运动太过剧烈是导致小朋友骨骺炎发生的重要原因。（图片来源：Adobe Stock）
在发育期间，除了要注意小朋友能否长高外，也千万不要忽略了“莫名其妙脚痛”的现象。如果你家小朋友老是抱怨脚跟痛，很有可能是“骨骺炎”所致。骨骺炎不只发生在跟骨。基本上，只要有生长板的地方，就有可能会因为使用过当引起骨骺炎，但脚跟因为是运动、活动时应力最大的地方，所以也最容易发生跟骨骨骺炎（见下图）。
脚跟是运动、活动时应力最大的地方，所以也最容易发生跟骨骨骺炎。
对多数人而言，它是很神秘的病，也常常会被误诊为足底筋膜炎，可是它与足底筋膜炎的症状却不尽相同：
骨骺炎的痛较为分散，不像足底筋膜炎的痛点集中在脚底。
若不小心引发了骨骺炎，可能多休息后症状就会缓解，不像足底筋膜炎，每天一下床就会痛，脚踩踏时也会不舒服。
骨骺炎到底是怎么发生的？主要是运动太过剧烈所致。根据研究显示，骨骺炎的好发族群，多是八到十一岁的男生，女生就比较少。因为这阶段的男生活泼好动，患骨骺炎的机会较高。除了脚跟外，还有哪些地方容易发生骨骺炎呢？基本上，脚掌前端的跖骨头也会产生骨骺炎，有时候甚至会延伸到成人阶段，形成慢性问题，最后甚至要进开刀房。反而常见的跟骨骨骺炎，还不至于会因为延迟治疗让病症恶化到这么严重，一般保守治疗就可以有不错的效果。此外，髌骨韧带与膝盖连结处也有生长板，发炎后就形成“少年跳跃者膝”或“胫骨结节骨凸炎”（Osgood－Schlatter disease）。另外，像少棒选手因为手肘使用过度频繁，扭转过剧，容易患少棒肘，都是类似生长板的疾病。
骨骺炎并不严重 观念正确最重要
其实，只要有正确的观念和因应态度，骨骺炎并不是很严重的疾病。首先就是要多休息，复原后，也不要忘记运动一定要适度，不要过头。其次，选择一副适当的鞋垫，会对症状的缓解有很大的帮助。比如说，市面上一些矽胶材质的“足跟鞋垫”（非足弓）就是不错的工具；它可以帮助小朋友的脚跟提高，力量就会向前分散，足跟的压力就会减少；此外，矽胶还可以有效分散每一步的力量，运动时会觉得比较舒服，没这么痛。
再者，做做脚跟肌腱的牵引运动（stretch），将脚跟腱拉软一点，与足底筋膜炎的牵引运动很类似，目的就是不要让脚跟那么紧，对脚底撞击力就会下降。最后，就是家长应该具备正确认知。一旦小朋友发生了莫名其妙的脚跟痛，要了解，它非常有可能是骨骺炎而不是足底筋膜炎，但也有可能是肿瘤，甚至是肌腱断裂、感染等等，虽然后者情况非常罕见。若要排除这些情形，找出正确原因，就应该要寻求专业医生协助，照Ｘ光来确认。不要再相信一些错误的观念，如“生长痛”、“转大人”、“转骨方”等等，或者在情况还不明了的时候，就跑去找国术馆、民俗疗法“乔一乔”，这样只会让病况越来越糟，花钱、耗时，又不济事。
基本上，骨骺炎并非太大的问题，但确实对一些好动的小朋友病人会造成困扰，危害生活品质。经过正确诊断和有效治疗，大部分病人复发回诊的机会并不大。等年纪再大一点，骨化中心开合之后，这些问题自然会随风而逝。所以，不要再相信没有根据的传说，小朋友遇到莫名的脚跟痛时，也不要再当成“转大人必经的生长痛”来处理，以免有所延误，为了降低困扰，应建立正确医学认知，一旦发生状况，立即寻求专科医师的诊治才是正道。
