大唐盛世是中国历史上最辉煌的岁月。（绘图：看中国）
柴绍（578年～638年），字嗣昌，晋州临汾（今山西临汾）人，大唐开国名将，凌烟阁二十四功臣之一。其祖父柴烈曾是北周骠骑大将军，历任遂、梁二州刺史，封冠军县公；其父柴慎，为隋太子右内率，封钜鹿郡公。柴绍出身于将门，自少年时代起就有“超捷有勇力，任侠闻于关中”之誉，以抑强扶弱而闻名。他少年时还当过隋朝元德太子（隋炀帝杨广长子）的千牛备身（陪伴），唐国公李渊在起兵兴唐之前，将其三女儿（即后来的平阳公主）嫁给了柴绍。
李渊在太原起兵之时，柴绍身在长安，他侥幸逃脱追捕前往太原。道遇李建成和李元吉等人，共赴太原成事。在唐军与隋将宋老生的交战中，柴绍出谋划策，力战有功。随后他带兵下临汾，平绛郡，冲锋陷阵，获授右光禄大夫。（注1）唐军能顺利攻占长安，柴绍也居功甚大。其后，他跟随秦王李世民平薛举、宋金刚、王世充、窦建德等人，封霍国公，后转为右骁卫大将军。
大唐皇亲名将——谯国公柴绍。（网络图片）
在吐谷浑与党项进犯边关之时，柴绍奉命率军征讨。当时唐军处于一盆地中间，四周的吐谷浑等兵马居高临下，用箭齐射唐军，矢如雨下。然而，柴绍并不惊惧，反而让人高弹琵琶，又让两个奇美女子相对欢舞盘旋。吐谷浑的兵马从未见过这种场面，非常诧异，一时间放下弓箭三五成群交头结耳起来。柴绍见敌军行阵不整，暗地里派精骑兵悄出其后发起攻击，吐谷浑大败，斩首五百余。柴绍虽未直接参与玄武门之变，但他内心支持秦王李世民。作为唐军主将，他还在贞观年间消灭了最后一位反王梁师都。唐贞观十二年（638年），柴绍去世，唐太宗追赠他为荆州都督，谥号襄。
乱世起兵响应李渊 夫妻英雄开国建功
柴绍夫妻双双英雄，其妻平阳公主是李渊的第三个女儿。隋大业十三年（617年）四月，李渊在太原起兵，并派人密召当时还在长安的柴绍夫妇。当时柴诏非常为难：“我俩一同离去怕事发泄露，留下你一个人又怕起事后被隋廷捉住，这可如何是好？”公主果如丈夫，她说：“你马上就去。我一个妇人，容易临时藏身，自可随机应变。”（注2）柴绍去太原后，平阳公主回到乡下，散掉家财，招引潜逃于山中的亡命之徒，共得数百人，起兵响应李渊。柴绍在去太原的路上巧遇自河东出发的李建成、李元吉二人，他说服李建成打消落草的念头，三人加紧赶路前往太原。（注3）行至雀鼠谷时，听说李渊已于五月十五日晨宣告起兵，三人相互庆贺，李建成兄弟均称赞柴绍的主意。
李渊在太原起兵之后，于六月建大将军府，授予柴绍右领军大都督府长史之职。七月初五，李渊统甲士三万于晋阳誓师出发，柴绍兼领马军总管。李渊军将至霍邑时，柴绍在城下侦察了隋朝守将宋老生的布防，回来后对众将领说：“老生有匹夫之勇，我师若到，必来出战，战则成擒矣。”（注4）八月初三，李渊计诱宋老生出城，两路夹击，大败隋军。李渊军攻取霍邑后，沿汾水南下，一路攻城掠地，柴绍每战都当先登城破阵，因功又授右光禄大夫。十五日李渊军进至龙门。九月初，隋将屈突通派桑显和率数千名士卒乘夜袭击王长谐等军，王长谐等初战不利。柴绍与史大柰率轻骑从侧后袭击桑显和军，桑显和大败，败回河东。十一月初九，李渊攻克长安，拥杨侑即位。柴绍进右光禄大夫，封临汾郡公。
当时有一伙贼寇势大，平阳公主派人劝说这帮没有首领的贼人和自己一起攻克鄂县。此事成功后，附近几股起义队伍都前来听平阳公主号令，队伍一下子扩大到千人。在平阳公主指挥下，攻克武功、始平等好几座城池，而且纪律严明，秋毫无犯，最后兵数达七万人。高祖李渊听说后“大悦”，唐军过黄河后，马上派柴绍直趋华阴与公主会师。而后，公主与柴绍各置幕府，亲帅万余精兵共围京城，其营号为“娘子军”。（注5）
柴绍之妻——平阳公主。（网络图片）
