牧云说：“一个家真要像模像样，必须有好的家风，家规才是根本。”（图片来源：Adobe Stock）
牧云问：“刚才说到哪儿了？”瑞雪说：“说到大家都闲得发慌，都坐不住了。”干爹说：“上天给我们每个人一个脑袋，一双手，两只脚，我们就要把它用起来，人不做事就是废人，人一生总要做点事，总要做些奉献。就拿咱们这个家来说，咱们算一笔账，现在咱们全家共十口人，五年后会添十个孩子。”众人都瞪大双眼，吃惊地叫起来：“啊！十个孩子？”干爹笑着说：“你们不信啊？咱们打个赌，五年以后，咱家添整整十个孩子。不过我说没有用，你们年轻小夫妻要加油才行。”瑞雪姐妹几个脸颊顿时红了。
干爹接着说：“五年后，咱家就二十口人了，加上布店的十人，加上刘嫂春雨他们总共也有四十口了。这四十口人全靠一个布店养着，哪里够？所以从现在开始，咱们就要想办法，开源节流，每个人都要动脑动手，力所能及地为这个家做贡献。”众人先是点头，然后思索。过了一会，二伯母说：“他干爹说得对，家大有家大的难处，不能坐吃山空，人人都要为这个家做点啥。我们老姐妹两没多大本事，眼睛也花了，细致的针线活，她们姐几个做，我们纳纳鞋底，做个鞋子还是可以的，全家人的鞋子，我们姐俩包了。”全家鼓掌。
二弟的媳妇秀兰说：“两个妈妈把鞋子包了，那我和秀姑嫂嫂就把全家的衣服包了。”秀姑说：“我还要种地呢。不过，我可以半天种地，半天做针线活。”瑞雪说：“还有我呢，我可以算一个。”三弟说：“大哥和你就是咱家的顶梁柱，你们把咱家的大事管管吧，这些小事就由她们做吧。”秀兰说：“三弟，你就快点娶个媳妇吧，这样我们就添个姐妹，添个帮手。”二弟笑着问三弟：“她多大了？还要等几年？”瑞雪忙问：“要等谁啊？”三弟连忙说：“没什么，别打岔，说正事。”
爹爹说，“说起为这个家做贡献，我和你们的干爹这几天商量一件事。我哥俩就是想到海外做生意。”干爹接着说：“我结识了一些常在海外做生意的朋友，他们每年出海两次，都要从这里经过，我们想和他们结伴，赚钱事小，主要想到海外散散心。两趟也不过三四个月，回来后就帮秀姑种地。”牧云十分高兴，“好啊！要做多大的生意？要多少本钱？我到店里去支钱。”爹爹说：“不用家里的钱，我们哥俩还有点积蓄，每人出五百，就做这一千两的生意。前两天，我们到利先生的批发总行转了一圈，那里有很多精美的瓷器艺术品，外国人家里喜欢弄这些摆设。从他那里弄两箱子；咱们布店的库房里堆了好多绸缎，从咱们这里弄一箱子，先探探路。”牧云由衷赞叹，“两位爹爹想得极是，你们肯定能旗开得胜。”爹爹说：“若能赚些钱，本钱我们留着，赚的钱全部交公，以补家用。男人吗，都有养家糊口的责任。”
二弟三弟急了，“两位长辈不辞劳苦到海外做生意，养家糊口，我和三弟惭愧得很，我们这身强力壮的两个男人做甚嘛呢？”牧云说：“别急，你们两人可要做大事情！干爹一再告诉我，一定要开个酒店。但谈何容易，咱们目前的财力恐怕还不够。利大哥多次邀请我和瑞雪到他家玩。他是广州商会的会长，对行情了若指掌。我们明天去一趟，顺便问问开酒店的事。咱家的酒店一定要开，这个酒店从筹建到开业以后的管理都归你们二位了。”
三弟有些胆怯，说：“我们能行吗？以前只知道读书，何曾做过生意？”牧云说：“不会，就学嘛！你们两从明日起就去逛大街，半个月要把广州府的重要街道及重要商店都记熟了。然后给你们半年的时间学会算帐打算盘。再给半年的时间学生意经。”二弟鼓励三弟：“别怕，咱们背后有二位足智多谋的爹爹，还有高瞻远瞩的大哥，还有大哥那个神通广大的莫逆之交利先生，他们会帮咱们的。”牧云说：“现在都明确了自己的职责，那就把自己的脑袋和双手用起来，好好干吧。咱们这叫八仙过海，各显神通。”
秀姑说：“说完了吧？爹，咱们去看地去。”瑞雪说：“别急，再耐心等一会，我想了几件事，想同大家商量。春雨，给各位添点茶。”不一会，春雨，秋霜两个丫头给每位添了热茶，又端了两大盘点心。春雨说：“听说这里要商量事情，刘嫂怕你们饿，就做了两盘新鲜点心。”人们边喝茶，边吃点心，听瑞雪说话。
