硅谷兴起了一股养鸡风潮，养鸡是硅谷居民展现自己能力的一种方式。(图片来源: Adobe stock)
过去养鸡似乎是乡下地区才会从事的辛苦行业，但近年硅谷兴起了一股养鸡风潮，这些新兴饲主的饲养方式是截然不同的，在真正的硅谷“时尚”，饲主是像对待投资标的一样的对待他们的宠物鸡：打造高科技鸡舍、从鸡蛋的颜色、数量评估生产品质，寻找新的方法来改善彼此的生活──当然是饲主和宠物鸡的。
在美国一些地区的饲料店，只要简单花15美元（约台币450元）便可以买到一只普通的鸡，但这并非硅谷饲主追求的目标，华盛顿邮报指出，他们更愿意花费超过350美元（约台币1万元）购买可往前追溯到好几代的遗传品种，具有理想的特质（冷静、亲人）、也能产下漂亮鸡蛋。
这些硅谷的新手饲主经常会从像来航鸡（Leghorn）、芦花鸡（Barred Rock）或罗德岛红鸡（Rhode Island Red）这样的标准品种开始，接着才会升级成更具异国情调和装饰性的品种，像是乌骨鸡（Silkie）、泽西巨鸡（Jersey Giant）、金色羽毛的波兰鸡（Polish chicken），甚至是有甜美性格的多尔金鸡（Dorking）──一种濒临灭绝的英国品种，和可追溯到罗马帝国的悠久历史。Easter Eggers也是硅谷很流行的鸡品种，特殊基因让它可生下淡蓝色的鸡蛋。
一般饲主约会养4~5只宠物鸡，但爱好者最终可能会养到15~20只。在硅谷饲主提供的优渥生活下，这些宠物鸡可以活十几年。为了达成这些目标，除了高昂的兽医费用，还得有新鲜生菜、有机西瓜、烤鲑鱼和牛排的稳定饮食协助。
为了配合自己的居所，这些饲主会聘请承包商用再生材料或价格昂贵的红木搭建，或是选择购买有“鸡舍界荒原路华”之称的Williams-Sonoma鸡舍，并配置太阳能电池板、自动门及镜头，让饲主也能远端检查心爱的鸟类，甚至是透过手机控制鸡舍的温度、通风及照明，一些鸡舍的整体花费甚至将近2万美元（约台币60万元）。
这些宠物鸡经常视为“家庭成员”，除了饲主拒绝在家中吃鸡肉，一位教授还替自己的残疾宠物鸡准备了混合的婴儿食品，并替它洗澡、吹干，甚至有人为了鸡蛋的营养性考量，特别聘请私人厨师为宠物鸡做饭。
自驾车Waymo产品经理Johan Land也是热爱养鸡的硅谷居民之一，对他来说，喝着红酒隔着玻璃看着13只鸡、3只羊和孩子在后院玩耍，是让他保持工作热情并专注于未来的秘诀。
“坐下来看动物是很有意思的一件事，因为你并不是看着萤幕，而是看着一个生命周期，这与我正在进行的抽像工作完全不同。”是的，完全不同，而这些养鸡行为及相关花费，在那些不在高科技产业工作的人看来，也有截然不同的解读。
Leslie Citroen是湾区最受欢迎的“鸡语者”（chicken whisperers）之一，他向该地区的饲主提供高级宠物鸡贩售、建造高级鸡舍、提供饲主咨询等相关服务，每小时收费为225美元。
Citroen 19岁的儿子Luca认为，养鸡是硅谷居民展现自己能力的一种方式。“能说你养宠物鸡意味着你有后院，有后院意味着你有空间，有空间意味着你有钱，特别是与硅谷的房地产相关。”
