徒步健走。（示意图/图片来源：Adobe stock）
2005年4月19日，前美国海军老兵John Donovan出发去徒步健走，享受闲散的退休时光。
多年来一直热爱徒步健走的他，带上了尽可能精简的装备，约上好友，一起去徒步健走著名的太平洋屋脊步道线路（Pacific Crest Trail，PCT），一行人一边徒步健走一边露营，走到南加州的San Jacinto山时已经是5月初，不巧的是，就在打算进山时，海拔3300米的San Jacinto却忽然下起了大雪。
一起来的其他朋友看着大雪有些退缩，到了5月2日，大雪还在下个不停，地面上的雪已经堆到了8厘米厚，其他人决定停下脚步，等天气好转了再进山。然而，Donovan却不满意了，他认为，这样的天气面前就退缩不前，简直就是对自己这个“资深徒步健走者”的羞辱，他坚持要一个人进山。
在这个徒步健走圈子里，Donovan一向以固执和勇猛闻名，其他几个人实在拗不过他，又担心他的安全，毕竟，Donovan已经是快满60岁的人了。于是，两个加拿大资深驴友自告奋勇陪Donovan进山，两人在前面开路，Donovan跟在他们后面一两米的地方。
出发之后不久，风雪渐渐大了起来，走了一阵子之后，两个加拿大伙伴再回头一看，发现Donovan已经不见了！他们在附近找了一圈始终没见人影，只能推测，跟在后面的Donovan很可能擅自抄其他小路进山，无奈之下，他们只好原路返回营地。
大家在营地等了一天都没有Donovan的消息，两天，没有，三天，依然没有…，Donovan的朋友只好报了警，官方派出直升机进行搜救，却还是没能发现Donovan的踪迹。
半个月过去了，半年过去了，官方几次派出搜救队进San Jacinto山，依旧没有找到Donovan。很多人推测，Donovan很可能在那场暴风雪中出了意外，死在了徒步健走的路上。
John Donovan就此消失在San Jacinto山，关于他的下落也暂时成为了谜团，谁能想到，一年之后，“消失的徒步健走者Donovan”终于有了下落，不仅如此，他还意外拯救了一对毫无户外经验情侣的性命。
2006年，一对年轻的德州情侣Brandon和Gina意外决定去到南加州旅行。这原本是一个心血来潮的决定，Brandon和Gina两人刚交往没多久，在达拉斯做财务顾问的Brandon刚好要去加州出差，又听说女友Gina从来没去过加州，于是，Brandon决定带上女友去加州南部的棕榈泉玩几天。
工作处理完之后，两人在棕榈泉四处游玩，很自然地来到了著名的旅游胜地San Jacinto，两人先是坐上缆车到了山顶，欣赏了一阵高处的风光，之后便手拉手在山中散步。
棕榈泉空中缆车。（图片来源：Mfield/维基百科/CC BY-SA 3.0）
虽然缆车驾驶员已经提醒过他们，不要走太远，两小时之内就回来，但Brandon和Gina却没把这句话放在心上，他们大胆地往山林深处走，等想起到了该返回的点时，他们才发现，已经迷路了。
其他一同坐缆车前来的观光客们，已经乘早一班的缆车下山后坐车回家了。两人一开始想原路返回，却发现怎么走也找不到回到山顶缆车点的路。天渐渐黑了下来，因为没有任何户外经验，两人心里越来越慌，拚命想找到出路，却越走越远。
Gina心里有些打鼓，不由得抓紧了男友的手，却发现男友的手也在颤抖，她明白，两人的颤抖一方面是因为害怕，一方面也是因为寒冷，此刻，Brandon和Gina处在San Jacinto山海拔2500米的地方，4月的San Jacinto山上，温度比地面低很多，白天山上还有15摄氏度，到了傍晚已经降到了10度以下。
意识到真正迷路之后，Brandon和Gina开始放下抱怨，冷静思考对策。他们大声呼救，却发现山间除了自己的回音，没有任何应答。Brandon和Gina在山里走了大半夜，体力不支，又累又饿又渴，只好找个地方停下来休息。