在攻克长安之后，李渊赐封这位军功赫赫的女儿为“平阳公主”，逢年过节的赏赐也数倍于其他女儿。唐武德六年，平阳公主病逝。高祖命以大辂、麾幢、虎贲等仪仗恭行丧礼，并加前后部羽葆鼓吹。宫廷太常回奏说：“依礼，妇人丧葬无鼓吹。”高祖说：“鼓吹，军乐也。往者公主亲执金鼓，有克定之勋，非一般妇人能比。何得无鼓吹！”（注6）按“明德有功”的谥法，谥之曰昭。
被困山谷临危不乱 巧使妙计转败为胜
唐武德元年（618年）五月，李渊在长安称帝，建立唐朝，是为唐高祖。柴绍拜左翊卫大将军。此后柴绍随秦王李世民参加统一中原的战争。平薛举父子（浅水原之战），破宋金刚，败王世充，洛阳、虎牢之战擒获窦建德，他屡立战功，因此被封为霍国公，赐食邑一千二百户，并转为右骁卫大将军。
唐武德六年（623年）四月，吐谷浑侵扰芳州（治常芳，今甘肃迭部东南），唐芳州刺史房当树逃奔松州（治嘉诚，今四川松潘）。二十一日，吐谷浑军进扰洮（治美相，今甘肃临潭）、岷（治溢乐，今甘肃岷县）二州。五月初五柴绍奉命率兵前去救援。十五日，吐谷浑及党项侵犯河州（治临夏，今属甘肃），唐河州刺史卢士良将其击败。六月，柴绍军进至岷州。二十九日，柴绍与吐谷浑作战，被敌军围困在一个山谷之中。
吐谷浑军据高临下射击柴绍军，箭如雨下，形势危急，唐军将士皆大惊失色。柴绍则临危不乱，安然而坐，让人弹奏胡琵琶，使二美貌女子翩翩对舞。吐谷浑士卒非常奇怪，都放下弓矢驻足观看。柴绍见吐谷浑军阵容不整，乘其无备，暗遣精骑绕到吐谷浑军背后，突然袭击，大败吐谷浑军，斩首五百余级。（注7）八月，吐谷浑归附唐朝。此役柴绍在被围情况下，临危不乱，用美人计迷惑吐谷浑军，然后乘其不备派精骑迂回到其背后，突然袭击，终获胜利。同年柴绍的妻子平阳公主去世。
柴绍屡次击败突厥 秦王即位天命所归
自唐武德七年（624年）三月起，突厥军不断入侵唐朝边关。八月十二日，秦王李世民率军在五陇坂（今陕西凤翔西）计退突厥军。为配合李世民军，柴绍于二十三日率军在杜阳谷（今陕西麟游西北）击败了突厥军。唐武德八年（625年），突厥军又多次南下攻扰唐边，十月十七日，突厥军侵扰鄯州（治西都，今青海乐都），柴绍奉命前去救援，击败突厥。
唐武德九年（626年）五月，柴绍（时为平道将军）率军兵攻打胡人。六月，秦王李世民率部发动玄武门之变，伏杀太子李建成、齐王李元吉，取得了皇位继承权。此后李渊立李世民为皇太子，柴绍拜右卫大将军。
同年，突厥军仍然多次骚扰唐边。四月二十五日，突厥侵扰西会州（治会宁镇，今甘肃靖远）。五月十一日，侵扰秦州（治上邽，今甘肃天水）。同月侵扰兰州。六月，突厥侵扰陇州（治沂源，今陕西陇县）。十五日，突厥侵扰渭州（治襄武，今甘肃陇西东南）。面对突厥的不断入侵，柴绍再次奉命率军出击，七月初三柴绍在秦州打败突厥，斩杀突厥特勒（官名）一名及将士一千余级，凯旋而归。八月初八，唐高祖李渊退位。初九，李世民即皇帝位，是为唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，柴绍实封一千二百户。
英勇善战击灭梁师都 功成名就绘图凌烟阁
自隋大业十三年二月起，朔方鹰扬郎将梁师都据朔方郡（今陕西靖边东北白城子），起兵反隋。后称帝，国号梁。唐朝建立后，梁师都依附突厥，经常引突厥军南下侵扰。唐军虽多次击败梁师都军，但因其受突厥保护，一直未能将其全部歼灭。
唐贞观二年（628年），突厥内部争斗，政局混乱，无力继续庇护梁师都。唐太宗李世民乘机用书信劝其归降，梁师都不从。太宗乃命夏州都督长史刘旻、司马刘兰成伺机出击。刘旻等数次遣轻骑践其禾稼，又使反间计，离间其君臣，梁师都国势渐衰，降唐者接踵而至。梁师都名将李正宝等企图抓获梁师都投唐，事情败露后，降唐。从此，梁国上下更加互相猜忌，刘旻等见时机成熟，上表请求出兵。
