午睡可以使身体得到充分的休息，增强体力、消除疲劳。（图片来源：Adobe Stock）
“午睡”是某些国家的传统，譬如中国、印度、中东以及围环绕在地中海一带的南欧国家和赤道附近的居民，几乎都有午睡的习惯。西班牙人堪称在所有欧洲国家中最注重午睡，每天长达3～4小时的午休行之百年以上。
一般认为，“午后昏昏欲睡”是因为刚吃饱饭，当食物停留在胃部，迷走神经把讯号传导至脑部并产生睡意。但医学上并没有直接的证据支持这个论点。比较可靠的解释，就像吃饭、喝水一样，这是人类与生俱来的生理需求。
长期研究睡眠的台大医院睡眠障碍中心李宇宙医师指出，虽然医学证实“饱食”的确可以加重嗜睡度，但为何只有午餐会有这样的作用？一般人刚吃完早餐、晚餐为什么不会想睡？午后嗜睡与人类生理节奏有关，一般人到了下午两、三点，生理时钟开始进入低潮，行动变得迟缓，脑筋也不灵光，才是导致人类需要午睡的真正的原因。
近年来，关于午睡的好处已经得到了越来越多科学研究的证实。
哈佛大学研究人员发现，午睡有助于提高大脑效率；美国太空总署的科学家也发现，午睡能够最有效地增强注意力；而据《华盛顿邮报》报导，日本目前正掀起一场“午睡革命”，许多银行家和政府官员在午休时间都会小睡片刻，希望借此振奋精神，好应付下午的工作。
不过午睡固然可以帮助人们补充睡眠，使身体得到充分的休息，增强体力、消除疲劳、提高午后的工作效率，但午睡也需要讲究科学的方法，否则可能会适得其反。
首先，午饭后不可立即睡觉。刚吃完饭就午睡，可能引起食物反流，使胃液刺激食道，轻则会让人感到不舒服，严重的则可能产生反流性食管炎。因此，午饭后最好休息20分钟左右再睡。
其次，午睡时间不宜过长。午睡实际的睡眠时间达到十几分钟就够了；习惯睡较长时间的，也不要超过一个小时。因为睡多了以后，人会进入深度睡眠状态，大脑中枢神经会加深抑制，体内代谢过程逐渐减慢，醒来后就会感到更加困倦。
再次，午睡最好到床上休息，采取右侧卧位。不少人习惯坐着或趴在桌上午睡，这样会压迫身体，影响血液循环和神经传导，轻则不能使身体得到调剂、休息，严重的可能导致颈椎病和腰椎间盘突出。现在医院在临床诊疗中，已经发现越来越多二三十岁的年轻人，因为睡眠习惯不佳而导致这方面的疾病。专家建议，应该养成在需要休息时上床睡觉的习惯。对于实在没有条件又需要午睡的白领，至少也应该在沙发上采取卧姿休息。
最后提醒您：午睡之后，要慢慢起来，适当活动，可以用冷水洗个脸，唤醒身体，使其恢复到正常的生理状态。对于那些没有午睡习惯的人，顺其自然是最好的方式。午睡是一种需求和享受，享受午睡可以充分休息和放松心情，但午睡并非必需。对于没有这种需求的人，强迫自己午睡，反而可能扰乱生物钟，导致疲劳和困倦。