歇了一阵之后，两人继续往前走，他们终于找到了一处溪水，溪水不远处还有一个小瀑布，在缓解口渴之后，两人又停下来休息。随着夜色渐渐深入，温度继续下降，两人不得不紧紧抱在一起取暖。从未遇见类似情形的Gina害怕得大哭起来，Brandon不住地安慰女友，并开始鼓励她：
“放心，我们一定能走出去，我们一定能找到出路，一定要坚信这一点。”
Gina的哭声停了，两人终于冷静了下来，他们开始理性分析当前的处境：
两个没有任何户外经验的年轻人，没有任何户外装备，没有食物，没有可使用工具，甚至没有可御寒的厚衣服。目前唯一可以做的，就是耐心等待天亮，然后寻找一切可用于生存的东西。
温度越来越低，已经降到了差不多4度，刺骨的风一直呼呼地刮，两人不得不躲到一块大石头后面避风。他们紧紧地依偎着，因为寒冷的天气和呼啸的寒风，根本没办法好好睡一觉恢复体力。
Brandon认为，眼下他们唯一可以做的就是等待救援，然而，天亮之后，他们又在痛苦中等待了几个小时，却始终没有听见搜救直升机的声音，Brandon决定：“不能再等了，还是应该想办法寻找出路。”
他们仔细看了一下周围，溪水的小瀑布往下，是深不见底的悬崖和谷底，往上走或许还能有希望。就这样，第二天整整一天，他们都在尽力往山上爬，在Brandon看来，越高的地方越容易被搜救直升机发现：
“总之不能死在别人连尸体都找不到的地方。”
就这样，又度过了一个极度寒冷又累又饿的一天，两天来，他们嘴里唯一的东西是两颗口香糖，他们决定一直放在嘴里咀嚼，这样能带来一点进食的幻觉。到了第三天早上，两人已经不成人形，又饿又脏又憔悴，一副行尸走肉的模样，他们的身体依旧在重复着机械的动作，继续用尽最后的力气往前走。
走过了一处又一处溪水，下午5点的时候，两人看到了一片灌木丛，他们用尽力气穿了过去，直起身子的时候，Brandon忽然惊讶地指了一下远处，Gina抬头看去，只见溪流的边上赫然立着一个帐篷。
帐篷（示意图/图片来源：Adobe stock）
有帐篷就会有人！
两人喜出望外，立刻开始呼救：
“你好！有人吗？能不能帮帮我们，我们迷路了！”
然而，他们喊了半天，依旧是没有人回应。
Brandon和Gina还不死心，他们觉得，既然此处有帐篷，说不定里面有人，或者带了卫星电话，或者带了电台，总之，只要有帐篷，就还有生的希望。两人走了过去，去这个帐篷里面一探究竟，里面空无一人，只找到了一个生锈的电动剃须刀，一个生锈的叉子，一只汤杓，还有两只相距几米远的旧运动鞋。
Brandon开始失望地猜想，这或许是一个被徒步健走者遗弃了的帐篷，已经丢弃在此几个星期，帐篷的主人或许早就离开了。
之后他们又在溪水边发现了一个背包，两人毫不犹豫地撕开了背包，却只发现了一堆药片，一包袜子，一件套头毛衣，还有一个装着钱包的小包，还有一个做菜用的小罐。依旧是一堆派不上用场的东西。
忽然，Brandon翻出了一张破败不堪的地图，地图的边角上写了几行字，Gina看了看落款和日期，激动地说：
“天啊，有人肯定在附近，你看，日期就是今天，5月8号！”
然而，Brandon把地图上的字多看了一遍之后，用同样颤抖的声音回答：
“Gina，是2005年5月8号，去年的今天。”
两人又一次仔细地检查了一遍背包里找到的钱包，一张驾照映入眼帘，原来，这个帐篷的主人，正是一年前不顾风雪坚持进山徒步健走，之后下落不明的前美国海军老兵，资深徒步健走爱好者John Donovan！
他留下的这则简短的日记，已经是一年以前了。
他们又翻开地图的另外几面，地图的边角上同样清晰地记载了Donovan后来几天的情况，这是一连串绝笔日记，记载了Donovan困在这里的最后历程和时光：