唐太宗即命柴绍与殿中少监薛万均率军攻打梁师都，同时又遣刘旻等进屯朔方东城进逼。梁师都引突厥兵至城下，唐将刘兰成偃旗息鼓，按兵不动，待梁师都夜间退兵时，出兵追击，大败其军。突厥发兵救援梁师都,柴绍军在离朔方数十里处与其遭遇.柴绍率领唐军奋勇出击，大破突厥军，乘胜包围朔方城。突厥不敢救援，城中食尽。四月二十六日，梁师都堂弟梁洛仁杀梁师都，举城投降。唐以其地置夏州。（注8）唐军击灭梁师都，占领朔方重镇，为反击突厥准备了前进基地。柴绍功高升为左卫大将军，又为华州刺史。
唐贞观三年（629年）十一月，突厥军进扰河西，唐太宗诏命各路军马反击突厥。并州都督李绩为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，任城王李道宗为大同道行军总管，检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，柴绍则为金河道行军总管，与上述五路共同出击。唐军共计十余万，皆受兵部尚书李靖节制，于唐贞观四年正月出征，最终灭了掉东突厥。
唐贞观七年（633年），柴绍加镇军大将军，行右骁卫大将军，改封谯国公。唐贞观十二年（638年），柴绍病重，唐太宗亲自前去探望。不久，柴绍去世，赠荆州都督，谥号襄。（注9）唐贞观十七年（643年）二月二十八日，唐太宗命画二十四功臣图于凌烟阁。柴绍作为皇亲名将，位列凌烟阁二十四功臣的第十四名。
注释
注1.《旧唐书･卷五十八･列传第八》：及义师至，老生果出，绍力战有功。下临汾，平绛郡，并先登陷阵，授右光禄大夫。
注2.《资治通鉴･卷第一百八十四･隋纪八》：柴绍之自长安赴太原也，谓其妻李氏曰：“尊公举兵，今偕行则不可，留此则及祸，奈何？”李氏曰：“君弟速行，我一妇人，易以潜匿，当自为计。”
注3.《新唐书･卷九十･列传第十五》：时太子建成、齐王元吉亦自河东往，遇诸涂。建成曰：“追书急，恐吏逮捕，请依剧贼，冀自全。”绍曰：“不可。贼知君唐公子，必执以为功，徒死尔。不如疾走太原。”
注4.《旧唐书･卷五十八･列传第八》：绍先至城下，察宋老生形势，白曰：“老生有匹夫之勇，我师若到，必来出战，战则成擒矣。”
注5.《旧唐书･卷五十八･列传第八》：时公主引精兵万余与太宗军会于渭北，与绍各置幕府，俱围京城，营中号曰“娘子军”。
注6.《旧唐书･卷五十八･列传第八》：太常奏议，以礼，妇人无鼓吹。高祖曰：“鼓吹，军乐也。往者公主于司竹举兵以应义旗，亲执金鼓，有克定之勋。周之文母，列于十乱；公主功参佐命，非常妇人之所匹也。何得无鼓吹！”
注7.《新唐书･卷九十･列传第十五》：吐谷浑、党项寇边，敕绍讨之，虏据高射绍军，雨矢，士失色。绍安坐，遣人弹胡琵琶，使二女子舞。虏疑之，休射观。绍伺其懈，以精骑从后掩击，虏大溃，斩首五百级。
注8.《资治通鉴･卷第一百九十二･唐纪八》：上遣右卫大将军柴绍、殿中少监薛万均击之，又遣旻等据朔方东城以逼之。师都引突厥兵至城下，刘兰成偃旗卧鼓不出。师都宵遁，兰成追击，破之。突厥大发兵救师都，柴绍等未至朔方数十里，与突厥遇，奋击，大破之，遂围朔方。突厥不敢救，城中食尽。壬寅，师都从父弟洛仁杀师都，以城降，以其地为夏州。
注9.《旧唐书･卷五十八･列传第八》：七年，加镇军大将军，行右骁卫大将军，改封谯国公。十二年，寝疾，太宗亲自临问。寻卒，赠荆州都督，谥曰襄。
主要参考文献：
刘昫等，《旧唐书》，后晋
吴兢，《贞观政要》，唐
欧阳脩等，《新唐书》，宋
司马光等编，《资治通鉴》，宋
董诰等编，《全唐文》，清
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