颐和园长廊上的彩绘：武松打虎。（图片来源：公有领域）
三国时代，曹刘青梅煮酒，畅论天下英雄，道出乱世中的真命天子。盛唐时期，诗仙李白举杯独酌，趁三分醉意、七分月光书写意蕴绵长的诗篇。雄主与名士的酒，是历史的花边，点缀着他们一幕幕的传奇故事。
而赳赳武夫手中的酒，或许只是瘾好的表露，于他本人未尝不是豪情壮志或智谋胆识的外化。打虎英雄武松的故事刚刚登场，他的人生还有许多场酒宴等他演绎。
喝明明白白的酒，寻明明白白的仇
远行千里，最是惦念家中的至亲，何况是亲手抚养自己长大的如同父亲一般的兄长，何况家中还有一个不安分的长嫂。就在武松离家的两个月中，家中发生巨变，嫂子私通外人，暗害武大性命。无怪武松归来之时，便生出神思不安、身心恍惚的不良预感。他赶回家和哥哥团聚，谁知活生生的武大变作一块灵位，武松整个人呆住：“莫不是我眼花了？”
隐忍着万分悲痛，武松半信半疑，听那妇人与帮凶王婆一顿胡诌。他知武大为人软弱，很难与人结仇；身体康健，不可能暴病而亡。倒是那水性杨花的妇人，哭得装模作样，眉眼中隐约露出几分得意。武松看在心里，却不作声，只待入夜后设酒祭奠，哭拜亡灵。
或许是兄弟心灵相通，或许是善恶有报，武大魂兮归来，向武松诉说自己的冤案。这时，武松坚信武大乃是遭人毒害。次日他又仔仔细细盘问那妇人，打探出查访真相的关键人物－－仵作何九叔。酒能迷惑心智，也能暗藏玄机，这位嗜酒如命的英雄，依然选择了酒作为他复仇路上的伙伴。
武松只道要与何九叔“说闲话”，请他到巷口酒店吃酒。这个无力与黑暗势力对抗的小人物，昧着良心遮掩武大死亡真相，却也圆滑世故地提防武松有朝一日血债血偿时能够自保。因而他早就料到这一天，也把当时收下的贿款和物证随身携带，去赴武松的酒局。
何九叔拿定了主意，如果武松不追查，他便屈服于凶手，隐瞒不报；若武松找上门来，他便和盘托出，以免被视作同党遭到清算。两人坐下，武松也不开口，稳如泰山一般只是闷闷喝酒。反倒是掌握所有真相的何九叔坐立不安，猜不透武松心思，不知道了解多少案情，以致于“倒捏两把汗”。
心虚的何九叔耐不住这样的沉默，说些闲话打破尴尬气氛。武松看在眼里，更不答话，仍是一杯接一杯地吃酒。估摸着何九叔的心理防线几近崩溃，武松忽然爆发，掣出身上尖刀，狠狠插在酒桌上。这一刀如雷霆霹雳，让何九叔“面色青黄，不敢吐气”，旁人也是吓得不敢近前。武松这才义正辞严道明来意：只要他实说武大的死因，便不追究他隐瞒真相之过；“倘若有半句儿差，我这口刀定教你身上添三四百个透明的窟窿！”
武松睁大圆彪彪的怒眼，让何九叔的小心思再无处隐匿，立即将实情一一道来。武松是莽夫，这一酒局却设得步步为营，机警老练，三言两语便探听到真相。他不伤人不害人，却多了一个澄清冤案的助手，即便是楚汉相争的鸿门宴，也未有此功绩吧。
吕后的筵席，武松的刀
查出真凶，血气方刚、重情重义的武松将如何报仇？他第一个想到的自然是能为百姓主持正义的官府。怎奈县吏与奸人勾结，武松求告无路，只得依靠自己的力量为兄申冤。这时，他已忘记个人生死，只为武大能在九泉下瞑目。
离了府衙，武松安排手下土兵在家中安置何九叔与另一个证人郓哥，自己又带两三人买下笔墨纸砚，还有诸多酒食果品，酝酿着一个惊险的复仇计划。第二日，正是武大头七，武松摆下一屋子宴席，门前门后命土兵把守，又叫那妇人准备待客，自己转出门去。
从帮凶王婆开始，他挨家挨户，依次请来四家邻舍。开银铺的、开纸马铺的、卖冷酒的、卖馉饳儿（一种美食）的，平日里都是一团和气的普通百姓，但武大家中的丑闻有谁不晓，武大死得蹊跷有谁不疑？命案发生后，又有谁发出半点正义的声音？武大殒命，这些冷漠的邻人果真没有半点责任吗？武松强邀四邻入宴，不仅为这桩家仇做个见证，也是要让他们为自己的置身事外而有所承担。
