面对焦虑别逼自己“假装快乐”。（图片来源：Adobestock）
面对焦虑别逼自己“假装快乐”！你该拥抱真实的自己，活得更自在
曾多次出现在“欧普拉脱口秀”的雪瑞儿・保罗提到，焦虑是我们这个时代的伤口。根据世界卫生组织，全球有两亿六千万人被诊断出患有焦虑症，这还不包括几百万没有确诊的人；这些数字说明我们活在一个焦虑的年代里。这道深层的心理创伤，跨越人类用以将自己分门别类的所有典型界线，不管你几岁、住哪、外貌如何、赚多少钱、性取向或性别为何，焦虑就和失落感一样，在这些感觉之前，人人平等；到头来，每个人都会在暗夜中遇上焦虑。
虽然创伤的本质很清楚，但从主流观点来看，比较模糊的是处理的方式。西方观点寻求消除一切形式的痛苦，在其主导之下，无论是身体、情绪、精神及心灵上的痛苦，大多数人都将焦虑和其产生的症状视为需要隐藏、否认、逃避，或是根除的事物。但我们没搞懂的，是当我们只把焦虑当作问题，而去寻求消除焦虑的症状时，它只是被压抑在深处，被迫以更高的强度从深处反弹；此时，我们也将错失焦虑要求我们同时发展个人与文化意识的大好机会。
焦虑是伤痕，也是信使；讯息的核心是鼓励个人的觉醒。为了解读讯息的细节，我们必须调整自惭形秽的心态，使其转变为好奇心；不再将焦虑视为破碎的证据，反而承认它是我们细腻的心、富创造力的思考以及心灵，渴望朝圆满成长的迹象。倘若我们以学习的心态接近焦虑，它会指引你到内心深处需要被看见的那个点，它是来自心灵、要我们留意的召唤，也是存在之泉对我们的邀请，让我们在成长的下个阶段，转向内心并进行疗愈。
降低对焦虑心怀惭愧的其中一项要素，在于知道你并不孤独；常态化能够降低羞愧感。我从世界各地的读者听到的，是相同的症状和想法：“如果我跟错的人结婚怎么办？”“要是得了不治之症呢？”“如果一贫如洗了？”“如果我爱的人遭逢什么不幸了？”“要是我伤害了我的孩子又该怎么办？”这些都是线索，指出焦虑是我们现在这个时代的伤痕，而我们都在集体潜意识(collective unconscious)的领域中。
荣格发明了“集体潜意识”这个词，来描述全人类的心灵共通的部分；而这些浮现自共同心灵的想法，直指焦虑汇集的典型主题与情节：感情、健康、金钱、养育子女，以及对受到保护的安全感需求。多年来，我的患者们都私底下分享这些想法；但因为我每周都会写在部落格上，他们才知道自己并不是唯一这样的人。网络的好处之一，在于它让之前只能借由梦境与神话接触的集体潜意识内容，现在变得广为传布，更易理解。无论你的焦虑如何呈现，你都绝对不是孤立无援。
焦虑的使者可能有很多种形态：忧虑、侵入性思维(intrusive thoughts)、执念、强迫行为、失眠，或者是身体出状况。若我们心怀懊恼地面对它们，并试着将其隔离于内心深处的隐密角落，它们将会越积越多、越来越强大，直到我们不得不听取它们的声音。在它们呐喊着寻求注意时，主导的却是受我们的文化影响、语带羞愧的声音，告诉你：“你已经毁了，你错得离谱。这些想法和症状，就表示你内心有很严重的病态问题。别说出口，也不要承认。你得尽快想办法摆脱，越彻底越好。”
将焦虑及侵入性思维视为潜意识智慧的展现，是一种对焦虑很不同的看法；这和我们文化所坚信的南辕北辙，但却有帮助得多，更能让人生改观。我在过去二十年来，和心灵深处的紧密合作下所见证到的是，当我们转而面对自身的症状，而不是治疗或将它们当成疾病时，就会开始有所收获。焦虑是一条通往自己的道路，而那个自己所渴望的是圆满。如果我们看重这些征兆，它们将为我们引路。若你可以满怀好奇、抱持着悲的心，踏上你最黑暗、最不安的地方，你将会改变，而你的人生会以无法形容的方式拓展。
本文整理、节录自雪瑞儿・保罗（Sheryl Paul）《焦虑是礼物：24个练习，学习自我治愈技巧，拥抱真实的自己》一书，文章仅代表作者个人立场和观点。由时报文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
