走方医治疗不拘一法。（图片来源：Adobe Stock）
民间行医的医生，与御医不同，以庶民百姓为对象，有些在本乡坐堂业医，有些游走四乡，称为铃医、串医、草泽医、土郎中或游医，古时称为“走方医”。
清人赵学敏，字恕轩，号依吉，浙江钱塘人。乾隆三十年，成书《本草纲目拾遗》10卷，另有《串雅内编》、《串雅外编》等诸多著作，其中《串雅内编》记述了走方医的起源、特点、治病方法、行医手段、走方医验方等等，并述说走方医的特点：“负笈行医，周游四方，俗呼为走方。其术肇于扁鹊，华佗继之。故其所传诸法与国医少异，治外以针刺蒸灸胜；治内以顶、串、禁、截胜。取其速验，不计万全也。”
走方医治疗法
顶、串、禁、截是走方医的用药四法。“顶”是使用药物上行的药，故顶药多吐；“串”是使用药物下行的药，故串药多泻；“禁”是使用喷酒焚烧、祝祷驱魔之类的祝由术防治疾病；“截”是使用果断的手段，运用绝招将疾病迅速治愈。
走方医治疗不拘一法，或顶中有串，或串中有顶，妙用如神。赵学敏又说道：“走医有三字诀：一曰贱，药物不取贵也；二曰验，以下咽即能去病也；三曰便，山林僻邑仓卒即有。能守三字之要者，便是此中之杰出者矣！”“走医有四验，以坚信流俗：一取牙；二点痣；三去翳；四捉虫。四者皆凭药力。手法有四要：用针要知补泻；推拿要识虚实；揉拉在缓而不痛；钳取在速而不乱。志欲敖，礼欲恭，语欲大，心欲小。持此勿失，遂踞上流。”
走方医良莠不齐
以上是对比较好的走方医之描述，也有比较差的：“然今之煦煦然唯利是求、言伪而辩者，开方则笔似悬槌，临症则目如枯炭，直谓之医奴可耳，此走医之罪人也。”“朋党角立，趋利若鹜，入主出奴，各成门户。”“各挟一长以遨游逐食，忌则相贼，合则相呼，如雀隼之交，欢屈莫定。”“若终岁群居科诨，入市招摇，贪饕沉凶，不知潜心理道者。”比较差的走方医，不守医德，亦未入医道，只是藉医骗钱谋生而已。
走方医走四方，不适于携带过多药物，但要以医济世，就一必须走出与官医、坐堂医不同的路子，主要靠针灸与单方、中成药治病，特别是单方，花钱少又显奇效，成为走方医的看家本领，俗话说：“单方能治大病，海上方气死名医。”
程度不好的走方医，虽非医盲，但行道太浅，治病又没把握，若弄出个医疗事故，吃不了兜着走，但又需谋生，故见病人先来说个大话，唱高调，声称包治百病，药到病除；但水平实在不高，诊病不确，用药不准，干脆开个太平方，吃不死，也医不好，给自己留个后路，走得开。