瑞雪说：“我看到二弟三弟经常到牧云这里借书，牧云也不断往那边跑，这跑来跑去挺费事的。不如就把他们三人的书都集中起来，放在一个屋子里，人家大户人家有藏书阁，咱们没有那么排场，可是搞个藏书屋还是可以的。你们三位秀才，可以为这藏书屋起个雅致的名字。这书屋的房子我也想好了，读书要安静，光线要明亮，咱们的书屋就选在后楼的楼上两间，把两间房打通，宽敞明亮，再多放些桌椅板凳，以后咱们的十个孩子，也要去看书的。”秀兰笑着羞瑞雪：“大嫂不知羞，哪来的孩子？这没影的事，你就当真？”瑞雪脸一红，一笑，然后一板正经地说：“是啊，今后任何事，都要把这十个孩子想进去。”众人齐声叫：“好！大嫂想得太周到了！”
瑞雪接着说：“还有一件大事，就是咱们家要建个祠堂，有个祭拜祖宗的地方。”几位老人连声说：“应该的，应该的，这可是头等大事。”瑞雪说：“祠堂要安静，洁净，我想就设在书房旁边，正好是后楼正中间的三间房。”秀姑说：“这个位置好，各位祖宗正好高高地坐在那里，每天看着我们，谁也不敢做坏事。”瑞雪说：“祠堂的隔壁就是咱家的银库。”三弟说：“大嫂真会巧安排，有祖宗给咱们看着银库，保险得很。”瑞雪说：“我倒没想到这一层，我哪敢让祖宗为咱们办事？”这时秀兰站起来说：“能不能给我们一两间房子作为绣房？昨天姐妹几个搬了几匹布，把我的房子都堆满了。而且裁衣服，熨衣服，挂衣服也占地方。”众人都说：“秀兰说得对，给他们个绣房吧？”都望着瑞雪。瑞雪想了想，说：“应该的，那就把前楼最东头两间作为绣房。”瑞雪问：“两位妈妈做鞋子，要不要安排个地方？”三伯母说：“做鞋子，要不了多大地方。我和你三弟两人住了四间大房子，位置大得很。就在我那里做鞋子。”二伯母说：“秀兰，你们裁衣服剩下的零布头千万别扔了，放在一个筐子里，我们挑选一下，做鞋面。过日子就要节俭。”三伯母笑着说：“这些零布头拼拼凑凑，还可以为孙子们做小背心。瑞雪不是说凡事都要想着十个孙子吗？”众人都笑了。瑞雪说：“两个妈妈说得对，以后，咱们就要勤俭度日。”众人拍巴掌赞成。
三伯母说：“这祠堂，书屋，绣房，都有了，这个家真有点像模像样了。”牧云接着说：“这都是表面的，一个家真要像模像样，必须有好的家风，家规才是根本。”停了一会，牧云说：“咱们能有这个家真的不容易。我从小无父无母，孤苦无依。如今，我一下子有了四个长辈，作为依靠；有了二位兄弟相互扶持；有若雪，秀兰，秀姑倾力帮衬，我再也不孤单。我觉得从来没有过的开心安心。所以咱们全家要互相关爱，互相扶持，上下一心，世代如此。这一条作为咱们家风的第一条，好不好？”众人都深深点头。“这第二条：百善孝为先，咱们家有四位长辈，作为晚辈，首先要把咱家的四位神供好。长辈们，你们不能只跑跑生意，纳纳鞋底就完事。你们可有要务在身。”
四位长辈齐声问：“有何要务？”牧云笑着说：“我前一阵子坐了几个月的船，到现在还满脑子是船。我就用船做比喻吧，如果咱家是条大船，那么四位长辈就是这船的舵手。要掌好方向，千万不能让这条船走歪走偏了，要始终走正道。平日看谁有歪心思了，行为不正，出轨了，要严加管教，或打或骂也可以。晚辈们一定要尊重长辈，听从长辈的教导。每日早晚的问候是要定下来的。”三伯母说：“这太麻烦了！清晨，你们分几拨来，我要早早坐那里等候，晚上再重复一遍。等十个孩子出世了，长大了，也一个个来，咱们家就别干事了，就光拜来拜去了。”
众人都笑了。瑞雪说：“三伯母说的是。那咱们都在卯时起床，晚辈们都在大厅汇集，一起去给长辈们问候。”众人说：“对，就这样。”牧云接着说：“这就是咱们的第二条家规。这第三条嘛，也是最重要的一条，那天干爹告诉我和若雪，处人接物，要做到三心：善心，真心，忍让之心。咱们把它列入家规中，可好！”
众人边小声重复着，边认真思索着。三弟说，“真能做到这三条，我看人人都变成大圣人了。”二弟说：“何止是圣人，简直是神人了。”牧云说：“难忍能忍，难行能行。我相信大家都能做到，只要你下决心做。”二伯母说：“这几条真好！牧云，你把它写下来，书房，绣房，餐厅，到处都贴上，抬头就能看见。”“对，对！”众人齐声叫好。
秀姑怯怯地问：“说完了没有？能去看地了吗？”牧云说：“你只惦记你那块地。”秀姑说：“不是的，大家的话，我都牢记在心了，不信，我把你刚才立的三条家规背一遍。”“好了，记住就好。”
（欲知后事如何，且待下一回分晓。下一回为：〈冬去春来（十七）家和万事兴（一）〉）
