当局已单方面改变做法，不再跟从与领事馆的协定。目前领事馆暂时仍能与被拘留或在囚的澳洲籍国民接触并提供协助，并已更改澳洲到香港的旅游提示，提醒同时那些持有澳洲藉及香港籍（中国籍）的国民，在香港会被当局认定为中国籍。一旦被扣留，澳洲领事馆未必能提供协助。
华怡德表示，自己对香港认识不深 ，因此尽力与不同群体和经济部门等交流，从中了解香港。华怡德在成为驻港总领事前，仅在2017至18年间，以澳洲首席谈判员的身份，来港谈判，并商讨有关两地自由贸易协定事宜。每次行程3、4天，工作排得密密麻麻，只能在房内一个细小的窗口窥探香港。今次来港后，她才发现，除了摩天大厦，原来香港还有很多自然风光和数不尽的小岛屿，她期望可慢慢观赏香港的美。
华怡德了解到香港的美及自由正逐步被破坏，港人对自己一直赖以自豪的民主、法治和人权能否继续存在感到迷惘。华怡德认为，法治是香港最珍贵的东西，是香港成为国际金融中心的基石，她表示目前领事馆仍可派人到庭内旁听，相信香港还有法治。
最后，华怡德希望香港、澳洲两地人民的连结可以继续强大；香港作为贸易和文化荟萃的独特地方，可以一如以往地安好。她也希望港人明白，澳洲一直关注香港发生的事情，未来亦会持续关注香港的自由、法治和民主。
