根据“勇者菌”的生命特征，可以推测外星生命能够不需要地球能量系统而存在。（图片来源：Adobe Stock）
生命的神奇现象往往超出想像。科学家注意到一种罕见地生活在核燃料环境中的细菌。
该细菌名为Desulforudis audaxviator，有人称它为“勇者菌”。因为这种细菌极为强悍，竟然能在有铀的环境中茁壮成长。
铀是一种可用来制作原子弹的核燃料，其放射性即可杀死几乎一切所知的生物。但是“勇者菌”不怕，不仅不害怕铀，反而利用铀，获得营养和能量供自己生长和繁衍。
“勇者菌”是一种杆状细菌。科学家于2008年首次发现，它生活在南非金矿地下约2.8公里的极深处，那里没有阳光、氧气、碳等我们认为的生命必须物质。但那里的放射性铀是“勇者菌”生存的环境。
这种极为特别的细菌说明，生命的概念不是教科书中所定义的那样必需有碳、氢、氧等物质，因此它引起科学家的广泛联想。
“勇者菌”显微镜下的形象。（图片来源：维基百科）
据澳洲科技网SciencAlert2月26日报导，巴西圣保罗大学（University of São Paulo）的科学家认为，根据“勇者菌”的生命特征，可以推测外星生命能够不需要地球能量系统而存在。尤其是，木星的卫星木卫二“欧罗巴”（Europa）上可能存在生命。
目前，科学家不十分清楚“勇者菌”为什么不怕辐射，但是推测这种细菌可能利用放射物质在周围环境产生的硫，合成自身需要的核酸等物质。
2016年7月，《科学》报导，美国西雅图蓝色大理石太空科学研究所（Blue Marble Space Institute of Science）的天体生物学家迪米特里．阿特利博士（Dr.Dimitra Atri）说：“这种细菌引起我的关注，因为它的能量完全是由放射性物质提供的。
“谁能说外星生物不会采用相同的做法呢？
“目前我们寻找可能存在生命的星球时，总要去看它有没有厚厚的大气层。但如果存在这种特殊形式的外星生命，我们就应该寻找完全不同的目标。”
英国圣安德鲁斯大学（University of St Andrews）的天体物理学家邓肯．福根（Duncan Forgan）推测，火星上很可能存在这种“勇者菌”。
《科学》引述阿特利博士的观点说：“这种细菌证实，宇宙之中任何形式的能量都能被生命利用。因此我想起了《侏㑩纪公园》中杰夫．高登（Jeff Goldblum）的话——生命自己找出路。”
