习近平和金正恩。（图片来源：Getty Images）
【看中国2020年4月23日讯】中国在瘟疫初起时，中国的社交媒体，都冒出不少审查不及的反政府声音。一些有名有姓的知识分子或企业家，甚至“摆明”将矛头指向习近平。那时不少西方媒体评论人，开始预测瘟疫将使人民不再接受“我给你繁荣，你接受我的独裁统治”的共识，预测瘟疫后反对运动可能再起。
最近，特朗普政府前国安顾问麦克马斯特（H.R.McMaster）将军在《大西洋》杂志发表题为“中国怎样看世界”的文章，指出中共破坏现有世界秩序、到处利用西方体制的漏洞，扩张其影响与垄断，靠的板斧就是三C—收买（co-option）、打压（coercion）和隐瞒（concealment）。麦克马斯特主张美国和其他西方国家应该大力压制中国渗透西方国家的代理人，并保护西方国家的华人，让他们成为反击中国的要员。但文章最后，指出美国对中政策，长远来说，还是要寄希望于中国人民不满爆灯后起来改变现状。
觉得中共怎样不好，都可以冀望中国内部的精英与人民将中国带往自由化之路，是西方中国观察者一贯的思路。在这个思路下，才会产生几十年来从未正确过的形形式式的“中国崩溃论”。例如2015年，一直与中共关系良好的资深中国通沈大伟（David Shambaugh）在《华尔街日报》发表一篇题为《将临的中国崩裂》的文章，指出习近平的集权和反贪运动，打击面大，在党内树立众多敌人，令精英派系互相平衡的管治格局难再维持。经济下滑令民众不满也大幅增加。沈的分析，再次掀起了“中共是否快倒台”的讨论。
根据古今中外的历史经验，经济滑坡引起的草根社会躁动若遇上体制内的精英分裂，政权崩塌或转型的机会便大大增加。但几年下来，习近平政权看来仍稳如泰山。看来，一个中国威权体制瓦解之外的更有可能的发展，是中国的威权体制通过更极端的对社会和经济的控制，稳住现状。现在看来，这个可能性，确是越来越大。
1989年之后，中共对知识分子、维权人士与自主组织的控制与扑灭愈加严密。在没有中间层的组织与领导下，由经济滑坡带来的民愤，可能难以聚合成有实力的政治挑战。而被习近平反贪逼迫得喘不过气来的其他党内精英，就算多不满习路线，也会计算到万一内斗加剧导致政权转型，他们将可能失去一切特权，所以不敢公开挑战他，只好乖乖地接受习威权。这些精英，无论对现状多不满，恐怕也只会选择方法将家人和财富运走，而不会留在中国跟习硬斗。
源起武汉的大瘟疫为中国带来巨大经济打击，但现在瘟疫对世界特别对美国的打击，也十分巨大，令中国看起来没有那么糟糕，加上中共宣传机器无孔不入的假资讯，的确能消解不少民间的不满声音，也增加了民族主义者的声浪。
早在2012年，当时的中国国家主席胡锦涛，便明言北韩的政治控制模式值得中国学习。中国政体的北韩化，可能并没有我们想像得那么远。近月北京进一步驱赶外国记者、停发外国人签证、无理拘禁外国人（如加拿大前外交官康明凯）报复西方、四处敲响战鼓，现在还有地下核试，真的越来越像北韩。
北韩那幺小，已经对世界带来那么巨大的危害，若中国变成一个更巨大有更多经济资源的北韩，世界应该怎样应对？这是自由世界即将要迎接的巨大挑战。
