“结草”的典故，出左丘明《左传．宣公十五年》，据《左传》记载：春秋时代，晋国的魏武子，有个爱妾。魏武子生病后，对他的儿子魏颗说：“我死之后，你一定要把她（父亲的爱妾）嫁出去。”不久魏武子病重，又对魏颗说：“我死之后，一定要让她为我殉葬。”
等到魏武子死后，魏颗没有把那个爱妾杀死陪葬，而是把她嫁了出去。魏颗说：“我父在病重的时候，神智是昏乱不清的。我把她嫁了出去，是依据父亲神智清楚时的吩咐。”
后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏(今陕西大荔县)交战，晋将魏颗，与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起。正在难分难解之际，魏颗突然看见一位老人，用草编的绳子，套住杜回的腿，使这位堂堂的秦国大力士，站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘，使得魏颗在这次战役中，大败秦师。
晋军获胜收兵后，当天夜里，魏颗在梦中，见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人。老人说：“我就是你没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做，是为了报答你（救了我女儿）的大恩大德!”
“衔环”的典故，出自范晔《后汉书．杨震传》中的注引《续齐谐记》：杨震父亲杨宝，9岁时，在华阴山北，见一黄雀，被老鹰所伤，坠落在树下，为蝼蚁所困。杨宝怜之，就将它（黄雀）带回家，放在巾箱中，只给它喂饲黄花。百日之后的一天，黄雀羽毛丰满，就飞走了。
当夜，有一黄衣童子，向杨宝拜谢说：“我是西王母的使者，受您仁爱救拯，实感成济。”并以白环四枚，赠与杨宝，说：“它可保佑您的子孙，位列三公，为政清廉，处世行事像这玉环一样，洁白无瑕。”
果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪，四代官职，都官至太尉，而且都刚正不阿，为政清廉。
你对别人充满爱心，用你的行动为别人带来快乐和幸福。别人自然也会用爱心，来回报你，让你感受到快乐和幸福。更重要的是，你能在给别人关爱的过程中，增进你的美德。
人们常用“结草衔环”来表示要感恩报德。懂得感恩的心灵，是存在于这个世界的最美的心灵；懂得感恩的生命，是行走在这个世界上的最值得敬重的生命。同时，这两个典故，也旨在告诫人们“善有善报”，“勿以善小而不为”。
