康熙亲政后大力整顿吏治，使朝廷清官辈出。（图片来源：维基百科）
清顺治末年，吏治败坏，贪贿成风。康熙亲政后，大力整顿吏治，积极倡导和逐步推行清官政治，贪贿之风受到了遏制，官场政治渐获清明，转而呈现出清官辈出的局面。
康熙非常重视和善于引导、培养、教育、理解、鼓励、支持、肯定、嘉奖、使用清官，对清官在吏治及本职上的建议和意见，康熙都能够给予足够的重视并多有采纳。
康熙鼓励各级官吏特别是一些居官清正的官吏保举推荐清正贤良之士以备选用。在康熙的取士标准里，“节操清廉，最为紧要”，若“廉耻之道已亏，岂能修举职业、克副任使”？比如康熙四十年十月，康熙便命居官清正的郭琇、张鹏翮、彭鹏、李光地、徐潮等为朝廷举荐道员以下、知县以上“实心惠民，居官清廉”的官吏。
康熙很重视对臣下道德品行的考察，平时注意通过秘折等管道了解各级官员的名声好坏，还利用出巡等机会倾听民间舆论，积极征寻清正贤良之士。这使得一大批清官脱颖而出。按清朝例制，新任督抚提镇上任前都要进京陛见请训（陛辞）。这是一个很好的与官吏交流沟通的机会，康熙皇帝借此给予新官以嘱讬训导，也顺便听听新官的想法、打算和意见、建议。
汤斌补任江宁巡抚行前，康熙对他说：“居官以正风俗为先。江苏习尚华侈，其加意化导，非旦夕事，必从容渐摩（逐渐达到），使之改心易虑。”并赐予其鞍马、衣料、银钱，又赐御书三轴，并说“今当远离，展此如对朕也。”可见康熙的良苦用心。
康熙南巡到苏州见汤斌后又对他说：“向闻吴阊（江浙一带）繁盛，今观其风土，尚虚华，安佚乐，逐末者多，力田者寡。尔当使之去奢返朴，事事务本，庶几可挽颓风。”又赐御书及蟒服。
赵申乔擢升浙江布政使进京陛辞时，康熙嘱喻：“浙江财赋地，自张鹏翮后，钱粮多蒙混，当秉公察核，不亏帑（国家金库），不累民。布政使为一省表率，尔清廉，属吏自皆守法。”赵申乔当即表态如不勤勉做官，请从重治罪。由于赵申乔能躬亲治事、应取不取、实践诺言，一年后即升为巡抚，所积攒的布政使津贴费用悉数留于继任者。
曾以“卓异”由河南确山知县调入京城任吏部主事的吴琠，深受康熙信任，多次主持会试；在升任刑部尚书后主持康熙三十九年的会试时，康熙以手书“风度端凝”榜嘉许他。不仅如此，康熙还临摹米芾的书法相赠，并书对他的评价于后：“吴琠宽厚和平，持己清廉。先任封疆，军民受其实惠。朝中之事，面折廷诤，能得其正。朕甚重其能得大臣之体。”
康熙二十二年，广西巡抚郝浴故于任上，“士民泣送者数千里不绝”。此前，他由左副都御史赴广西巡抚任与康熙陛辞时，康熙对他说：“为外官者以爱养百姓、惩贪奖廉为最重要，务使德胜于才，始可称贵。”
康熙二十六年，王骘被授江西巡抚，陛辞时康熙告诫他说：“巡抚为地方大吏，以操守为要。大法则小廉，百姓蒙福。”王骘奏曰：“臣向在四川时，不食民间粒米，不取民间束草。臣一身之外，唯带二三家僮，往往于家中取给盘费，有时借资于督抚。臣从不敢有私也。”康熙勉之曰：“身为大臣，寻常日用岂能一无所费，若必分毫取给于家中，势亦有所不能，但要操守廉洁，念念从爱百姓起见，便为良吏。”康熙帝又叮咛说：“为督抚者在朕前皆如此说，及至地方，与所言往往不符。人贵始终如一。朕特简尔等，当砥砺清操，毋负朕摇擢用之意。”王骘再次表示，至江西后“当严禁属吏科派及词讼贿赂诸弊”，不负康熙帝拔擢隆恩。临走时，康熙于常例外赐盘费银一千两和马匹。履任未及一月，王骘力行数事，积弊“搜剔无遗”。一年后，王骘又被提升为闽浙总督。
康熙皇帝自己有着对所谓“清正”深刻的认识，他通过正确的评价清官以达到能够恰当地任用清官。康熙四十年，湖南按察使出缺，九卿推举在民间有“青天”之称的施世纶。大学士伊桑阿提出疑义，康熙亦有同感，对他说：“朕深知世纶廉，但遇事偏执，民与诸生讼，彼必袒民；诸生与缙绅讼，彼必袒诸生。处事惟求得中，岂偏执？如世纶者，委以钱谷之事，则相宜耳。”于是改授其为湖南布政使，三年后又任安徽布政使。
康熙深知清官刚正不阿，易为奸佞残害，因而常加意保护，甚至加以特殊眷顾。如“治行为畿辅第一”的彭鹏因事多次受到革职处分，但康熙都改为降级留用，直到被降了十二级，仍奉旨留任原官。康熙曾说：“清官不累民，……朕不为保全，则读书数十年何益，而凡为清官者，亦何所恃以自安乎？”
康熙对清官去世后的追加谥号，也是康熙善待和鼓励清官的方式之一，如于成龙病逝时，康熙因他“清操始终一辙，非寻常廉吏可比，破格优恤，以为廉吏劝”，加赐太子太保，谥清端，降旨地方修建祠堂，并御书“高行清粹”四字和楹联赐其后人。又如张伯行的“清恪”、李光地的“文贞”、赵申乔的“恭毅”、吴琠的“文端”、格尔古德的“文清”、陈瑸的“清端”、徐潮的“文敬”等，均是康熙对清官去世后追加的谥号。
另外，康熙还注意提携重用清官的子孙，如汤斌的孙子汤之旭，康熙四十五年进士，官至左通政；张伯行的儿子张师载，以父荫补为户部员外郎；郝浴的儿子郝林，康熙二十一年进士，亦以廉正著称，官至礼部侍郎；于成龙的孙子于准，受祖父荫得授山东临清知州，因其清正有操守也被“举卓异”而任刑部员外郎，后又任浙江按察使、四川布政使、贵州巡抚等职；徐潮的儿子徐杞，康熙五十一年进士，官居甘肃布政使、陕西巡抚。
在康熙朝，清官辈出已经与吏治清明形成了良性循环，这是与康熙皇帝的用心保全和提拔任用是分不开的。