“2005年5月8号，太虚弱，没发走出峡谷，往下是谷底，无路可出！！”
“2005年5月11日，我今天满60岁了，最后两块饼干，吃完食物就见底了。”
“2005年5月14日，往下走，去弄点溪水，再见！爱你们，所有人。”
……。
读看这一系列绝笔日记，一种真正的恐惧瞬间笼罩了Brandon和Gina：
一年前的今天，Donovan这位前美国海军退伍老兵，带了足够多装备和食物的资深徒步健走者，却最终困在了这里，没能走出去，两个毫无户外经验的年轻人，什么装备都没有，能有希望活着走出去吗？
此时此刻，Brandon表现出了不可思议的勇气，他知道Gina想的是同样的问题，他转过身，坚定地对Gina说：
“这大爷已经60了，比我们的父亲年纪还大，他或许是心脏病，或许是跌倒骨折了什么的，总之，我们跟他不一样，我们年轻，充满力量，一定能活着出去！”
Brandon做了一个决定，把和Donovan身份有关的东西，地图，太阳镜，驾照打包带走，他不但要带着Gina活着出去，还要向世人通报Donovan的下落：
“你，我，Donovan都不能默默地离世在这里。”
Brandon带着Gina继续前进，他们先是经过了一个7米高的瀑布，之后又看见了一个30米高的瀑布，瀑布下面是将近100米的陡峭悬崖。看过了这一段地形，Brandon开始理解Donovan所说的，为啥走不出去了。
两人只好又回到了Donovan的帐篷附近，第二天一大早，两人被一阵引擎的轰鸣吵醒，Brandon和Gina抬头一看，远处的天空中，一架救援直升机正在附近盘旋。Brandon喜出望外，他把外套脱下来，拚命地挥动，还伴随着声嘶力竭的大喊，然而，他拚命地又跳又喊了很久，直升机盘旋了一阵却又飞走了。
救援直升机（示意图/图片来源：Adobe stock）
这一天之内，直升机出现了4次，Brandon每一次都没能引起救援直升机的注意，他备受打击，无比绝望。
又一天早上来临了，已经快虚脱的Brandon再次到不远处的溪边接水解渴，当他抬头的时候，猛地发现水边有一件奇怪的东西，那是一具高度腐烂的尸体，不用更多猜想了，这，便是Donovan的遗体无疑。
Donovan的遗体深深地刺激了Brandon，他又想了Donovan的绝笔：
“去溪边接点水，再见。”
他惊恐地意识到，自己再不想办法，两人的结局就和Donovan一样，成为那溪水边上的尸体。而此刻，两人的体力也已经消耗殆尽，快到极限了。
想来想去，Brandon决定再仔细翻一遍Donovan留下的背包，看看还有什么能用得上的东西，这一次，终于，他们在背包的角落找到了25根火柴。两人拿出火柴小心地试了一下，居然还能点燃！
带着最后的希望，Brandon把帐篷以及Donovan留下的衣服，所有能点燃的东西统统堆放到一起，在凛冽寒风又一次刮起来的时候，Brandon划亮了火柴，这堆着火的遗物藉着风势，很快燃起了熊熊大火，伴随着滚滚浓烟直冲天空。
直升机的轰鸣再次响起，它迳直朝浓烟的地方飞了过来，救援人员终于发现了Brandon和Gina。
直升机上下来救援人员扑灭了已经在逐渐熄灭的火堆，见到两人劈头第一句话便是：
“你们是Brandon和Gina?！谢天谢地，你们还活着。”
Brandon和Gina两位最终成功获救并很快恢复了健康。
三天之后，救援队去Brandon和Gina获救的地点找到了Donovan的遗体，将遗体交还给Donovan的家人，并于当年年底正式安葬。
Brandon和Gina，两个没有任何准备且毫无户外经验的人，意外迷失在环境恶劣的大山中，他们经历了断粮，寒冷，和极度绝望，却最终借助一年前失踪的资深徒步健走者的遗物而获救，看起来，在极端情况下，能拯救人生命的，除了成功的经验，更重要是不屈不挠的决心和勇气。
