类固醇如能正确使用是安全又有效的药。（图片来源：Adobe Stock）
在过去人们不太了解类固醇的时期，类固醇滥用出现了副作用的缘故。经过媒体的报导，对类固醇的负面印象已经植入一般大众的脑里。类固醇是只要好好使用就是非常安全又有效的药。
涂抹类固醇的方法
在涂抹类固醇药膏时，有时候会将药膏挤在食指尖上，反复涂抹、揉出现皮肤炎的部位。然而揉脆弱的皮肤，可能会造成刺激，因此最好使用手指较宽阔的面，轻轻地涂抹一次。一般在帮孩子抹药时，会沾在无名指的指腹部位，用无名指涂抹。
有时候处方中指示，要随着不同部位的严重程度，比较不严重或是皮肤较薄的地方使用低强度的药；症状严重或是皮肤较厚的地方使用高强度的药。这时应该先从低强度的药擦起，然后再擦高强度的药。如果先擦高强度的药再擦低强度的药，手指上残留的高强度药，可能会擦到需要擦低强度药的部位。如果不小心忘记，先擦了高强度药的话，在擦低强度药前一定要记得先洗手。记得不要用抹过药的手，来碰皮肤很脆弱且很容易吸收类固醇的眼睛。
替孩子抹完药后一定要洗手，请不要忘记也要保护好父母的手。
一般来说，类固醇药膏是一天擦两次。洗完澡后擦一次，大约十二小时过后再擦一次。也可以想成是早上擦一次，晚上擦一次。孩子大多会在晚上睡觉时抓痒，与其在睡前洗澡，可以试着早一点帮孩子洗澡后抹药，这样睡觉时会睡得比较舒服。
孕妇使用类固醇是否安全，目前还没有完全获得保证。
虽然至今还没有报告指出，孕妇在使用类固醇制剂后，造成胎儿先天畸形或出现重大危害，然而若使用较多类固醇，则可能生下体重过低的新生儿。因此要与主治医生商量后，控制在短时间内且针对必要的部位慎重地使用。
喂母乳期间，使用类固醇则较为自由。不只是涂抹型，口服型的类固醇也可以使用。不过，在使用类固醇之前，请一定要先向对喂母乳有深入了解的医生咨询，订立治疗计划。
小孩的皮肤很薄，因此在抹类固醇时吸收得很快。（图片来源：Adobe Stock）
小孩的皮肤很薄，因此在抹类固醇时吸收得很快。早产儿的皮肤更薄，因此要特别地注意。当使用在尿布所包覆的地方，就像是在类固醇上包保鲜膜，完全与外部隔离，吸收会更好。未满两岁的孩子，不能使用免疫抑制剂，因此类固醇是唯一可以使用的药物。若孩子不是特别严重的情况，大多在使用低强度的类固醇后，短期间就可以看到效果。因为大部分的情况都不会长时间使用，所以几乎没有副作用，只要好好遵守注意事项，父母们不须太过担心。
有口服型的类固醇
口服型的类固醇，虽然是能让异位性皮肤炎明显好转的药，然而副作用大，且停药后的反弹现象可能更严重，所以不太使用。口服型的类固醇若突然停药，很容易出现反弹现象（rebound），所以即使症状有所好转，也不能马上停药，必须慢慢地减少药量。一定要避免长时间服用类固醇，只有在症状突然非常严重时，有限制地在短时间内使用。
不要用类固醇真的比较好吗？
类固醇是效果非常好的药。不只是针对异位性皮肤炎，在治疗发炎型的疾病、免疫疾病⋯⋯等等的效果都很好。即便如此，大众对于类固醇的印象却不太好。这是因为，在过去人们不太了解类固醇的时期，类固醇滥用出现了副作用的缘故。经过媒体的报导，对类固醇的负面印象已经植入一般大众的脑里。类固醇是只要好好使用就是非常安全又有效的药，接下来，我会针对类固醇的副作用进行深入说明。
长时间涂抹类固醇制剂，最常出现的副作用是皮肤变薄。若使用过多抑制发炎的类固醇，会抑制正常皮肤细胞的生长，导致皮肤萎缩，微血管扩张，容易瘀青。
伤口愈合的速度变慢，皮肤容易裂开、留下疤痕。正处于成长期的孩子，这类的副作用一般来说较少，但是上了年纪的老人，情况就可能变严重。
长时间涂抹类固醇的部位，也可能会有长毛、变白、长出粉刺、小颗粒的情形。所以要涂在脸上时，更要注意。要事先知道，在停用类固醇后，痤疮的情形可能会更严重，才不会在停药后感到惊慌失措。
类固醇制剂虽然可以减缓发炎现象，却没有消灭细菌的能力。若症状不明显，就可能不知道已经感染，错过治疗时机。因此若有伤口或是流组织液，就要仔细观察感染的严重程度，不要拖延立刻去医院接受治疗。
像眼皮这类眼睛周围的皮肤，非常薄且吸收快速，因此在眼睛周围使用类固醇时，更要特别地注意。在眼睛周围长时间使用类固醇，可能会造成青光眼，导致视力变差，因此一定要在必要时，才使用低强度的类固醇，且限制在短期间内。我也大多建议病患，在眼睛周围不要使用类固醇，而是充分地使用生理性脂质复合剂、保湿剂，或是其他的替代方案来治疗。
本文由采实文化出版社授权刊载，摘自《我是过敏专科医生，也是过敏儿妈妈》，作者：闵雅琳。