在武松的威吓与土兵的看管下，四邻心知有大事要发生，却也只能战战兢兢听从武松摆布。真凶与王婆自以为有官府包庇，有恃无恐，竟不知危机将至。武松不住招呼这六人饮酒，四位邻居饮过七杯，内心已是七上八下，“却似吃了吕太后一千个筵宴”。
这时，武松才真正出手，拿住那妇人和王婆，逼问害人的实情，同时让会写字的一个邻居录成供词。自古邪不胜正，武松略吓一吓，那妇人就魂飞魄散，全部招认。在武大灵前，武松道一声“兄弟武二与你报仇雪恨！”手起刀落，将那蛇蝎心肠的妇人千刀万剐，砍下头颅。
武松手刃仇家，挑战宋朝律法，却从未想过逃匿。他是光明磊落的汉子，即使是杀人也要堂堂正正地为兄报仇，要让官府、天地都还他武家一个公道。于是，他关押王婆，吩咐四邻守在家中，独自一人去处决另一个凶手。武松的果决与智计，教四邻惊骇震悚，却又羞愧难当。于是，他们对武松言听计从，襄助他完成复仇大计。
官府做不到的事情，武松却凭两场酒宴做到了，而且做得有勇有谋，敢作敢当。他杀人后，带着所有人证、物证自首，无惧个人安危，只求兄长冤情大白于天下。他凛然无畏的慷慨气概、他的正义之举更甚于徒手打虎，足令他名标千古，声播万年。
武松像，歌川国芳绘。（图片来源：公有领域）
只打天下硬汉，醉敌蒋门神
所谓“杀人偿命”，但武松杀的是恶人，又是替至亲报仇，他的义气与悲壮之举，令官吏、狱卒都为之感念。因而他的罪被特意判得轻了，被杖责四十，刺配外州牢城。行刑时，公人故意打得轻，发配路上也是小心服侍。然而，这个仗义的烈汉，终于被冷酷的人情、黑暗的官场逼迫得与清白人生渐行渐远。
也应是天意慈悲，武松在牢城营中，既不肯散财行贿，又不肯低眉顺眼，第一天就和狱卒硬碰硬，把人都得罪一遍。谁知，狱吏不仅免了他的“杀威棒”，而且好酒好肉地伺候将养，武松的日子过得更甚于做都头时。几日后，他实在受不得“无功受禄”的款待，终于强行请出了在牢城时刻照拂他的管营施恩。
在武松的一再恳求下，施恩才支支吾吾表示有事相求，但是担心他一路奔波气力有亏，等到半年后调养好身体再告知他。武松是个恩怨分明的好汉，哪里等得许久，况且他武艺高强，要他将养三五月，岂不是小觑了他的本领？他说自己大病初愈便能在醉酒时打虎，又当场举起数百斤的石墩，这才让施恩拜服为“真天神”，将事情原委详细告知。于是便有了武松“义夺快活林、醉打蒋门神”的奇事。
为与武松壮行，施恩父子设宴款待武松，怕他醉酒误事，故意只把佳肴请他。原本武松打败一个恶徒并非难事，但他有心在施恩面前逞威，故意在临行前提出“无三不过望”的要求。便是到达快活林前，每逢酒店必饮三碗酒，方可前行。他还放出豪言：“带一分酒，便有一分本事，五分酒，五分本事。我若吃了十分酒，这气力不知从何而来！”
武松一路大张旗鼓，喝下三五十碗酒，五七分醉故意装出了十分。邻近蒋门神的酒店，武松更是假醉佯颠，四处观察瞥见树下乘凉的大汉，认定他是蒋门神，便大踏步进了他的酒店。带着一身酒气，武松故意在酒店里胡作非为，激怒店中的女主人和一众酒保。当所有人都被制服时，他又放走一人去通风报信。
就这样，蒋门神又惊又怒，慌张跑进酒店，气势已消了大半。而武松越战越勇，使出平生绝学“玉环步，鸳鸯脚”，打得蒋门神跪地求饶。夺回快活林之事自然顺利完成。
“凭着我胸中本事，平生只是打天下硬汉，不明道德的人。”是武松一生的行事准则。他若与蒋门神你来我往的直接厮打，依然胜券在握，为何如此大费周折？途中饮酒，不仅仅为了激发身体的潜能，而且能制造烂醉如泥的假象，以降低蒋门神的戒备，并为在酒店胡闹做准备；在酒店“耍酒疯”制服众人，既能激怒蒋门神失去理智，也能让自己集中精神克制强敌。
若无这几十碗海饮，武松的故事不过是好勇斗狠的莽夫；而正因为有了酒的相伴，一个智勇双全、天纵豪情的英雄鲜活地跃然纸上，成为千百年来人人传颂的梁山好汉。
