2018年9月17日，韩国首尔一名男子走上楼梯，地面上涂有象征朝鲜半岛团结的画面。（图片来源：JUNG YEON-JE / AFP / Getty Images）
【看中国2018年10月24日讯】（看中国记者路克编译）作为20世纪90年代后期美国国家安全委员会的一名工作人员，我与同事们一起制定了应对朝鲜政府可能崩溃的计划。当时，一场人祸导致的饥荒蹂躏了朝鲜，我们考虑这个疯狂的政权垮台后，我们能做些什么。差不多二十年后，朝鲜仍然存在。但今天，朝鲜的疯狂可能已接近尾声。我预测它将在十年内消失。
朝鲜政权能够维持是基于其对朝鲜人民施以绝对的恐怖，掌控核武器，以及垄断经济资源的能力。
对其人民的施以恐怖是朝鲜体系的核心。联合国朝鲜人权调查委员会报告了包括酷刑、谋杀、强奸在内，“有系统，广泛和严重侵犯人权的行为”。大规的，关押超过120,000人的集中营。人权调查委员会认为这些行为构成了“危害人类罪”。恐怖主义控制着朝鲜人生活的方方面面，这样的政权将会崩溃。
在目睹了第一次海湾战争，由于伊拉克没有核武器被美国迅速制服，平壤加速了自己的核计划。朝鲜目前已经进行了三次核试验，并从潜艇发射了一枚弹道导弹，并正在推进核武器小型化和武器化。
然而，朝鲜核武器计划的进一步发展最终将使其与中国发生冲突。作为朝鲜唯一有意义的贸易伙伴，中国向平壤提供了90％的能源进口和大部分粮食。北京一直在小心翼翼地对朝鲜施加压力，并在减缓其核计划和援助朝鲜之间取得平衡，主要是因为中国担心朝鲜崩溃，美国军队会出现在中朝边境。
但由于朝鲜持续发展核武器，导致美军在亚太地区需要维持平衡，韩国和日本的导弹防御将破坏中国的核威慑，日本积极重新考虑其军事能力，中国减缓朝鲜的核计划将最终与朝鲜想发展核计划发生冲突。此外，中国认识到朝鲜的核计划主要是为了限制北京对平壤的影响力。对中国来说，这是不可接受的，他们将被迫通过减少援助来增加对朝鲜的经济压力，使中朝关系的下降幅度超过2013年金正恩处决其姑父张成泽的时期。
认识到中国可能减少援助的可能性，平壤已经开始寻找其他资金来源。朝鲜的长期朋友俄罗斯将是一个不错的选择。韩国前任总统金大中的“阳光政策”，曾经向朝鲜提供重要援助，但目前朝鲜如果没有重大让步，韩国将不会再被愚弄。由于获得援助的选择很少，经济改革将成为朝鲜唯一真正的选择。
朝鲜近来在经济上进行了微小改革，使得管理人员能够确定工资，而农民则可以保留更多收入。然而，没有政治改革，经济改革就无法在朝鲜发挥作用。更多地获取信息和更自由地运送人员和货物是经济改革的重要基础。这样的改革会破坏朝鲜政权的合法性。在没有合乎逻辑的前进道路的情况下，朝鲜政府将在其自身矛盾的重压下崩溃。
好消息是，朝鲜垮台对各方都有好处。朝鲜人民将结束他们的苦难，朝鲜和韩国将在韩国法律下重新统一，在联合国管理的过渡时期和公民投票之后，朝鲜这个流氓国家将被消除，中国将获得更好的贸易伙伴，美国军队可以维持在38线以南，以缓解中国的担忧。
朝鲜是一个历史的遗迹，破坏稳定的力量和令人憎恶的人权恶棍。没有它，朝鲜人民和世界将会好得多。
（本文翻译自Jamie Metzl发表在《国家利益》上发表的文章“朝鲜垮台了怎么办”。）
